Поцелуй богини

Повозка остановилась и Марила вздрогнула, возвращаясь в реальность. Они оказались на лесной поляне, на краю которой стоял большой сарай. Девушки уставились на оборотней, ничего не понимая и ожидая разъяснений, а волчатам было всё равно, главное, что их выпустили из повозки и позволили резвиться в высокой траве.

— Почему мы остановились? — обратилась Марила к одному из воинов, которые их сопровождали.

За время, проведённое в пути, они все успели перезнакомиться. Первая неловкость быстро прошла, девушки и парни флиртовали друг с другом. Всем было весело. Так что Марила не испытывала страха перед оборотнями и спокойно обратилась за разъяснениями.

— Здесь нам придётся оставить повозку. Дальше дороги нет, только тропы. Лошадь возьмём с собой, на ней сможет ехать тот, кто устанет больше остальных.

— А как долго нам ещё идти?

Марила переживала за детей. Смогут ли они преодолеть оставшийся путь пешком?

Оборотень проследил за её взглядом и понял, что тревожит женщину.

— Не волнуйтесь, мы будем часто останавливаться на отдых. Торопиться нам теперь некуда, мы уже дома.

И он развёл руки в стороны, давая понять, что весь лес был домом для таких, как они.

— А еда, вода? Дети не смогут долго обходиться без пищи. — не унималась Марила.

Парень был слишком молод, чтобы иметь собственных детей. И вряд ли представлял, как следует о них заботиться.

— Об этом тоже не волнуйтесь, лес всех накормит.

И не желая продолжать бессмысленный с его точки зрения разговор, оборотень быстро направился к сараю. Любопытные волчата поспешили за ним. Широкие ворота вскоре были распахнуты настежь, пропуская повозку внутрь. Лошадь под уздцы держала одна из девушек, она хорошо умела управляться с этими животными.

В сарае обнаружилось много полезных вещей. Волдар предусмотрел такой вариант развития событий и велел подготовить всё необходимое.

Путь предстоял долгий, учитывая беспокойных волчат и не привыкших к физическим нагрузкам девушек. Поэтому выходить решили сразу. Но их планы изменились. Потому что из-за кустов выскочили волки и окружили всех плотным кольцом.

ГЛАВА 16

Девушки сбились испуганной стайкой. Марила постаралась заслонить малышей, своих и чужих, без разбора. Они совершенно не испытывали страха перед этими огромными хищниками и тянули к волкам свои любопытные носы. Что же делать? Марила испугалась, но не за себя, а за детей, она даже приготовилась защищать их ценой собственной жизни, так силён в ней был материнский инстинкт. Потом всё же смогла справиться с паникой и посмотрела на своих сопровождающих — они ведь должны обеспечивать им безопасность, так приказал вожак, и увидела, что парни улыбаются и приветливо машут вновь прибывшим. Напряжение немного отпустило, кажется, им ничто не угрожает. Наверное, это отряд, который патрулирует границу леса, их проникновение не могло остаться незамеченным.

Каково же было удивление Марилы и девушек, когда волки начали принимать человеческий облик и оказались их старыми знакомыми. Девушки с радостным неверием осматривали повзрослевших и возмужавших парней, с которыми когда-то, будучи детьми, они все вместе жили на чердаке у Севарда. Не так уж много времени прошло с тех пор. Не более пяти лет. Так что они ещё не успели забыть друг друга и теперь поспешили навстречу тем, кого уже не ожидали встретить при таких благоприятных обстоятельствах. Парни тоже были рады встрече. Всегда легче начинать новую жизнь, когда рядом те, кого ты хорошо знаешь. А девушки к тому же стали настоящими красавицами, и может быть, кому-то повезёт найти среди них свою пару. В любом случае они всегда будут поддерживать друг друга — те, кому не повезло родиться в неволе, даже если в клане их не очень хорошо примут. Конечно, все помнили слова вожака о том, что все они находятся под его защитой. Но почему ему пришлось давать им такое обещание? Это наводило на грустные мысли. Значит ли это, что не все оборотни будут рады их появлению в поселении? Насколько сильной будет неприязнь рождённых свободными к бывшим рабам?

Тут парни заметили Марилу и сразу подобрались. Все знали, что она всегда была на особом положении у Севарда и испытывали к ней не то чтобы ненависть или зависть, просто она была другой, не такой бесправной, как они. Но девушки, живущие в одном доме с Марилой, знали её как очень добрую и приветливую женщину. К ней всегда можно было обратиться за советом или утешением. Да и Торен никогда их не обижал.

Иногда девушки мечтали, чтобы Севард сгинул, и тогда они все зажили бы одной дружной семьёй. У них был бы свой клан. Жизнь могла бы сложиться совершенно иначе. А потом произошла эта история с Тореном, и Марила стала сама не своя. Всё время плакала и старалась держать сыновей при себе. Только она всё равно ничего не смогла сделать, когда Севард приказал перевезти волчат на ферму. Так что Марила была их подругой по несчастью и по жизни. И сейчас, заметив настороженность во взглядах парней, девушки окружили подругу, давая им понять, что не собираются исключать её из своего круга.