Прайд Серого Льва

— Туча говорит — так оно и бывает. Дар, она права?

— Элина, — я вздохнул. — Ты сейчас какими-то загадками говоришь… А у меня и так, голова от всего, кругом идет.

— Ты не понимаешь? — она удивленно посмотрела на меня сквозь слезы. — Ты действительно, не понимаешь?

— Сказал ведь… — я раздраженно отодвинулся в сторону, собираясь достать, что-нибудь, чтобы вытереть ей лицо. Элина вновь расплакалась и совсем уж сбиваясь, произнесла:

— А я… я думала… ты скажешь… А ты даже не стал слушать… Как же это?

— Да что случилось с тобой? — происходящее стало меня доставать, и я приподнял ее лицо, смотря Элине в залитые слезами глаза.

— Я… Вдруг, я беременна?

— Что!?

Я подскочил как ужаленный и ухватил ее за руки.

— Что ты сказала?

— Я… не знаю я! — она уже в голос разрыдалась, перебивая плач словами, вырывающимися с надрывом…

— Месячные закончились, а… другие не пришли. Ты в поселке был, и уставал сильно. А я сама не заметила… потом опомнилась. С тобой боялась спать, вдруг, от того что ты станешь со мной… будет выкидыш. А ты, вообще! Не вспоминал про меня — все время с Наткой! А Туча сказала — так у всех бывает! А мне дурно и тошнит от еды… А ты — ничего не видишь! А Ната, тоже… сама ведь женщина! А вы!

Она зашлась в бессвязных выкриках и мнимых обидах, а я, ошалевший от услышанного, прижал ее к себе…

— И ты молчала? Ты хотела сделать нам такой подарок — и терпела? Какая же ты, ду… Солнышко! Самое горячее! И самая теплое солнышко, какое у нас всех есть! Неужели это так?

— Не знаю, — она всхлипнула еще раз, уже потише. — Так мало времени еще. Вдруг, я ошибаюсь? Но Туча тоже так считает — что я понесла от тебя… Мне страшно.

У нее не просыхали глаза — никого и ничего не боявшаяся воительница, недрогнувшей рукой посылавшая смертоносные стрелы, теперь жалась ко мне, как испуганный ребенок… Я гладил ее по роскошным волосам и, не веря своим ушам, снова и снова повторял:

— Неужели, правда? После всего? Ведь никто и никогда… Но как же? Почему? Мы уже не надеялись…

— Я не первая… Пузырь ходил в Предгорья, к своим прежним друзьям, потом рассказывал — у них тоже две девушки беременны. Они вместе со мной в горы ходили — я их знаю! И еще… Зорька, кажется.

— Зорька?

Я представил себе глаза Совы и проглотил слова, готовые вырваться наружу… Если это, правда — судьба подруги индейца может оказаться на волоске. Не вынеся измены, он едва не прикончил Бугая, а узнав про беременность Зорьки — вполне может убить ее. Честь шамана для него выше даже самой жизни…

— У меня что-то со слухом, наверное… Я не грежу? Ты, в самом деле — беременна?

— Дар, ты меня задушишь… Я бы очень хотела тебе сказать — да! Но, не знаю… У меня никогда не было так раньше. Никаких задержек — да и я ведь не знаю, что такое беременность. А сейчас словно чувствую, что во мне что-то есть…

— А кто еще знает, кроме Тучи?

Она замотала головой:

— Никто. Я так боялась признаться самой себе — вот и сейчас… Если бы ты не пропадал все время на работе — и тебе не стала говорить. Самой смешно немного — прошло-то, семь-восемь недель… Уступите мне место в автобусе — я беременна! — она сглотнула слезы и улыбнулась.

— Милая ты наша… Теперь — ни шагу за пределы форта! Ясно? Береги себя… и его!

— А если это она?

— Тогда — ее. Ты хоть понимаешь — что это значит для всех нас? Для всей долины? Это не просто твоя беременность — это означает, что женщины опять будут способны рожать! А значит — мы не станем последними и жизнь не закончиться никогда!

— Я не думаю об этом… Я — просто женщина. Твоя женщина и хочу только одного — выносить для нас и для тебя этого ребенка. Только не торопи меня и ничего не говори… пока. Я уже жалею, что тебе сказала — ты ведь огорчишься, если я ошиблась!

— Я не железный, Элина. И смогу все понять. Но мне хочется верить, что ты и Туча не ошиблись.

К нашему изумлению, Туча подтвердила свои предположения. Элина (при ее то, характере?) нашла общий язык с грозной старухой, вплоть до того, что та сама искала общения с красавицей. Туча заметила странности, в поведении испуганной девушки, расспросила ее — и сделала выводы. Поверить в них оказалось трудно — но реальность была такова, что задержка с месячными и состояние Элины указывали на самую настоящую беременность. Для старухи это стало шоком… Она запретила Элине об этом говорить — даже мне! Туча ждала… Девушка не выдержала такого напряжения — и теперь, о случившемся, знали мы четверо. По уговору, пока решили никого больше не посвящать — слишком невероятным казалось это событие. И мы, как самые настоящие дикари, просто боялись его спугнуть…