Постап в мире магии

И у него появилась надежда, когда разогнавшиеся монстры начали подрываться на магических ловушках. Толкающая сзади толпа не давала идущим впереди действовать аккуратно, вынуждая разминировать проход собственным фаршем. Потери были не то, чтобы ужасающими, но существенными.

За это время белки убили ещё несколько магов, но так как те были готовы, диверсанты потеряли много бойцов и поняли, что больше такой фокус не пройдёт. На дальнейший хаос сражения врукопашную было больно смотреть, настолько скоротечным и быстрым был бой. Фири даже ускорил восприятие заклинанием, чтобы поспевать за темпом воинов.

Посреди кровавой вакханалии специально отобранные воины начали пробиваться к магам противника, чтобы покончить с ними. Этого командир нападающих, неопытный в боях с разумными существами, не предусмотрел, за что потерял большую часть магов. В ближнем бою дела шли намного лучше для монстров, даже с учётом магической поддержки защитников. Когда перевес сдвинулся на сторону нападавших, уже человеческим заклинателям пришлось плохо.

– Обрати внимание, самые могущественные маги куда-то исчезли, – прокомментировал Джорн. – Куда?

– А разве они не просто сбежали с помощью телепортации? – удивился вопросу Фири.

– Так и есть. Может быть, некоторые носили с собой артефакт с этой функцией. Но посмотри, что стало с остальными, – в это время нападающие расправились с остатками защитников.

Представители кланов с сильной регенерацией поедали свежие трупы, восполняя нехватку материала для исцеления своих ран. Остальные слегка брезгливо держались в стороне от своих товарищей – то, что они понимают особенности этих кланов, не означает, что зрелище становится приятным.

– Значит, следующий урок будет о телепортации? – спросил Фири.

– Нет. Это заклинание требует достаточно высокого ранга внутри школы. Его даже не продают обычным магам. Так что я им не владею, – признался Джорн.

– Тогда… предлагаете потратить награду на такой артефакт? – продолжил догадки ученик.

– И снова нет. Предлагаю научиться заклинаниям, удобным для побега. Ты видел, насколько это важно. Сильный маг, прежде всего, живой маг.

– А как же личи?

– Это всего лишь сказки, – усмехнулся Джорн. – Странно, что ты ещё не понял.

– Честно говоря, я всё это время думал, вы не учите меня повелевать мёртвыми потому, что это плохая магия…

– Нет. Просто представь, сколько всего живые мертвецы могли делать, если бы это было так просто: строить дороги, добывать лес, вспахивать землю. Но что-то я нигде не видел оживших трупов, которые бы трудились на благо некромантов.

Маги замолчали, оглядывая картину заваленной трупами местности, среди которых бродили жалкие остатки армии вторжения. Джорн, хоть и оказался прав, сильно недооценил авантюристов.

Вот только теперь, после сокрушительного поражения, не осталось ничего, что помешало бы монстрам ворваться в Крайленд.

***

Зал Совета Кланов гудел как разворошённый улей. Командир отряда чистильщиков, вернувшись с огромными потерями, доложил о выполнении задания, рассказав о том, с чем пришлось столкнуться.

И хотя Совету никогда не приходилось вести внешнюю политику: земли с низким магическим фоном, на которых располагался Крайленд, не были интересны нелюди, а с другой стороны империи не было никого разумного. Но даже так они догадывались, что за такой грозной боевой силой стоит развитый тыл. Скорее всего, это не вся армия людей (хранитель истории подтвердил гипотезу о том, с каким видом существ им пришлось столкнуться) и они имеют дело с развитым государством.

Совет понял – началась первая в истории нелюдей война. При этом основная проблема – зачистка собственной территории от монстров – никуда не исчезла. Расширяться, засыпая дно океана камнем из Граничного Хребта, больше не получится. Они не могут обеспечить достаточную безопасность рабочим, пока не выгонят людей.

На повестке дня стоял вопрос о том, стоит ли атаковать дальше, или лучше перейти в оборону. Мнения разделились. Представители агрессивных по своей природе кланов считали, что новую угрозу нужно уничтожить до того, как она проявит себя. Более рациональные нелюди – те, чья родословная не влияла на сознание так сильно – считали, что стоит заняться своими землями, просто укрепив границу. Они и без того потеряли много бойцов, из-за чего контролировать диких монстров стало труднее, а что если потери будут ещё больше?

Обе точки зрения имели право на существование, но вопрос был слишком серьёзный, чтобы у одной из сторон появилось желание уступить.

– Их странные орудия убили кучу чистильщиков! – орал циклоп. – Не дадим построить ещё больше!

– Орудия надо притащить на поле боя и установить. Мои разведчики доложат, если люди посмеют притащить их сюда. Тогда мы устроим засаду и потеряем гораздо меньше воинов, чем если кинем их в наступление, – возразил не впечатлённый эмоциональностью циклопа глава клана Белки.

В таком ключе и велось обсуждение, пока циклоп не произнёс:

– Хорошо, сделаем по-вашему. Возможно, ярость предков затуманила мой разум.