Посылка для генерала

Он осторожно пополз назад, но тут автоматные пули прошли очень близко от его головы. Федору даже показалось, что он ощутил молниеносный порыв воздуха. «Нужно не дать зажать себя в клещи, нужно отстреливаться!» Гробовой снова сделал бросок в сторону, затем поднял голову и дал две очереди в сторону немцев.

Ход оказался неудачным. Сейчас фашистов скрывал высокий кустарник, и Федор не знал, попал он в кого-нибудь или промахнулся. Нужна хорошая позиция, на которой он мог бы продержаться какое-то время, чтобы осмотреться и принять решение. Погибать здесь смысла не было, нужно выбираться. Но для этого надо знать, сколько немцев его окружают, в каком месте они сосредоточились. И наметить путь отхода.

Небольшой бугорок с толстой раздвоенной березой, один ствол которой расщепило и свалило снарядом, вполне подходил для позиции. Гробовой подполз к убитым немцам, подтянул к себе за ремни два «Шмайсера», затем вытащил из подсумков восемь магазинов и рассовал их по карманам и за пазуху. К сожалению, гранат он не нашел.

Оставалось обыскать убитого офицера в поисках документов подполковника Васильева, но сделать этого немцы не давали. Снова заплясали неподалеку фонтанчики, несколько пуль свистнуло возле его головы. Гробовой вскочил на ноги, дал длинную очередь в сторону немцев и в два прыжка преодолел расстояние до березы. Он упал на землю и скатился в яму под корнями. И тут же в ствол угодило несколько пуль. На голову ему посыпались сухая листва и кусочки коры. Вытерев лицо, Гробовой подполз к дереву, выставил из-за ствола автомат и прицелился.

Теперь у него была приличная позиция, можно было вести бой на равных. Короткая очередь, еще одна, еще! Немец ткнулся лицом в землю. Снова очередь – и еще один фашист повалился. Гробовой сменил магазин в своем автомате – последний, потом придется стрелять из «Шмайсеров». Снова несколько пуль попали в дерево. Федор заметил, как два фашиста пытаются подобраться к нему слева. Он переместился, прикрываясь стволом дерева, и первой же очередью застрелил одного. Второй немец упал и стал отползать, меняя позицию. Пока он был виден, Федор двумя короткими очередями прикончил и его.

Пуля ударила в икру. Гробовой сначала не ощутил боли – лишь тупой толчок, но потом как-то сразу ногу пронзила нестерпимая острая боль, в сапоге стало мокро. Выругавшись, Федор упал и переполз вправо от ствола. После первой же очереди замолк «ППС», бросив его, оперативник схватился за трофейный «Шмайсер». Сухими хлесткими очередями он уложил еще одного и отогнал нескольких фашистов. «Черт! Сколько вас там».

В начале боя Федор насчитал всего человек пять, но теперь ему казалось, что их количество увеличилось. «Неужели это все? Неужели тут я и останусь? Как обидно! Как нелепо, ведь надо выполнить задание…»

В голове стало шуметь. Надо стащить сапог и перевязать рану. Кровь течет, силы уходят. Но немцы полезли снова. Гробовой стрелял, меняя магазины, длинными очередями, чтобы держать врага на расстоянии. Кажется, он убил еще троих, когда замолчал в его руках автомат. И тут…

Неожиданно откуда-то выскочили силуэты в зеленых маскировочных халатах, раздались такие знакомые выстрелы наших «ППШ». Немцы запаниковали, кинулись прочь, но вскоре попадали все до единого. Гробовой выдохнул и устало прислонился к стволу березы. Он видел, как Косович лезет через кустарник, добивая немцев короткими очередями.

– Ты что, Федя? Команды помирать не было!

– С кем это ты? – попытался спросить бодрым голосом Гробовой, но получилось не очень убедительно.

– Разведрота подошла. Комбат слышал нашу с тобой ночную стрельбу и решил подстраховать. Ну, и мы бегом к тебе. Слышу, ты тут настоящую войну развернул. Да ты ранен?

– Нога, – кивнул на сапог Гробовой.

– Это мы сейчас, – Олег засуетился. – Потерпи, я сейчас сапог с тебя стяну. Надо перевязать.

– Погоди, – Федор схватил друга за руку. – Сначала дело! Там, в воронке, метрах в сорока левее, лежит наш танкист. Кажется, это Васильев. Немцы его раненого тащили, да попали под обстрел. Документов при нем нет, но они могут быть в кармане мертвого немецкого офицера. Надо забрать подполковника, это доказательство. Он не предатель.

– Да понял я, понял, – высвобождая руку из железных пальцев Гробового, ответил Косович. – Сейчас все сделаем. Конечно, не бросим, что ты такое говоришь!

Глава 7

Косович сидел у окна и, облокотившись на подоконник, читал бледный машинописный текст: