Постап в мире магии

Видавшие виды чистильщики загудели, осуждая бесчеловечность обороняющихся. Эти новые враги, несмотря на архитектуру, шагнувшую дальше примитивных палаток гоблинов, всё-таки являлись дикарями. Впрочем, после гибели не такого и маленького отряда чистильщиков, никто не недооценивал противника только из-за плохо развитой культуры.

Вампиры не чувствовали присутствие живой крови в оставленном форте, но, на всякий случай, разведчики тщательно осмотрели пустующие строения. Противник оставил несколько кругов неясного назначения, в которых чувствовалась магия, но не стал устраивать никаких засад. На всякий случай, командир приказал обезвредить эти круги. Вопреки ожиданиям, такая попытка не привела к взрыву, и исполнители вздохнули с облегчением.

Тем временем маги людей, отслеживающие состояние кругов телепортации, поняли, что теперь не получится перебросить в тыл отряд воинов, которые расправятся с магами монстров. Было бы неплохо, если бы манёвр удался, но слишком больших надежд на это никто не возлагал.

Командир отряда вторжения нахмурился. Противник явно знал об их приближении и готовился к нему. Значит, у них не получится застать обороняющихся врасплох и предстоит сложный бой. С другой стороны, не придётся вылавливать их по разным углам, что, по-своему, хорошо. Командир не сомневался в победе.

Впрочем, его уверенность пошатнулась, когда обороняющиеся, наконец, показали себя.

– Почему их так много?! – удивился командир, выслушав доклад разведчиков.

Брис отлично подготовился к обороне, собрав силы авантюристов в единый кулак. В отличие от первого столкновения, никто не бродил по окрестностям, выполняя задания. Наоборот, последние несколько дней все готовились к обороне, создавая укрепления и подготавливая местность, чтобы встретить монстров в лучших условиях. Начальник гильдии Авантюристов не представлял, как бы он справился с ордой разумных монстров, не зная о них заранее. Даже со всей своей подготовкой, сделав всё возможное за такой короткий срок, Брис не был уверен в победе.

Глава 12

– Фири, иди скорее, началось! – позвал Джорн бродящего где-то ученика, проецируя изображение с хрустального шара на всю стену.

Обычно, маг не любил использовать этот путь работы со своим артефактом, потому что он добавлял ещё один модификатор к сложности заклинания. Но когда надо было что-то показать Фири, приходилось терпеть это неудобство.

Юноша притащил стул в кабинет учителя и сел напротив, смотря на изображение двух армий – нападающих монстров и защищающихся авантюристов.

– Ого! Начальник гильдии хорошо подготовился, – оценил работу Бриса Фири.

– Ага, он точно не пожалел, что заплатил нам, – кивнул Джорн, рассматривая огромную толпу, усыпавшую оборонительные укрепления. Кажется, они даже собрали магические пушки с приграничных постов.

На этот раз, никакие уловки не работали – маги хорошо поработали над защитой укреплений, помня, как дорого обошлись им осадные заклинания монстров. Тьма вампиров тоже не сработала, разогнанная силами бога солнца. Хотя основные силы храмовников ещё не собрались, среди авантюристов были свои жрецы. Впрочем, у нелюдей было припасено немало хитростей, которые менее опытный командир разбитого отряда не догадался применить. Их время ещё придёт.

Как и в прошлый раз, воины монстров отправились на штурм, оставив позади магов. Как и тогда, первая волна заклинаний защитников столкнулась с магической защитой. Но кое-что в этот раз было по-другому: двадцать три огромных шара плазмы, выпущенные пушками, смели защиту, сделав короткие просеки в рядах нападающих.

Вот только нелюди тоже подготовили хитрость. В момент, когда маги были заняты атакой, позади них появились диверсанты из клана Белки, внеся в их ряды сумятицу и забрав немало жизней. Другая группа дёрнула рычаг подвесного моста, заклинив механизм после того, как он опустился.

Маги противника, пользуясь появившимся окном, тоже атаковали. К их глубокому разочарованию, заранее установленная магическая защита справилась. К тому моменту, как белки телепортировались прочь, избегая уничтожения, защита пала, а монстры, предпочитающие ближний бой, подошли вплотную к опущенному мосту.

В отличие от прошлого раза, схватка не переросла в ближний бой, где у монстров было преимущество. Тогда стены защищали только авантюристы, у которых в большинстве случаев, не было дорогих стрел, усиленных магией. У армии Крайленда такие стрелы были, и они неплохо показали себя, пока монстры не прорвались внутрь укреплений. За это время пушки успели остыть и дать ещё один залп, посеяв разрушения в дальней части армии – на той дистанции, где заряды выходили на свою максимальную мощность.

– Они проиграют, – вздохнул Джорн.

– Вроде бы треть уже убили, – пожал плечами Фири. – Может быть, справятся.

– Нет, – покачал головой маг. – Останься их меньше половины, был бы хоть какой-то шанс.

Фири пожал плечами и продолжил смотреть, искренне надеясь, что учитель ошибся.