К более драматическим последствиям привела другая ошибка в документах. Одного крестьянина за оскорбление царского величества на словах приговорили к тюремному заключению на 30 суток, но помощник делопроизводителя некто Раболи вместо слова «суток» написал «лет». Бумага об этом была подписана директором Департамента полиции П. Н. Дурново и делопроизводителем Зволянским, и была принята к исполнению. Только по истечении года ошибка была обнаружена, хулителя царя немедленно освободили из заключения. Крестьянин был очень доволен и искренно благодарил за дарованную милость. Никто из виновных, естественно, не понес никакого наказания.
Кстати, о Петре Николаевиче Дурново. Генеральша Богданович рассказывает, как он под видом тайных агентов полиции отправлял в Париж своих любовниц, выдавая на «оперативные расходы» крупные суммы денег. Не будучи уверенным в их надежности, директор Департамента полиции засылал в Париж своих сыщиков с заданием следить за их поведением. Когда Дурново направил в Париж государственных филеров следить за своей пассией, вступившей в интимную связь с бразильским посланником, и стал делать негласные обыски в доме у последнего, дело дошло до Александра III, и он немедленно отправил Дурново в отставку. На документе об отставке царь начертал: «Убрать эту свинью в 24 часа!» «Свинью» убрали, но это не помешало ей в 1900 году занять пост товарища министра, а в 1905 году — пост министра внутренних дел.
В историю Департамента полиции П. Н. Дурново вошел, однако, не столько из-за своих «художеств» с любовницами, сколько благодаря своей пророческой записке, которую он в 1914 году представил Николаю II. Он предупреждал царя, что война с Германией неизбежно приведет к революции: «…в побежденной стране неминуемо разразится социальная революция, которая силою вещей перекинется в страну-победительницу». Оракул Дурново предсказывал, что всякое революционное движение в России неизбежно сведется к социалистическому, и «Россия будет ввергнута в беспросветную анархию, исход которой не поддается даже предвидению». Как известно, «нет пророков в своем отечестве», и на записку Дурново никто не обратил внимания…
Товарищ министра внутренних дел Д. Ф. Трепов был человеком решительным, вспыльчивым и очень государственным. Он вошел в историю фразой «Патронов не жалеть!» — зафиксированной им в приказе по войскам в адрес восставших в 1905 году, но из его уст вылетали и другие перлы словотворчества. Он так терроризировал своих подчиненных в министерстве, что приезжавшие к нему на доклад люди буквально лишались дара речи. И тогда Трепов просил: «Пришлите ко мне говорящего».
Административный зуд Трепова мог только сравниться с какой-нибудь злостной чесоткой. Однажды он вознамерился уволить в административном порядке чем-то ему не угодившего римско-католического епископа. Трепов чуть не съел живьем чиновника, осмелившегося ему заметить, что для этого потребуется высочайшее соизволение папы Римского.
После убийства в Москве великого князя Сергея Александровича Трепов, бывший обер-полицмейстер Москвы, без всякого доклада вошел в кабинет директора Департамента полиции А. А. Лопухина и громко произнес: «Убийца!» Выяснилось, что так Трепов реагировал на отказ Лопухина по своему ходатайству в той должности выделить 30 тысяч рублей на организацию охраны великого князя.
Кроме Трепова, у царя Николая был еще один товарищ министра внутренних дел, известный своим словотворчеством — генерал Курлов. Только вместо «Патронов не жалеть!» Курлов произносил слова: «Пятаков не жалеть!» И не жалел. Только не пятаки, а сотни тысяч государственных рублей, направо и налево раздавая их на самые пустые дела своим многочисленным ставленникам. Пустозвонство и показуха — далеко не новые в русской бюрократической жизни приемы, они с успехом были освоены генералом Курловым, который, то ли желая выставить себя в роли спасителя царя, то ли затерроризировать его окончательно, организовывал громкие эффектные дела по ликвидации революционного подполья. Чиновников Департамента полиции, пытавшихся остановить генерала в этих начинаниях, он стал увольнять, угрожал им заключением в крепость за проявленную политическую неблагонадежность или сажал под колпак неусыпного наружного наблюдения.
Директора департамента, как водится, мало обращали внимания на собственные эскапады, но зато неусыпно бдели о моральном облике своих подчиненных. «По имеющимся у меня сведениям, — писал один такой записной моралист начальнику Нижегородского охранного отделения, — Ваше Высокоблагородие посещаете… клуб и проводите вечера за игрой в карты. Принимая во внимание, что занятие политическим розыском совершенно несовместимо с препровождением вечеров за карточной игрой, имею честь уведомить Ваше Высокоблагородие, что в случае дальнейшего появления Вашего в местных клубах… я буду поставлен в необходимость обсудить вопрос о соответствии Вашем занимаемой Вами должности».