Позывной «Кот»

Пары часов хватило, чтобы в моем гардеробе появились новые кеды, черные джинсы, пара маек без рисунка и легкая клетчатая ветровка, а холодный душ и легкий обед окончательно привели мои мысли в порядок. Переодевшись, я повертелся из стороны в сторону, но особых неудобств не заметил и отправился за новым мобильником. Его почивший товарищ в данный момент находился у меня в кармане и признаков жизни больше не подавал.

Магазинов мелкой электроники в районе было превеликое множество, но несмотря на разницу названий, слоганов и цветовой гаммы, все они по сути продавали одно и то же.

– Что-то посоветовать? – ожил скучающий в дальнем углу зала продавец при моем появлении.

– Телефон, – кивнул я, ленивым взглядом обозревая бесчисленные ряды электронных коробочек с таким же бесчисленным количеством наворотов.

– Есть конкретные пожелания? Мобильный Интернет, большой экран, мелодии?

– Чтобы звонил, – мой палец уперся в самый дешевый из телефонов, в чьем ТТХ не было ничего, кроме основных функций. Увидев в глазах затухающий энтузиазм, я, впрочем, поспешил добавить: – Большая батарея, уверенный сигнал при наличии сим-карты любого оператора и четкий вибровызов.

– Отлично, – вновь оживился юноша. – Думаю, эта модель вам не особо понравится. Слабенький он, да и батарея невнятная. Обратите лучше внимание вот на эту модель, она хоть и подороже, но имеет влагоустойчивый корпус, в комплекте идет гарнитура и противоударные накладки, а батарея держит до десяти часов в режиме разговора.

– Беру, – не глядя махнул я рукой. – Симку только вставьте.

– Желаете приобрести?

– Своя, – засунув руку в карман, я выудил оттуда неисправный аппарат и положил его на стойку. – Отсюда вот.

– Уронили? – продавец заинтересованно разглядывал повреждения.

– Ага, – хмыкнул я. – С крыши дома упал и почти вдребезги.

– Отлично. – Поддев крышку ногтем, продавец снял аккумулятор, от которого отпал и покатился по отполированной поверхности небольшой кругляш серого цвета.

– Это еще что? – остановив пустившийся наутек кругляш, я подцепил его двумя пальцами и поднял, чтобы рассмотреть.

На просвет хитрая штука оказалась двумя кружками полупрозрачного пластика, внутри которых едва угадывалась крошечная микросхема. Само устройство размером было меньше копеечной монеты.

– Интересно, что это? – обратился я к продавцу. – Деталь, что ли, какая отвалилась?

Достав из-под прилавка пинцет, юноша забрал им кругляш с моей ладони и несколько секунд рассматривал при свете настольной лампы, после чего с сомнением пояснил:

– Не похоже. По мне, так абсолютно инородное тело. Не будь столь маленьким, можно было бы подумать, что жучок.

– Ладно, – отобрав свой кругляш у парня, я засунул его за полиэтилен сигаретной пачки и, расплатившись, направился к выходу. – Забудь, – кивнул я парню через плечо.

– Как знаете, – улыбнулся он.

Путь до дома я преодолел бегом минуты за две и, буквально взлетев на нужный этаж через три ступеньки, открыл дверь и стал внимательно обходить каждый угол. Родной брат круглого негодника обнаружился через пару минут засунутым в трубку телефона, но так как аппарат стоял без линии уже несколько недель это навело меня на несколько неприятные мысли. Кому нужно было следить за мной, прослушивать разговоры, вставлять в телефонные аппараты жучки, да не простые, а сверхсовременные? Появились они, судя по всему, в квартире давно, не меньше года назад. Примерно в то же время был куплен и старый мобильник, а затем появился в моей жизни и Федор. Неужто это происки отдела? Негласная слежка за сотрудниками, старший брат всегда в курсе, и прочая лабудень, в которую я, признаться честно, не особо и верил.

Второй версией, на данный момент достаточно вероятной, но еще с полгода назад из разряда паранойи можно было считать прямую слежку эмиссаров императора за всеми охотниками, но слишком это сложно, как по задумке, так и по исполнению, так что расследование решено было приостановить.

Взглянув на часы и отметив, что еще минут сорок в запасе есть, я глянул на себя в зеркало, уж не побриться ли, и в конце концов поставив себе оценку «удовлетворительно», отправился на встречу.

– Привет, – кивнул я появившейся из дверей парадной журналистке, – все хорошеешь.

– И тебе не хворать, – улыбнулась Вера. – Куда девушку ведешь гулять, охотник?

– Да куда захочешь, – я пожал плечами и подошел к своей бывшей. – Можем в кино, можем в ресторан, я бы, вот, к примеру, перекусил чего.

– Давай второе, сто лет не была в ресторане, – решила Вера.

– Сто лет? – притворно удивился я. – А на вид и не скажешь, – и тут же получил маленьким кулачком в бок.

– Опять издеваешься?

– Шучу. – Я прикрылся руками и попытался уклониться от второго тычка. – Признаю себя кретином и клянусь впредь никогда так не поступать.

– То-то же! – кивнула девушка. – Так куда пойдем?

– В центр, – решил я. – Там этого добра навалом, заодно и выберем, что по душе. Там и мексиканские, и японские, и французские. Знаешь, что?

– Что? – прищурилась девушка.

– Вот мы с тобой вроде встречались, и не так чтобы мало, а я все равно многого о тебе не знаю.