Поверить в сказку (СИ)

В таком растрепанном и откровенно помятом виде, в котором он находился прямо сейчас, идти к Кэрол было нельзя. Верней, к Кэрол, у которой сегодня будет Аксель и эта ее непонятная Линда, которая явно знает об их отношениях и будет особенно тщательно к нему присматриваться, беспокоясь за сестру. А первое впечатление, как говорится, самое важное. Потому нужно постараться, чтобы, пусть и не понравиться ей с первого взгляда, на что Дэрил даже не надеялся, но хотя бы не заставить себя возненавидеть.

- Эй, братишка, ну ты, если чего, звони. Я где-то тут буду, понадобится, заскочу, несколько минут – и ты на моем фоне будешь просто офигенным мужиком для Кэрол в глазах этой Лаванды. Ну, пофиг, что Линды, не суть, - увидев собравшегося и, наверное, со стороны выглядящего не очень веселым Дэрила, хохотнул Мэрл, в общих чертах имеющий представление о предстоящем семейном ужине. - И это… Если эта самая Лаура, или как там ее, – горячая штучка, тоже звони! А чего? Она же точно свалит потом? Будет у меня курортный роман, не выходя из дома, а то чего-то тут как-то с бабами бесплатными напряги вечные…

- Отвали, - отмахнулся Дэрил со смешком и замер у порога, оглядываясь на брата. - И это… не вздумай являться, если, блин, не пожар!

- Да не ссы, малой! Вали, давай, мешать не буду. Я же типа добрый, не буду вспоминать, сколько ты мне свиданок наломал когда-то. Хотя… - сделал вид, что задумался, брат и бросил ему вслед. - И это, похавай там нормально, а то холодильник пустой.

Выйдя на улицу, Дэрил тут же замер, закуривая и пытаясь убедить себя в том, что нервничать из-за какой-то там сестры Кэрол, которая скорей всего окажется вполне милой и приятной женщиной, как сама Кэрол, например, или как Стейси, ну, или, может быть, вроде Андреа, по меньшей мере, глупо. И даже если он ей не понравится, что, скорее всего, то ничего страшного. Всего каких-то две недели, и она уедет, а потому нужно просто перетерпеть это все как-то, тихонько отсидев положенное в углу и проследив за тем, чтобы Аксель не наглел.

Растоптав окурок, уже пару минут тлеющий в его пальцах, Дэрил пересек двор Кэрол в несколько шагов и, выдохнув, решительно постучал, малодушно надеясь, что другие гости уже явились, и ему не будет уделено слишком много внимания.

- Дэрил! Дэрил пришел! Дэрил, это Лиззи, а это Мика! Девочки, а это наш Дэрил! - открыла ему София в компании двух светловолосых девочек чуть младше себя.

Выдавив из себя кривую улыбку в ответ на вежливые приветствия девчонок, которые пялились на него с нескрываемым интересом, явно наслышанные от Веснушки о том, какой он герой и добытчик пудингов, Дэрил с облегчением услышал раздающийся из гостиной голос Стейси. Чем больше знакомых и хорошо расположенных к нему людей, тем лучше.

- Ты вовремя, - выглянула из комнаты и Кэрол, подталкивая девочек внутрь, целуя его в щеку и улыбаясь. - Познакомься, это моя сестра Линда…

- Ты?! Кэрол, я сейчас очень надеюсь, что это кто-то… за солью зашел, - вдруг послышался подозрительно знакомый голос, заставивший Дэрила поморщиться, а через несколько секунд, когда он узнал его обладательницу, и вовсе скривиться.

- Блин, - выдохнул он, не понимая, как раньше не догадался, что незнакомая хамоватая дамочка из магазина, которую он видел впервые, могла быть сестрой Кэрол.

Хотя как ему было догадаться? Всех жителей города в лицо он не знал, да и не приглядывался поутру особо, думая только о своем отвратительном состоянии и сходя с ума от ноющей головной боли. Черт, и угораздило же его встретиться с ней тогда? Знал бы он… А, впрочем, даже знай бы он или догадывайся, кто она такая, вряд ли вел себя как-то иначе. Да и нормально он себя вел, это она хамила. А то, что он выглядел, мягко говоря, не очень хорошо, так пусть на себя утром в зеркало полюбуется после веселого вечера, скорей всего, картину не лучше увидит!

Дэрил напрягся, готовый к защите, даже не обращая внимания на удивленный взгляд ничего не понимающей Кэрол.

- Вы знакомы? - неуверенно уточнила она.

- Ну, если знакомством можно назвать то, как он сегодня днем нахамил мне в магазине! - нагло соврала, даже не покраснев, Линда. - Хотя чему я удивляюсь… У тебя всегда…

- Линда! - одернула ее Кэрол, явно заметив, что пока еще молчащий Дэрил, вот-вот сорвется, и хватая его за руку.

- Ладно, сестричка, - кивнула та вдруг. - Добрый вечер, Дэрил. Не буду врать, что мне очень приятно познакомиться, но что уже… Может быть, вернемся к ужину? Кажется, гости скоро начнут удивляться, где мы пропали.

Смерив Дэрила с головы до ног еще одним снисходительным взглядом, Линда развернулась, возвращаясь в гостиную, а Кэрол громко вздохнула, все еще не выпуская его ладони из своих пальцев.

- Что случилось в магазине? - тихо уточнила она, пытаясь поймать его взгляд.

- Ничего, - нахмурился Дэрил, прекрасно понимая, что смысла рассказать правду все равно нет – вряд ли Кэрол поверит ему, а не сестре, да и к тому же поручиться за то, что он был чрезвычайно вежлив с, тогда еще совсем чужой и незнакомой, дамочкой, он не мог.