Поцелуй богини

Пространство перед ней пестрело флажками, с каждым днём их становилось всё больше, но как же много ещё предстояло сделать. Дестина тяжело вздохнула и на миг прикрыла глаза. Они болели от напряжения. Поэтому, когда видящая вновь их открыла, чтобы продолжить свой путь, а её взгляд уловил тонкие гнилостные нити, устремляющиеся к городским стенам, она решила, что ей всё это померещилось. Это было неправильно. Этого не должно было здесь быть, ведь она сама проверяла этот участок только вчера. Дестина не понимала, что происходит, вернее не хотела признавать, что ошиблась и недооценила степень опасности.

Вспомнились уроки мудрой наставницы, и женщина со стыдом признала, что в попытке всё сделать как можно быстрее, она не прислушалась к своим сомнениям, отмахнулась от тревожных симптомов. Ведь ей сразу в голову пришло сравнение с болотом. Да здесь именно болото и зарождалось. Но тогда все её усилия напрасны. С этим ей точно не справится. В её прошлом мире было много заболоченных участков, которые разрастались с каждым годом всё больше, захватывая новые территории, но никому не удавалось остановить их распространение. Люди просто уходили, увозя с собой нехитрый скарб, оставляя обжитые места.

Несмотря на то, что новость была очень плохой для жителей города, Дестина, к своему стыду, испытала облегчение. Ну не станет ведь Нерайна требовать от неё невозможного? Теперь женщина с нетерпением ожидала встречи с Богиней. Хотелось поскорее всё ей рассказать и вернуться домой. Больше ей здесь делать нечего. Сколько бы она не старалась, все её усилия будут напрасны.

Дестина резко развернулась и направилась в город, собираясь уединиться в своей комнате. За спиной словно крылья выросли, усталость больше не висела тяжким грузом, глаза приобрели свой обычный вид и радостно блестели. Все кто встречался на её пути, провожали Дестину удивлёнными взглядами, гадая, что могло так порадовать их Богиню. И тоже начинали улыбаться, надеясь, что скоро им сообщат радостные известия. Поэтому все направлялись за ней следом, боясь пропустить что-нибудь важное.

А Дестина даже не замечала толпы, следующей за ней по пятам и только, остановившись перед воротами постоялого двора, опомнилась и обернулась, услышав нарастающий гул за спиной. То, что она увидела, мгновенно опустило её с небес на землю. Как она могла забыть об этих людях? Что с ними будет, когда Нерайна узнает всю правду? Как рассказать им о том, что на месте их города скоро будет непроходимая трясина? Это станет ударом для многих. Им просто некуда идти. Здесь, в этом городе сосредоточена вся их жизнь. Неужели нет никакого способа спасти эту землю? Ведь Нерайна обладает невиданной силой. Нет, сейчас она не в состоянии разговаривать с людьми. Может быть завтра, после разговора с Богиней?..

Не сказав ни слова, Дестина повернулась и скрылась от этих взглядов, полных радостного ожидания. Взбежала вверх по лестнице в сопровождении молчаливого Дорта и закрыла перед ним дверь, больше не в силах видеть безумную веру в его глазах.

* * *

Уснуть даже не пыталась. Нервы были напряжены до предела. Металась по комнате, ожидая прихода той, которая могла решить все проблемы разом, но почему-то не хотела этого делать. Или она не так всесильна, как о ней думают?

Нерайна появилась, как всегда неожиданно. Легко выпорхнула из зелёного свечения и замерла перед видящей, не касаясь пола, позволяя женщине оценить всё своё великолепие. Но Дестина уже давно не испытывала благоговейного трепета перед Богинями, поэтому Нерайна напрасно ждала восхищенного взгляда видящей. Досадливо поморщилась, но всё же заговорила первой:

— Ты не очень-то расторопна, дорогая. Я ожидала от тебя большего. А ты за неделю почти не продвинулась. Неужели совсем не хочешь вернуться к своей семье?

— Ты знала? — Дестина не собиралась выслушивать незаслуженные упрёки.

— Знала о чём? — Нерайна напряглась. Сюрпризов она не любила, они часто оказывались не очень приятными.

— О том, что здесь зарождается болото. — Дестина внимательно следила за реакцией Богини, стараясь понять, действительно ли она ничего не знала или только притворяется.

— Ах, ты об этом. Конечно, знала. — не стала скрывать правду Нерайна. — А в чём проблема? Почисть тут всё немного, вот и всё.

— Немного? Почистить? Да с чего ты взяла, что мне это под силу? Ты что совсем ничего не знаешь о видящих? — Дестина едва сдерживала ярость, забывая, что перед ней Богиня, которая может жестоко наказать за такое непочтительное обращение.

Растерянное лицо Нерайны стало ей ответом. Ну конечно, откуда бы ей знать о том, что могут и чего не могут дочери Лореллы? Только со слов своей сестры.

Дестина не смогла сдержать истеричного смеха. А Нерайна как-то по детски обиженно спросила:

— Она что, меня обманула? Да? Но зачем?

Уточнять кто такая «она», Дестина не стала, и так всё было понятно. Смеяться резко расхотелось. Вытерев выступившие слёзы, видящая обратилась к Богине уже совершенно спокойным голосом: