Позывной «Кот»

– Ведьмы, – кивнул барон. – Именно они. Ваша раса день ото дня все умнее и умнее.

– В своих умственных способностях я всегда был уверен, – хмыкнул охотник, – а вот в способностях ваших эмиссаров начинаю сомневаться. Почему бы вам было попросту не заслать агента, который бы инфицировал крупное водохранилище, тем самым дав вам за раз несколько миллионов солдат? Это же так просто! Один пузырек конструкторов, и через пару дней у вас уже боеспособная армия!

Барон тяжело вздохнул и посмотрел на часы.

– Видите ли, охотник, есть ряд причин, чтобы посчитать вашу версию нелепицей. Начну с самого главного. Солдат должен служить императору, добровольно прийти на службу, подписать контракт и отрабатывать его до седьмого пота. Как объяснить свежеиспеченному оборотню или ведьме, что они вовсе не прокляты вашими мифическими богами, а являются на деле супервоинами, пусть даже и в ущербной их ипостаси? Да у них и так крыша едет от происходящего, а тут еще наши вербовщики, вещающие о параллельном мире. Ход моих мыслей пока ясен?

Мы дружно кивнули.

– Пойдем дальше. – Бартон прикрыл глаза. – Конструкторам необходим источник питания, а именно гемоглобин, которого предостаточно в крови млекопитающего. Чтобы инфицировать подопытного, следует либо укусить, либо уколоть его, или, скажем, подсыпать в пищу для быстрого и беспрепятственного проникновения нанороботов в кровеносную систему. Малые размеры имеют и обратную сторону, а именно то, что без постоянного подзаряда конструкторы могут функционировать не более десяти минут, после чего попросту отключаются. Чтобы такой малыш заработал снова, следует поместить его в неагрессивную среду и перезапустить, что в полевых условиях вашего мира попросту невозможно. Нет у вас таких технологий и, думаю, еще не скоро появятся. Начинаете улавливать суть?

– Не согласен, – вмешался я. – Вы говорите, что ваши ученые уже на продолжении нескольких сотен лет работают в нашем мире, силясь выстроить плацдарм, подбрасывая научникам идеи, которые позволят вашему порталу, наконец, быть собранным и работать стабильно. Судя по тому, что мы обнаружили, да и всем тем сведениям, что собрали охотники, такие порталы не просто есть, а даже полноценно функционируют и могут пропускать через себя как в одну сторону, так, как оказалось, и в другую. Неужели в таком случае нельзя было собрать достаточно сильное боевое подразделение?

– Можно, – улыбнулся барон, – да, мы так и сделали, но вот беда, общая численность людей несколько превышает наши силы в данной точке, а инквизиции, крестовые походы, местечковые локальные конфликты… Да ваша организация, наконец, уменьшает численность бойцов год от году. Арка устроена таким образом, что может пропускать конкретное количество биомассы в определенное время. Как мне объясняли, это связано с магнитным полем Земли, и данный запрет обойти невозможно, как, впрочем, и любой закон физики.

– Хорошо все это, – кивнул Майор, – здорово, объясняет много. От нас-то вы что хотите?

– От вас? – Барон расплылся в слащавой улыбке. – Вот тут-то мы и подошли к сути нашего разговора. Видите ли, в некоторых кругах считают, что император очень уж засиделся на престоле. Так считаю я, так считают еще несколько особ моего круга, и, самое главное, так считает наследный принц Марк, которому не терпится взойти на престол. К слову говоря, сам принц не столь радикален во взглядах, как его венценосный папаша, и готов пойти на уступки вашему миру и покупать ресурсы, а не завоевывать их, но сделать это он не в состоянии, так как ни власти, ни влияния на родителя не имеет. Отстранить императора от правления законным путем невозможно, впрочем, как и устранить. Его многочисленная охрана – это морфы, категория Е, элитное подразделение убийц, как раз с такими рожами, как твоя, спецназер, а дворцовая служба безопасности настолько оплела своими сетями обе планеты, что заговор может затухнуть, даже толком не сформировавшись. Мы не пацифисты, отнюдь. В иных вопросах политики мы скорее радикалы, но в то же время не видим причин уничтожать такое количество истинных людей только ради энергоресурсов. Нам проще сотрудничать.