Поводырь мёртвых

— В склепе должен быть, — заявил клирик. — Где ему ещё прятаться?

Я кивнул и предупредил:

— С каждого по три марки серебром.

— За что это?! — взвился молчавший до того полуорк. — Что за расценки такие?!

— Вы намусорите, мне убирать. Нежить закапывать, вас… хоронить.

— Не каркай! — рыкнул клирик и выразительно помахал моргенштерном. — Мы ведь тебя и упокоить можем!

Я пожал плечами и вернулся на порог сторожки.

— Идите, куда хотите! Прилипнет какое проклятие или метка разорителя могил, помочь уже ничем не смогу, не жалуйтесь.

Игроки недолго посовещались о чём-то вполголоса и начали отсчитывать монеты. Я принял плату и предупредил:

— Нежить можете обирать, законные трофеи. Саркофаги и гробницы не трогайте, если не хотите кладбищенскими ворами прослыть. Один раз вляпаетесь, уже не отмоетесь.

— О, как! — удивился клирик. — Благодарю за науку, хранитель. Будем знать.

— Цепь сами размотайте, — попросил я. — Мне ещё могилки копать. Да не смотрите вы так на меня! Не для вас! Единственное кладбище в округе, всех сюда везут.

Компания распахнула створки и двинулась к склепу, тогда за спиной раздался смешок.

— Отличный бизнес! — сказал Каин.

— Непыльный! — согласился брат его Авель.

Я снял с лица маску, с раздражением поскрёб заросший щетиной подборок и добавил:

— А главное — совершенно легальный. Вы чего так долго?

Эльфы помрачнели.

— Да, с выбором специализации беда, — горестно вздохнул Авель. — Наставники изгаляются как могут…

— Уроды они конченные! — выдал Каин, махнул рукой и спросил: — Сколько там нам причитается?

Своим предпочтениям маги крови не изменили и заявились на встречу со мной во всё тех же одеяниях из тёмно-тёмно-красной кожи. Не стали светлее и их ауры, они по-прежнему так и лучились чернотой.

Не желая оказаться застигнутым врасплох, я приподнял левую руку и усилием воли заставил материализоваться на ней фамильяра. Ворон глянул на меня бельмами глаз, беззвучно разинул клюв и, замахав крыльями, свечкой ушёл в небо.

— Идёмте! — позвал я за собой эльфов. — И на склеп поглядывайте, ещё не хватало, чтобы меня в компрометирующих связях уличили.

Каин рассмеялся, и я его одёрнул

— Чего ржёшь? Основы конспирации, блин!

— Ладно, ладно! — выставил перед собой открытые ладони Авель. — Нас никто не увидит. Обещаю.

Мы прошли на погост и свернули с центральной аллеи, остановились у заброшенной могилки. Я опустился на корточки, ухватился за край каменной плиты и с усилием её отвалил, эльфы наклонились было и сразу отпрянули прочь. В руке Авеля замерцал сгусток алого сияния, Каин обнажил кинжалы.

Да мне и самому сохранить невозмутимость удалось с превеликим трудом. Умерщвлённые и возвращённые к жизни могильные черви не сгинули, лишившись магической подпитки, а начали жрать своих живых сородичей и в результате сделались в половину локтя длиной и в палец толщиной, а незаметные обычно отверстия ртов расширились и обросли жвалами.

Мёртвые могильные черви-каннибалы

Безостановочно пожирают плоть

Урон: 1 в секунду

Потери энергии: 1 в секунду

Я придавил тварей своей волей и выбрал гнездо, закинув в кожаный мешочек червей вперемешку с землёй.

Каин шумно сглотнул и отвернулся, у Авеля оказался куда более крепкий желудок, он лишь покачал головой.

— Слышал, все некроманты с прибабахом, но это уже перебор.

— Сказал человек… О, простите! Эльф, который отрезал голову чёрному петуху!

— Не голову летучей мыши откусил и ладно, — фыркнул окончательно совладавший с собой Авель и спросил: — Только два мешка утащил?

— Чудо, что и это удалось. Чуть не сдох там!

Я сорвал пломбу и вывалил содержимое мешка на каменную плиту со следами давно стёршейся надписи. Как и предположил по весу, внутри оказалось золото. Золотые кроны обнаружились и во втором мешке. Сто монет в одном и сто во втором — итого две сотни. Куча денег на наших невеликих уровнях!

Каин опустился на корточки и начал делёжку.

— Обалдеть! — присвистнул Авель.

Нападать на меня эльфы, по всей видимости, не собирались, и я немного расслабился. Каждому досталось по шестьдесят шесть монет, ещё две остались лишними. Вот тут мы и переглянулись.

— Разменяем? — предложил Авель без особого, впрочем, энтузиазма в голосе.

Я задумчиво хмыкнул и спросил:

— Вы чего группу не удаляете?

— Не получается, мы теперь банда, — усмехнулся Каин. — Можем заморозить, удалить уже нет.

— Ну если мы банда, так давайте общий котёл организуем, — предложил я. — Только, чур, не я казначей.

Авель выразительно посмотрел на Каина и тот кивнул.

— Почему нет? Но со следующего дела отчисления выше будут. А то не серьёзно как-то.

— Тебе и карты в руки!

Плечистый эльф подкинул в руке две золотых кроны и зажал их в кулаке.

— Замётано! Будем на связи!

Его худощавый товарищ кивнул.

— Да, нам бежать пора. Время поджимает — тут со дня на день война начнётся, а мы понятия не имеем, как задание наставника выполнить.

Я поскрёб подбородок, который чесался всё сильнее, и уточнил:

— А что вам поручили? Вдруг чего посоветую?