Повседневная жизнь петербургской сыскной полиции

«Что я сделал? Вот беда! Второпях я забыл ведь замыть кровь в гостиной на полу. Что мне теперь делать? Возвратиться домой нельзя. Опять швейцар заметит, что я не вовремя возвратился. Пропал я! Сидеть мне в тюрьме!» – рассуждал Долгоносов.

Он так скверно себя чувствовал, что вместо обычной прогулки прошёл в сквер и там, не двигаясь со скамейки, просидел до полудня.

– Теперь надо домой идти. Пора!

Между тем, вскоре после ухода из дома Долгоносова, младший дворник принес к нему на кухню дрова. Постучав несколько раз в дверь и не получив ответа, дворник дернул за ручку двери. Незапертая дверь открылась. Дворник вошёл в кухню, бросил на пол дрова и вдруг в ужасе отскочил в сторону. На кровати с вытянутыми ногами лежала без движения Мавра.

– С нами крестная сила! Повесилась! – крикнул дворник, заметив веревки, и бросился вон из кухни.

Через полчаса в кухне сидел уже околоточный надзиратель и писал протокол.

– Господин околоточный, руки-то у покойницы совсем теплые. Не жива ли она ещё? Не снять ли её с петли? – спросил один из понятых.

В это время вбежал в кухню дворник и крикнул:

– Господин околоточный, в гостиной лужа крови!

Околоточный надзиратель отложил в сторону перо и пошел в гостиную. Увидев на полу кровь, разбитый стакан и валяющуюся около дивана женскую головную гребёнку, он сообразил, что в данном случае могло быть и убийство. Поэтому он сейчас же послал в управлении участка городового с запиской, в которой кратко изложил обстоятельства дела.

В ожидании прихода высших властей околоточный надзиратель уселся за продолжение протокола.

– Взгляни-ка, – обратился он к дворнику, – как там завязана веревка на гвозде?

Младший дворник подошел кровати, отодвинул её немного от стены, протиснулся между кроватью и стеной и стал разглядывать узел. Между тем веревка, которая свободно лежала вокруг шеи старухи, натянулась. У Мавры раскрылись веки и выпятились глазные яблоки, из раскрывшегося рта высунулся язык.

– Какой узел? Простой? Крепко завязан? – спросил околоточный надзиратель.

– Напутано что-то, – отвечал дворник.

Околоточный надзиратель оглянулся и, увидев изменившееся лицо старухи, испуганно вскочил.

– Что ты делаешь?! – закричал он. – Придвигай кровать на прежнее место!

В это время одним за другим стали приходить: участковый пристав, полицейский врач, судебный следователь и члены сыскной полиции. Вошёл и Долгоносов.

– Что такое? Что случилось? Зачем вы здесь? – задавал он дрожащим голосом вопросы.

– Ваша кухарка или убита, или сама повесилась. Пожалуйте на кухню. Взгляните.