Поверить в сказку (СИ)

- Я рада, что ты вернулся, - улыбнулась она совсем не радостной улыбкой, осторожно отпивая кофе, будто думала, что Мэрл мог его отравить.

- Отсюда не так просто свалить, как оказалось, - пожал плечами Дэрил, зная, что нужно сказать что-то другое, но понятия не имея – что.

- Это твой дом, - бросила нетерпеливый взгляд в окно Кэрол, тоже не предлагая никаких тем для беседы.

- Угу, - кивнул он, растерянно улыбнувшись. - Вы тут… нормально все?

- Да, спасибо. У нас все хорошо. Просто замечательно.

Ее голос вдруг дрогнул, и она торопливо отвернулась. Хотелось протянуть руку и коснуться ее плеча, утешая, но Дэрил только сжал кулаки еще крепче, совсем позабыв о своем кофе. Он снова чувствовал себя виноватым. Кругом виноватым. И сам не знал, почему. У нее явно все плохо. Ей – плохо. Но почему она так ведет себя, они обе – с Софией, словно плохо все у них именно из-за него? В чем он виноват?

- А у тебя как дела? - с интересом разглядывая крошки на столе, поинтересовалась Кэрол безразличным голосом.

- Тоже ничего.

Свет внезапно мигнул, чтобы уже через минуту пропасть, и Дэрил нахмурился, слыша из глубины дома ругательства Мэрла, который не стеснялся в выборе выражений. Кэрол вздрогнула в полумраке, поежившись, и он, не задумываясь, накрыл рукой ее лежащую на столе ладонь. Просто для того, чтобы сказать, что бояться нечего – он рядом. Просто для того, чтобы почувствовать – это она, та, которой он так отчаянно мечтал коснуться еще хотя бы раз все эти три месяца. Просто для того, чтобы сжать ее тонкие родные пальцы, неожиданно надеясь, что, может быть, каким-нибудь чудом, как угодно, как-нибудь он еще сможет вернуться в ту сказку. Хотя бы ненадолго.

- Прости, - извинился Дэрил, когда она слишком резко вырвала свою руку – и как он мог когда-то быть таким наивным, веря, что его прикосновения ей могут быть приятны?

- Все в порядке, это ты извини, - прошептала Кэрол, торопливо вставая и подходя к окну. - Кажется, там уже спокойней. Ветер не такой сильный. Я успею…

- А ты не обидишься, если я припрусь на твои похороны не в костюме? - громкий голос вернувшегося на кухню Мэрла заставил ее снова вздрогнуть. - Давай, валяй, дамочка, шуруй туда. Если чего, наша совесть чиста: мы тебе кров над головой предоставили, кофе напоили, и даже не выгоняли. Если у самой мозгов нет – так никто же тебя не держит, правда, Дэрилина?

- Ты снова? - поднялся он со стула, не зная, то ли к Кэрол подойти, то ли еще раз брата одернуть.

- Мне скучно, - честно сознался тот, копаясь в холодильнике и извлекая оттуда несколько банок пива. - Налетайте! А то согреется скоро – уже не то будет. И вообще, Кэрол, ты чего такая унылая? Нет бы концерт тут устроила, по примеру дочурки!

- Что? - резко повернулась Кэрол, распахивая глаза в попытке вглядеться в лица братьев в полумраке. - София тут была? Когда? Дэрил?!

- В первый вечер заходила. Ничего такого, не парься, - буркнул он, посылая Мэрлу предупреждающий взгляд, который тот, конечно же, проигнорировал.

- Ну да, ничего такого, кроме цирка со слезами-соплями, воплями о ненависти, мол, ты полная скотина, Дэрил, не подходи к нам, мы обиделись… хрен знает, на что. Кстати, Кэрол, может, ты просветишь, на что обиделись-то? А то брательник молчит, только дуется и изображает из себя великого страдальца…

- Я… я не знала, что она приходила. Прошу прощения. Больше не повторится, - обхватила себя руками Кэрол, хмурясь и погружаясь в свои мысли, в очередной раз игнорируя старшего Диксона, который, убедившись, что его речи никому не нужны, схватил в охапку побольше пива и, ругаясь, вышел.

- Не злись на нее, она на пять минут и… - Дэрил не знал, что сказать в оправдание девочки, но уж точно не желал, чтобы та из-за него еще и от матери получила.

- Я на нее не злюсь, Дэрил, - мотнула головой Кэрол, улыбнувшись. - Я на нее совсем не злюсь. И, кажется, я все же была права – буря стихла – я успею проскочить.

- Я с тобой, - тут же засобирался он, выглядывая в окно, чтобы убедиться, что там, в самом деле, стало тихо – так же резко, как и началось.

- Я сама доберусь, спасибо.

- Не хочешь, чтобы она видела? - хмыкнул Дэрил, внезапно разозлившись.

- Да, - честно ответила она. - Спасибо тебе за все. И… Ладно, мне пора.

Кэрол так и не сказала, что хотела, оставляя Дэрила гадать, глядя ей вслед. Он вышел на крыльцо, чтобы проследить, что она без приключений добралась до своего дома, с трудом преодолев препятствие в виде поваленного дерева. Эту встречу, этот разговор после трех месяцев разлуки Дэрил представлял себе совсем не таким. Хотя чего он ждал?

***

Возвращаясь на следующий день от Блейка и не зная, радоваться ему или нет увеличившемуся фронту работ – сад того, как и многое в городе, значительно пострадал от бури, Дэрил уныло курил, стараясь относиться к этой новости позитивно: деньги лишними никогда не бывают. А тяжелая работа – отличная возможность приходить домой с пустой головой и ноющими мышцами, пить пиво, лениво жевать безыскусный ужин и засыпать под мерное бормотание телевизора, который Мэрл никогда не выключал, не любя тишину.