При осуществлении установок главное внимание надзирателей обращалось на то, чтобы посторонние не могли догадаться, на какое лицо она делается. Для этого надзирателю нужно было дружить с прислугой в гостиницах и частных домах, с дворниками, извозчиками и приучать их к тому, чтобы они сами вели беседы на интересующие Службу темы, а надзирателю нужно было лишь изредка и невзначай ставить наводящие вопросы. В качестве поощрения своих источников надзирателям рекомендовалось выдавать мелкие чаевые, оказывать мелкие полицейские услуги (справки в градоначальстве, бесплатный билет в сад, заступничество перед приставом в случае незначительных проступков и т. п.).
«В общем, необходимо признать, — писал фон Котен, — что обучение надзирателей гораздо сложнее и требует значительно большего времени, чем обучение филеров». Заведующий службой наружного наблюдения Киевского охранного отделения Зеленов писал, что предпочтительней иметь на службе не просто ретивого и честного полицейского надзирателя, который будет строго следить за пропиской на вверенном ему участке и немилосердно штрафовать провинившихся домовладельцев, — и тогда он рискует иметь с учреждениями и частными домами сугубо официальные отношения и не сможет рассчитывать на получение от их владельцев и управляющих доверительной информации. У того же надзирателя, кто установит с ними теплые доверительные отношения и кто за задержку в оформлении прописки какой-нибудь кухарки лишь отечески пожурит, но не оштрафует, служебная отдача резко повысится. Такие рекомендации свидетельствовали уже о «тонком» понимании сотрудниками сыска своего дела и об их фанатичной преданности своей профессии. Тот же Зеленов пишет далее: «Один из управляющих гостиницей, довольно интеллигентный, сказал надзирателю, уже переведенному в другой участок „Вы, господин надзиратель, заставили себя бояться, потому что не брали „праздничных“, поэтому мы с вами были не так откровенны…“ Быть может, некоторые скажут: „Что за разговор с обывателями! Требовать от них исполнения, и больше ничего“. Но это выйдет ошибочно… потому что обыватели… думают, что охранное отделение, что захочет, то и сделает… А если надзиратель будет брать взятки и праздничные, тогда справедливость захромает, он под штрафы будет подводить тех, кто не дает „праздничных“ и „месячных“». И Зеленов рекомендует полицейским надзирателям жить не одними только инструкциями, а относиться к службе «сердечно». У старательного чиновника всегда хлопот полный рот, а у надзирателя-свистуна — масса свободного времени.
Поучительные примеры из филерской практики Департамента полиции планировалось обобщить и напечатать в отдельном сборнике, и многие начальники охранных отделений приветствовали это начинание и рассматривали сборник как полезную подсказку филерам на местах. Начальник Саратовского охранного отделения Мартынов, правда, опасался, как бы сборник не стал достоянием публики: уж если пропадают ключи к жандармским шифрам, то что же тогда говорить о каких-то сборниках? Кроме того, писал он, «никакая указка… не поможет мало расторопному человеку найтись в соответствующей обстановке, и, наоборот, человек разумный, сознательно и добросовестно исполняющий свое дело, и без нее найдет выход из трудного положения».
Известный в рядах сотрудников Департамента «наружник» Сачков отозвался на призыв начальства интересными рассказами, взятыми из своей практики.
В конце 1891 года в Кострому из Московского охранного отделения для поимки известного государственного преступника Сабунова были командированы «евстраткины» филеры. «Поимка его была тем выдающаяся, — пишет Сачков, — что он более двух лет вел усиленную пропаганду по всему Приволжью». Дом, в котором жил Сабунов, находился на отшибе, посреди сада, в глухом месте и был окружен высоким забором. Сам объект проживал на чердаке с закрывавшимся изнутри люком и четырьмя слуховыми окнами, выходившими в сад. Идти сразу на обыск с полицией было бесполезно, потому что Сабунов редко бывал дома. Известно было, что он получал еду из другого дома, поэтому филеры решили устроить ему засаду.
С наступлением темноты четыре филера сели в укрытие. К 7 часам вечера горничная из другого дома принесла на чердак два стакана чая, некоторое время спустя она пришла снова и забрала их порожними. Филеры, не теряя времени, полезли в слуховые окна на чердак. На чердаке было уже темно и ничего не видно. Сабунов, полагая, что вернулась горничная, отворил свою освещенную комнату и до того растерялся при виде филеров, что никакого сопротивления не оказал. Вместе с Сабуновым арестовали его сообщника, чиновника губернского управления. Произвели обыск, нашли 5 париков и 2 револьвера и дали знать в местное губернское жандармское управление, откуда через 30 минут прибыл наряд полиции… «В эту ночь, — скромно заключает Сачков, — было сделано шестнадцать обысков и все с хорошими результатами. Всем наблюдением руководил Медников».