Поцелуй предателя

– А разве Вяз Возчик не имя внебрачного сына короля?

Квинн снова поднял взгляд на нее:

– Да, это так. Вы хорошо осведомлены.

– Просто потому, что я знаю имя некоего открытого для замужества юноши королевских кровей? Вы меня оскорбляете, – сказала сваха.

Значит, она следила за ним с самого начала.

– Полагаю, именно поэтому вы вообще позволили ей общаться с Вязом. А сама Салвесса знает?

Сваха покачала головой:

– На самом деле ее имя – Сальвия, и нет, она не знает. По правде говоря, я хотела узнать, будет ли он подходящей парой для нее. Если бы она знала, то сама все испортила бы своим упрямством.

Квинн потер свое лицо, чтобы скрыть краску, появившуюся на щеках. У него было чувство, что сваха по-прежнему хочет, чтобы эта пара сошлась.

– Я думаю, что чем быстрее она где-то наткнется на эту информацию, тем лучше. Кроме части с замужеством, разумеется. – Он наклонился вперед. – Но сейчас мне нужно, чтобы вы рассказали мне о ней как можно больше, чтобы нам было легче с ней поладить.

Госпожа Роделл подняла брови:

– Сколько у вас времени?

29

Сальвия проснулась рано, все еще чувствуя желание что-нибудь разбить. Когда Клэр легла спать, Сальвия перебрала все свои вещи, пытаясь понять, трогал ли их кто-нибудь. Все лежало на своих местах, и все же что-то было не так. Она пролистала свой журнал в надежде найти какие-то следы, и обнаружила на страницах две капли воска и пятно, которого точно не было раньше. Кто-то вломился именно из-за этой книги. И этим кем-то был Вяз Возчик.

Журнал всегда его завораживал. Раньше Сальвия думала, что это от неумения читать, но теперь, вспомнив каждую минуту, проведенную в его компании, она пришла к выводу, что он с самого начала хотел добраться до журнала. И Вяз работал не один. Лейтенант Кассек не дал Сальвии вчера пораньше вернуться в комнату. Она уже знала об армии достаточно, чтобы понять: ни один из них не стал бы действовать без приказа капитана, который, по словам Кассека, обязательно бы одобрил все то, что они устроили с обучением чтению Возчика.

Сальвия торопливо позавтракала и оставила Клэр, пробормотав что-то неубедительное про желание прогуляться. Она направилась в сад, желая хоть немного укротить беспокойство, пылавшее внутри, но это лишь напомнило ей о вчерашней прогулке под руку с лейтенантом. Военные ничем не отличаются от жителей Гарланд-Хилла – ведут себя по-дружески, только если им что-то нужно. Как же глупа она была, не замечая этого! Поглощенная своими мыслями, Сальвия обогнула изгородь и чуть не столкнулась с мужчиной.

– Леди Салвесса, – сказал рядовой Возчик, широко улыбаясь. – Я надеялся разыскать вас для урока чтения.

– Я вас еле узнала, – ответила она, рассматривая его. На нем был черный мундир всадника вместо коричневого жилета и льняной рубашки, к которым она уже привыкла. Руки были вымыты, а аккуратно подстриженные черные волосы делали его на несколько лет старше.

Вяз приподнял руки, давая ей лучше рассмотреть мундир. Он был уже не нов – потертости в некоторых местах свидетельствовали о том, что мундиру не меньше года. Сальвию снова накрыло волной ярости. Сколько же лжи было в рассказах Вяза?

– Меня повысили до сержанта. Больше никаких повозок! – Вяз опустил руки. – И за это я должен поблагодарить вас, миледи.

– Неужели? – холодно сказала она, и он испуганно отступил на шаг назад.

– Капитан Квинн говорит, что моя попытка стать лучше выделила меня из массы.

– И вы хотите продолжить?

– Если миледи пожелает. – Вяз несмело взглянул на нее.

– Тогда лучше времени, чем сейчас, не найти. – Сальвия повернулась на каблуках и зашагала прочь, заставив его броситься следом за ней.

Он не пытался начать беседу, пока они шли к замку. В библиотеке, вдали от слуг, Вяз закрыл дверь и спросил:

– Что-то не так, миледи?

– Это вы мне скажите, – ответила Сальвия, направляясь к письменному столу. – Я бы хотела, чтобы вы кое-что сделали перед тем, как мы начнем. – Она достала из стопки на столе клочок бумаги и написала два предложения графитовой палочкой. Затем повернулась и вручила Возчику бумагу:

– Прочтите вслух, пожалуйста.

Он посмотрел на написанное, и глаза его расширились. Голос дрожал, когда он, повинуясь, прочел: «Я вас обманул. Я уже умею читать». Сальвия скрестила руки на груди. Она думала, что, когда Вяз скажет это вслух, ей полегчает, но это не помогло.

– Не стесняйтесь, объяснитесь. Можете начать с того вечера, когда мы познакомились.

Он опустил бумагу и, сглотнув, сказал:

– Мне было приказано наблюдать за дамами.

Это нисколько не удивило Сальвию.

– Так вы шпион.

– В некотором роде, миледи.

– Я не понимаю, – сказала она. – Зачем вообще следить за нами? За мной?

Вяз поджал губы:

– По приказу капитана Квинна я должен был найти в вашей группе источник информации и докладывать обо всем необычном.

Сальвия почувствовала, как внутри все сжалось.

– Так вот зачем я вам понадобилась.