Поводырь мертвых

– Культуризм, – ответил я после совсем недолгой заминки.

– Бессрочный абонент – пять марок, – объявил тренер. – Заниматься придётся по часу в сутки пять уровней подряд. Пропускаешь день, навык сгорает. Тогда начинать придётся заново. И платить тоже. Доступно?

Желаете изучить умение «Культуризм»?

[Да/Нет]

– Доступно, – ответил я, подтверждая своё согласие потратить на это действо одно из свободных очков умений, потом вручил орку серебряную крону.

– Вперёд, время пошло! – прорычал тот. – Пошёл! Живо!

Я немного даже растерялся от такого напора, но быстро сориентировался, снял шляпу и плащ, взялся за гантели.

– Ты что за птица? – ухмыльнулся один из жуликов, но разглядел болтавшийся на груди жетон лекаря, понимающе кивнул и отстал.

А я за следующий час самым натуральным образом взмок, ещё и сжёг три четверти выносливости. Но результат того стоил. Только обнулился счётчик и сразу выскочило оповещение.

Вами изучен навык Культуризм

Сила: +1

Телосложение: +2

На самом краю зрения замелькал обратный отсчёт крайнего срока следующего занятия, но я смахнул его в сторону, заменив уведомлением, затем на пробу согнул в локте руку. Бицепс, такое впечатление, слегка увеличились в обхвате, пусть и едва-едва.

Жулики заржали, но я не обиделся, оделся и потопал на встречу с наставником. На ходу вызвал таблицу характеристик и решил, что уделяю недостаточное внимание восприятию. Пусть и не самый важный для колдуна параметр, но формально третий по значимости, а я на него откровенно забил. Нехорошо.

Мёртвых собак привезли в условленное время, минута в минуту. Хмурый дядька остановил телегу рядом со спуском в подвал, смерил меня внимательным взглядом, а потом принялся выкидывать дохлых шавок на брусчатку. Не напортачил и с количеством: псов оказалось точно десять.

К этому времени на улице уже стемнело, и я не заметил, откуда возникла рыжая воровка.

– Оригинально! – протянула Жанна. – И в самом деле – перфекционист!

Тогда уже из соседнего переулка в сопровождении громилы-охранника вышел Роман, и сразу обновился статус выданного им поручение.

Задание «Просьба наставника»

Достать десять мёртвых псов/волков – выполнено

Опыт: +250

Изучение ритуала оживления животных – в процессе

Я стянул с лица маску чумного доктора и не удержался от смешка.

– Какое-то бесконечное задание получается!

– Ты чем-то недоволен? – холодно спросил Роман. – Нет? Тогда тащи эту падать в подвал!

Помочь мне никто не удосужился, пришлось справляться самому. После выпрямился, хрустнул суставами и спросил:

– Что дальше?

Роман присмотрелся к собакам и выбрал самую маленькую из всех рыжую дворнягу, указал на неё.

– Сделай пса-зомби!

Я только руками развёл.

– Каким это образом?

Наставник тягостно вздохнул и посоветовал взять за основу заклинание призыва-фамильяра.

– Выкинь только из него всё ненужное. А из этой шавки – потроха. Они ей ни к чему, а передвигаться станет быстрее.

Пришлось уложить мёртвое животное на стол, вспороть брюшину и вытянуть наружу мерзкие ленты кишок. А потом ещё и зашить разрез. Тут и выскочило сообщение:

Желаете изучить умение «Хирургия»?

Связанный навык «Потрошение тел», навык верхнего уровня «Анатомия»

[Да/Нет]

Роман оценил мой озадаченный вид и спросил:

– Что там у тебя? «Хирургию» открыл? Бери не задумывайся, без неё ни одну химеру не создашь, не говоря уже о големе плоти.

– Големе?!

– Изучай!

Я решил довериться наставнику и потратил на этот навык доступное очко умений. После восстановил в памяти ритуал призыва фамильяра и согласовал с наставником вносимые в него изменения, а затем разложил вокруг мёртвой шавки глаза зомби и костяшки скелетов, сконцентрировался и выплеснул из себя магическую энергию.

И – сработало!

Схема вспыхнула белым пламенем, ингредиенты вмиг прогорели, усилив заклинание и направив его на мёртвую собаку. Дворняга одним резким ломаным движением поднялась на все четыре лапы и на миг неподвижно замерла, а потом вдруг оскалилась, но, прежде чем успела броситься на меня, забилась в судорогах и вновь издохла. Судя по нестерпимой вони разложения – на этот раз окончательно и бесповоротно.

– Бестолочь! – с какими-то даже доброжелательными интонациями в голосе произнёс Роман. – Скажи, что ты сделал не так?

Я собрался было сдвинуть шляпу и озадаченно почесать затылок, но посмотрел за перепачканную в ошмётках гнилой плоти перчатку и делать этого не стал. Потом припомнил, как восставшая из мёртвых тварь вознамерилась вцепиться мне в глотку, и предположил:

– Упустил контроль над зомби?

– И это тоже, – подтвердил Роман. – Но назови мне причину! Почему так произошло?

– Понятия не имею.

– Почему тварь сдохла? – последовал тогда новый вопрос.

– Завод кончился? – пошутил я, но при этом оказался очень близок к истине.