Поводырь мертвых

[Дать/Отказаться]

Я в любом случае не собирался становиться кровососом – да у меня при одной только мысли об этом к горлу комок тошноты подкатывал! – и всё же внимательнейшим образом изучил все положения клятвы, прежде чем ответить согласием.

– Ну и замечательно! – с облегчением перевёл дух Роман и указал на мёртвых собак. – Приступай!

Деваться теперь было некуда, и я устроил на разделочном столе очередную дворнягу. Занялся подготовительной работой, попутно поведал наставнику о своих приключениях в Костяных чертогах и посетовал на чрезвычайную устойчивость скелетов к магии.

– Очевидное преимущество пути собирателя костей! – с пафосом отметил Роман.

Собеседником он оказался не самым разговорчивым, ладно хоть не отмалчивался и пусть чаще просто хмыкал, но иногда давал и советы. В любом случае работать молча было бы попросту невмоготу – очень уж муторным делом оказалось поднятие мёртвых. В очередной раз я пришёл к мысли, что некромантия – это удел нелюдимых энтузиастов своего дела. Ну это, если выражаться цензурно…

Провозился в итоге до полуночи и даже так всех собак оживить не смог, только восемь. Просто до предела вымотался и морально, и энергетически.

Да и куда больше-то? Стая псов-зомби в совокупности тянула из меня сто девяносто две единицы энергии в час, в то время как за это же самое время восстанавливалось чуть меньше трети от этого количества. Под конец Роман даже одарил меня тремя хрустальными фиалами, в которых искрилась жидкость цвета морской волны.

– Пей! – потребовал он.

Я влил в себя лишённую вкуса субстанцию и ощутил странную лёгкость, если не сказать, – эйфорию. «Божественный эликсир» разом восстановил сто пятьдесят единиц энергии, тогда и выскочило системное оповещение:

Задание «Просьба наставника»

Собрать стаю – выполнено

Опыт: +250

Убить наблюдателя блюстителей – в процессе

После закрытия очередного этапа задания до перехода на семнадцатый уровень не хватило сущих крох опыта, но глаза полезли на лоб отнюдь не из-за этого.

– Чего, блин?! Кого убить?!

– Подходы к обиталищу твоего доброго друга Итана контролируют наблюдатели «Светлых львов». Убьёшь одного из них.

Я присвистнул.

– А луну с неба не достать? Мне ещё пять уровней в Отстойнике куковать! Меня ж порвут за это время не раз и не два в отместку!

– Четыре, – поправил меня Роман. – Четыре уровня. Выйдешь отсюда на двадцатом. И никто за тобой охотиться не начнёт, если сам не напортачишь. Ты не воин, так не лезь в драку, пусть действует стая. И не волнуйся – наблюдателями ставят неофитов, справишься.

– Но зачем?

Наставник пожал плечами, потом усмехнулся.

– Как минимум блюстители усилят наблюдение и переведут на это направление более опытных бойцов. В городе станет легче дышать, а новичкам-некромантам будет сложнее пробираться к личу.

– И ты возьмёшь их в оборот?

– Именно, – подтвердил Роман. – Ну а если повезёт, блюстители попытаются отквитаться и затеют штурм. Неофитам с этим не справиться, в бой пойдут наиболее прокачанные бойцы восемнадцатого-девятнадцатого уровней. В это случае кто-то из них неминуемо перейдёт на двадцатый.

– И будет вынужден покинуть отстойник?

– Что ослабит группировку «Светлых львов», – подтвердил мою догадку наставник. – Приступай!

– Почему бы тебе самому не сделать этого?

– Не могу.

– Контракт запрещает? – намекнул я на некие договорённости Романа с администрацией, которых попросту не могло не быть.

– Нет, Джон, не контракт, – выдал наставник столь холодным тоном, что враз пропало желание развивать эту тему. – Ты забываешь, что я теоретик, а не практик.

– Риск слишком высок.

– Никакого риска! – отрезал Роман. – После сходишь в какой-нибудь храм, отмолишь грехи. Тебе в любом случае стоит это сделать – поднятие мёртвых сказывается на состоянии ауры не самым лучшим образом.

Я открыл игровую статистику и обнаружил, что прозрачный до недавнего времени индикатор заметно посерел.

– Просто не доводи дело до ситуации, когда тебя перестанут пускать в храмы, – посоветовал наставник. – И поверь, предложенная мной награда того стоит.

Полезный навык, новое заклинание, нужное знакомство, эликсиры…

Только и оставалось, что покивать.

– Ну да, ну да…

Глава 7

Я рассовал два оставшихся фиала по карманам кожаного плаща, надел маску и спросил:

– Ладно, что дальше?

– Выводи стаю на улицу! – распорядился Роман. – Гони их!

И вот это задание выполнить удалось далеко не сразу. Одновременно приходилось управлять восемью псами, поэтому не было никакой возможности полностью вселиться в одного из них. Пришлось гнать всех скопом, пока справился – натуральным образом взмок.

– В бою будет проще, – утешил меня наставник. – Укажешь цель, они всё сделают сами.

Тут я сообразил, что скрытно провести эту ораву по улицам города попросту нереально, и спросил:

– А на место их как гнать?

– Доставим! – усмехнулся Роман, махнул рукой, и его телохранитель тут же подъехал к дому на крытом фургоне.