Поводырь мёртвых

Скрежетнули о камни восемь когтистых лап, согнулись под тяжестью покрытого костяными щитками тела, уставились вверх суставами. Мощные жвала разошлись, и тварь изготовилась для нового рывка, но я сполна использовал мимолётную заминку: перехватил меч, воздел его и со всего маху всадил в пол прямо перед собой. Сам не понял для чего поступил именно так, просто сработала активация вложенного в клинок заклинания.

Дрожь земли!

И земля действительно задрожала, каменные плиты вокруг меня заходили ходуном. Ударная волна подбросила костяного паука, жёсткая встряска обернулась для него переломом сразу трёх лап, и жуткий монстр завалился на правый бок, заскрежетал мослами, пытаясь подняться, и — начал это делать!

С левой стороны химера потеряла одну конечность, с правой — две, и я не упустил шанса окончательно её обездвижить, со всего маху рубанул переднюю лапу, дополнительно усилив удар «Костоломом». Попал как надо! Принявшая на себя утроенный урон кость разлетелась на куски, и монстр вновь потерял равновесие, снова завалился на пол.

Но и безнаказанной эта эскапада не осталась, паук оттолкнулся задними лапами, продвинулся и всадил в меня жвала! Не успел отшатнуться — даже глазом моргнуть не успел! — как оказался проткнут ими насквозь. Боль резанула раненое плечо и сразу утихла, словно сработал системный фильтр, но и так ощущения были далеки от приемлемых. В сердцах я шибанул белым пламенем по пустым глазницам монстра, и в тот же миг сильный рывок откинул меня в сторону.

Я кубарем покатился по полу, но далеко не отлетел, ударился о стену и растянулся на полу. Через силу приподнялся на локтях и увидел, как паук неловким движением поднимается на уцелевшие лапы. Его сильно перекосило на переднюю правую часть, и даже так тварь представляла для меня смертельную опасность.

Кровь так и хлестала, плащ прилип к телу, и я как обычно накинул на себя «Каменную кожу», но — без толку, рана оказалась слишком глубока, а защитные чары пережали только поверхностные сосуды. Пришлось воспользоваться кровоостанавливающим зельем, выменянным у деревенской ведьмы.

Удачная атака монстра снесла мне половину здоровья, и всё же стоило только остановиться кровотечению, как сразу отступило головокружение, вернулась ясность мысли.

Ладно, потанцуем!

Я ухватил рукоять и подтянул к себе фламберг, поднялся на ноги, двинулся в обход костяного паука. Тот шустро-шустро засеменил уцелевшими конечностями, едва не потерял при этом равновесие и от того развернуться не успел, я забежал сбоку и мощным ударом перебил крайнюю лапу с правой стороны.

Так тебе, тварь!

Огромное создание с костяным стуком завалилось на бок и засучило конечностями, но те уже не доставали до пола, и я примерился для последнего решительного удара. Вот только таких «последних и решительных» понадобилось не один и не два, а целых пять. Мой нынешний уровень владения фламбергом вкупе с показателями силы, телосложения и ловкости обеспечивал пробитие до двадцати пяти единиц брони, и никак не получалось пронзить панцирь монстра, а от попыток поразить его в подбрюшье я благоразумно воздержался, ибо запросто мог нарваться на какой-нибудь неприятный сюрприз.

В итоге разбежался, будто пошёл в штыковую атаку, и засадил остриё фламберга в стык между костными щитками. Тогда только безвольно опали бестолково молотившие воздух лапы. Паук сдох.

Костяная химера-паук убита!

Опыт: +900

Уровень 21. Текущий прогресс: 403/2 500

Я согнулся и хрипло задышал, пытаясь успокоить дыхание, затем дрожащими руками вернул в перевязь за спиной фламберг, взамен него достал скальпель. Возился час, если не больше, но разобрал останки мерзкого паука по косточкам и помимо злорадного удовлетворения получил две раритетных костяшки и хребет, невесть как оказавшийся у беспозвоночного.

Путь Собирателя костей:

позвоночник костяной химеры — найден!

Внимание! Отсутствует описание ритуала перерождения!

Ага! Так это был фокусирующий предмет для ритуала перерождения! Теперь остаётся раздобыть инструкции, а находятся они, так полагаю, на следующем уровне подземелья.

Уже никого особо не опасаясь, я начал бродить по залу и очень скоро обнаружил, что один из развалившихся от времени саркофагов вовсе не является гробницей, а скрывает в себе лестницу вниз. Оттуда совершенно точно доносились отголоски магии Смерти, но повременил я со спуском отнюдь не по этой причине. Просто костяной паук не одарил меня ничем кроме собственных останков, а это было… неправильно. Не укладывалось столь скудное вознаграждение в игровую логику. С того же вампира помимо сердца ещё и одежду с кольцом взял, а тут — ничего. Непонятно.

Разгадка обнаружилась в стенной нише, сплошь заваленной костями, словно паук стаскивал туда не только останки своих немногочисленных жертв, но даже скелетов из числа здешних стражей. А ещё между белыми мослами мигнул золотой отсвет.