Потайная комната

— Да-да, я иду… Помоги маме собрать Даниэля, — с трудом проговорил он.

Слезы навернулись Диане на глаза. Ей было больно видеть отца в таком состоянии! Он был храбрым, очень храбрым. Но после войны он сильно ослабел, силы оставили его. Как бы они пригодились сейчас!

Диана помогла маме собрать Даниэля. Они укутали малыша в два одеяла, сходили за плащами и зонтами. Диана держала малыша, пока родители заводили машину и усаживались.

Дождь не стихал ни на минуту. Струйки воды стекали по лобовому стеклу непрекращающимся потоком.

— Нам надо торопиться: дорогу может размыть! — прокричал отец. — Мы постараемся найти кого-нибудь в городе, чтобы он посидел с вами, пока мы не вернемся.

Диана кивнула. Дождь так сильно шумел, что она не слышала своего собственного голоса. Только бы они добрались до больницы! Только бы с ними ничего не случилось! Она поцеловала малютку в лоб и передала его отцу.

— О, бедная Диана, — прошептала Чарли. — Она, наверное, ужасно испугалась!

— Да уж! Мне бы не понравилось, если бы меня оставили одну в огромном старом доме, — подхватила Луиза.

— Послушайте, — перебила их Алекс. — Похоже, сегодня ночью у нас тоже будет гроза. Слышите, как воет ветер?

ГЛАВА 11

Алекс была права. Ветер на улице усилился. Единственное окошко. в подвале дребезжало при каждом порыве, ветер проникал в подвал через щели и наполнял его сквозняком.

— Вот здорово! — обрадовалась Чарли. — Надеюсь, это будет настоящая гроза, с громом и молниями, все как полагается! Гром и вспышки молний…

— Ага, а если отключат электричество, тоже не беда, у нас ведь есть свечи, — подхватила Джо. — А еды нам хватит?

— Предлагаю открыть еще колу и сок, — рассмеялась Алекс. — Ч так волновалась, когда Рози с Дианой сидели на том высоченном дереве, что сжевала все картофельные чипсы, и теперь мне дико хочется пить! Терпеть не могу высоты.

Девочки открыли напитки и перекусили.

— Надеюсь, Джейсон с друзьями доберутся до дома до начала грозы, — вздохнула Луиза.

Чарли кивнула в ответ, разворачивая шоколадку. Отломив большой кусок, девочка с довольным видом отправила его в рот.

— Знаете, отчего у меня мороз по коже? Я безумно переживаю: вдруг с маленьким Даниэлем что-то случится? Вы будете смеяться, но я места себе не нахожу, когда наш Джейсон серьезно заболевает.

— Ой, так интересно, что там дальше будет, и так страшно… — подхватила Алекс. — Джо, скади, с малышом все будет хорошо?

Джо склонила голову набок и загадочно улыбнулась.

— Слушайте дальше и сами все узнаете, — проговорила она.

Итак, девочки подкрепились, залезли в свальные мешки поглубже и приготовились слушать дальше. На улице завывал ветер, но в подвале было тепло и горели свечи. Пламя свечей отбрасывало тени на лицо рассказчицы. Подруги внимательно слушали историю Джо…

Диана и Рози стояли на крыльце, провожая взглядами отъезжавшую от дома машину. Вскоре она совсем скрылась из виду.

— Надеюсь, у них все получится, — вздохнула Диана. — Хочется верить, что Адам хорошо следил за этой старой машиной и у нее не протечет дно от такого сильного дождя… — Она вспомнила застенчивую улыбку Адама, когда тот протягивал ключи от машины отцу, и как он на прощание похлопал машину, словно живое существо…

— Как ты думаешь, они пришлют кого-нибудь к нам, а? — с надеждой в голосе спросила Рози.

— Какая разница? С нами все будет в полном порядке. — Диана вздохнула и постаралась выбросить из головы мрачные мысли. Сейчас она должна заботиться о Рози, сделать так, чтобы той не было страшно, пока не вернутся родители. — Пойдем-ка лучше на кухню и найдем там что-нибудь поесть, — сказала она и, подтолкнув Рози, захлопнула за собой входную дверь.

Как было страшно идти по пустынному холлу! Вспышки молний освещали высокие потолки, и девочки, озираясь, спешили к своей цели.

Наконец они добрались до кухни. Здесь было куда уютнее. Диана подогрела остатки супа и порезала хлеб.

— Ты сегодня видела бабушку Мартин? — спросила Диана сестру, разливая суп по тарелкам.

— А кто такая бабушка Мартин? — Рози подняла на нее изумленное лицо.

— Ну, та женщина в черном, с которой ты сидела в полуразрушенном доме. Сегодня я познакомилась с молодой женщиной, которая ее знает. Она рассказала, что бабушка Мартин частенько ходит в город по тропинке вдоль реки.

— Нет, сегодня я ее не видел, — покачала головой Рози.

— А о чем ты с ней говорила вчера? — спросила Диана.

— Да о всякой ерунде, — пожала плечами Рози. — Каким был старый дом раньше, каким прекрасным был сад, ну и все в том же духе…

— Прямо как в сказках — «давным-давно жили-были…», — улыбнулась Диана.

За окном раздался такой оглушительный раскат грома, что девочки подскочили от неожиданности.

— Диана! — закричала Рози.

— Все в порядке, успокойся, — прошептала Диана. — Гроза скоро закончится. Готова поспорить, это был последний удар, дальше гроза начнет стихать.

Но она ошиблась. Гроза только усиливалась. Ветер с еще большей силой раскачивал деревья и завывал в печных трубах, а дождь просто обрушивался на крышу дома.

— Диана, — проговорила Рози, — смотри, крыша протекает.