Поводырь мёртвых

Ну — да, чем дольше я размышлял о заключённой сделке, тем отчётливей понимал, что свалял дурака и та выйдет мне боком. А так одним выстрелом убью двух зайцев: избавлюсь от неугодного контрагента и заодно продвинусь в выполнении задания, навешанного на меня в качестве епитимьи магом земли.

— Демонолога? — округлил глаза паладин. — Где?!

— Тут рядом, — ответил я, нисколько не сомневаясь, что малефик обосновался неподалёку, и повысил голос: — Господа! Что у нас с трофеями?

— Барахло! — отозвался Каин. — Кинжал, метательный топорик и медальон. Дешёвка.

Я подошёл к разложенным на могильной плите вещам и взял медальон.

— Не возражаете?

— Внутри изображение его девушки, — пояснил Август, украдкой тронув собственное украшение. — Зачем он тебе?

— Верну при встрече, — ответил я и бессовестно соврал, но так было надо.

Во-первых, у меня имелись кое-какие подозрения на счёт портрета внутри. Во-вторых, уже второй раз с тела погибшего игрока выпадал именно этот медальон, а не оружие или элементы доспехов. Что-то подсказывало, что и в моём случае случится именно так.

После я вывел статистику своего персонажа и убедился, что в горячке боя ничего не примерещилось, и меня невесть с чего зачислили в адепты культа Мёртвых. Начал разбираться в случившемся и обнаружил, что с обретением нового статуса подсобил Август Лим. Система приравняла оруженосца паладина к обычному послушнику и при первой же возможности приписала меня к наиболее подходящему культу, а статус хранителя кладбища повысил ранг до полноценного адепта. Понять бы теперь ещё, чем это грозит…

Каин забрал себе кинжал, формой напоминавший кукри, Август повертел в руках топорик и с видом крайнего разочарования зашвырнул его за кладбищенскую ограду.

— У меня кое-что для тебя есть, — утешил я паладина. — В сторожке под одной из досок тайник, посмотри там. И прихвати на обратном пути лопату.

Август Лим озадаченно глянул на меня, но от вопросов воздержался и потопал к воротам. Тогда Каин хмыкнул и спросил:

— Ты такой щедрый, Джон! А для нас у тебя, случайно, ничего не найдётся?

Я достал перстни из сокровищ костяного паука, которые так и не сумел распознать, и показал их эльфам.

— Интересует?

Авель аж присвистнул.

— Ты серьёзно?

Как видно, я не ошибся в своих предположениях относительно того, что игровая механика сгенерировала добычу, в первую очередь подходящую мне и моему ближнему кругу общения: членам банды и соратнику по сложному заданию.

— Берите, — разрешил я.

Эльфы переглянулись, и Каин спросил, не трудясь скрыть охватившего его подозрения:

— С чего такая щедрость?

— Потому что мы банда! — ухмыльнулся я и спросил: — Что за кольца хоть?

Авель нацепил один из магических артефактов на палец, другой отдал напарнику.

— Моё способно увеличить на один ранг статус выученного заклинания, его — повышает скорость регенерации крови. Но оба они для истинных магов Крови.

— И мы не обещали тебе помощь с демонологом! — заметил Каин. — Нам не сложно, просто нет времени!

— Задание! — добавил Авель.

Я улыбнулся.

— Вы поможете мне с демонологом и зачисткой здешнего подземелья, я помогу вам с заданием.

Эльфы переглянулись, и Авель кивнул.

— Излагай, Джон. Ты нас заинтриговал.

Глава 7

К тому времени, когда вернулся Август, мы уже успели обговорить все детали. В обмен на помощь я пообещал эльфам стать тем самым «воротилой», который примет магию Крови и чьи владения послужат плацдармом для дружественной наставнику эльфов команды игроков.

Августа я тоже привлёк к походу на третий уровень, его платой должен был стать меч. Это оказался магический клинок, которым могли владеть лишь инквизиторы и паладины, он даже обладал собственным именем и звался «Сын бури». И пусть таким уж великим уроном похвастаться не мог, зато переводил его в поражение электрическими разрядами в случаях, когда противниками выступали бестелесные создания.

Наверное, за эту вещицу, как и за перстни, удалось бы выручить немало денег, но о заключённых сделках я нисколько не сожалел. Просто был уверен, что в одиночку на третьем ярусе подземелья начну раз за разом сливаться, а времени на вдумчивую прокачку не оставалось по ряду совершенно объективных и независящих от меня причин.

— С чего начнём? — уточнил Каин.

Авель кивком указал на склеп.

— Он ближе и взять там можно больше.

— Подземелье никуда не денется, а демонолог в любой момент может закрыть свой квест, тогда его уже не найдём, — возразил я и отдал ворону мысленную команду слетать к ржаному полю и поискать в лесу какие-нибудь развалины или проклятые места — едва ли чернокнижник стал бы ночевать под кустом.

Потом я снял шляпу и плащ, начал копать могилу. Эльфы закатили глаза.

— Ты не слишком игрой увлёкся, Джон? — участливо поинтересовался Каин.

— Не слишком, — отрезал я, перетащил тела к неглубокой яме и спихнул их туда, а только забросал землёй, и вспыхнуло оповещение о закрытии очередного квеста.

Задание «Навести порядок» — выполнено

Опыт: +250

Получено достижение: Страж последнего приюта