Повседневная жизнь петербургской сыскной полиции

– Я боюсь.

– Пожалуйста, посмотрите. Может быть, дадите тогда хоть какое-нибудь разъяснение.

Долгоносов вошёл в кухню и, взглянув на страшное лицо Мавры с выкатившимися глазами, вскрикнул, зашатался и упал в обморок.

Умелый осмотр квартиры выяснил многое. Было установлено, что Мавра была убита в гостиной. Лужа крови, разбитый стакан, валявшаяся на полу гребенка и сдвинутый ковер были этому свидетелями. Заметные бороздки от каблуков на полу говорили, что труп убитой был приволочен из гостиной в кухню. Единственной загадкой являлось повешение Мавры.

Пришедший в чувство Долгоносов рассказал, что когда он уходил, по обыкновению в 9 часов утра, кухарка была в кухне.

Швейцар и дворник удостоверили аккуратность и точность Долгоносова, ничем не нарушенные в этот день.

Пока производился осмотр и шли расспросы, весь расстроенный бледный младший дворник подошел к врачу.

– Позвольте узнать, ваше благородие, давно ли умерла Мавра? – спросил он.

– Нет, недавно, труп ещё не остыл.

– А не сейчас ли она умерла?

– Не думаю. Впрочем, теперь ничего не могу сказать о причине смерти… Завтра будет вскрытие, и тогда узнаем.

– Да мне нужно знать одно только, не умерла ли она вот теперь при нас в кухне.

– Почему ты это спрашиваешь?

– Чтобы совесть не мучила. Раньше мы думали, что она висит мертвая. Лицо у неё было такое спокойное, чистое, глаза и рот были закрыты. По приказу околоточного, чтобы взглянуть на узел, отодвинул я кровать, а веревка вокруг шеи и натянулась. Как взглянул я потом, страшно стало. Глаза вылезли, язык высунулся, лицо стало синее. Как бы мне, хоть и нечаянно, да не взять бы греха на душу. Может быть, жива еще была?!

– Успокойся. Она была мертвая. Её убили в гостиной и мертвую притащили и повесили.

На следующий день дворник явился в больницу, где производилась вскрытие, и опять спросил у врача о причине смерти Мавры.

– Рана на виске была легкая, поверхностная, – объяснил ему врач. – Вероятно, кто-то ударил Мавру чем-нибудь твёрдым по виску и оглушил. Она была старая и болезненная. С ней приключился очень глубокий обморок, который постепенно и перешел в смерть. Вот всё, что могу сказать. Кто и зачем убил, это уже докажет следствие.