Поспешай не торопясь

Никки чмокнула ее в щеку. Хелен решила, что не может обижаться, что не получила поцелуя в губы. Вряд ли чашка чая заглушила перегар. Под звук шагов удалившейся Никки она поставила кружку на прикроватный столик и, услышав мягкий стук захлопнувшейся двери, откинулась на подушки.

Приподняв одеяло, она повернулась на бок, вытянула ноги и обняла подушку. От нее все еще чувствовался запах Никки, и Хелен уткнулась в нее носом, расслабившись в окутавшем ее аромате. Спать вроде не хотелось, но она чувствовала себя слишком хрупкой, чтобы рисковать двигаться. Мысленно оглядываясь на свои действия, она гадала, что же сподвигло ее на такое идиотское поведение в конце этой недели. Должно быть, это было какое-то временное умопомешательство. Ей уже не двадцать. И даже, черт подери, не тридцать. Он уже не может так напиваться и ожидать, что будет огурцом на следующее утро.

Незаметно для себя она отключилась, а когда проснулась снова, спальню навылет пронизывали лучи солнца, в которых посверкивали частицы пыли. Придя в себя, она соскользнула с кровати и направилась в ванную, чтобы окончательно проснуться под душем. Завернувшись в слишком большой для нее халат Никки, она проковыляла на кухню. Там она поджарила себе несколько тостов и извлекла из холодильника фрукты.

Беспорядок, который все еще царил в ее голове, к чтению не располагал, поэтому она свернулась на стареньком побитом диване и включила маленький телевизор. Она нашла фильм, который не требовал особых мозговых усилий, но был достаточно забавным, чтобы не переключаться. Как только он закончился, Хелен повторила чай и тосты, проглотила пару таблеток аспирина и вернулась в постель.

Никки разбудила ее около трех. Хелен услышала, как та принимает душ, чтобы смыть с себя запах сигарет и алкоголя, прежде чем зайти в спальню. Она улыбнулась, заметив, что Хелен проснулась, и забралась в постель поближе к ней.

«Как самочувствие?»

«Все еще немного подташнивает», – призналась Хелен, устраиваясь в теплых объятьях Никки.

«Ела что-нибудь?»

«Чай и тосты. И еще фруктов чуть-чуть. – Хелен устроила голову на плече Никки. – Как вечер прошел?»

«Суетно. Но сегодня, по крайней мере, не было пьяных шотландок, пристающих к проходящим мимо девочкам».

«Ой, заткнись».

Никки хохотнула. «Триша сказала, что Клэр было ничуть не лучше, чем тебе. Точнее сказать, даже много хуже. Она большую часть утра провела в обнимку с унитазом».

«Фуу… – Хелен тяжело сглотнула и предпочла об этом больше не думать. – Что ж, не думаю, что хоть одна из нас в ближайшее время рискнет повторить это».

«Очень умно с вашей стороны».

«Спасибо, что позаботилась обо мне».

«Пожалуйста».

«Никки?»

«Чего?»

«А какая ты, когда напиваешься?»

Никки улыбнулась, очевидно, об этом она и подумала. «Я не так уж много пью, Хелен. Наверное, потому, что работаю в баре и имею дело с теми, кто частенько выпивает. Но если позволяю себе расслабиться, то в основном я просто бываю навеселе. Становлюсь более любвеобильной. Начинаю со всеми целоваться-обниматься, даже с теми, с кем абсолютно не знакома».

«Правда? – Хелен обвила Никки руками и нежно прижала к себе. – Ну, мы ведь больше не будем этого делать? Ради тебя я пить больше не буду».

Никки тихо усмехнулась. «Ты знаешь, для человека, который вечно жалуется на мою ревность, более чем странно проявлять то же качество».

Отрицать это Хелен не могла, как бы ни хотелось. «Тогда, в Ларкхолле, у меня соперниц не было. А сейчас они перед тобой мало что штабелями не укладываются. Я видела, как женщины в клубе на тебя смотрят».

Никки поцеловала ее в макушку. «Ты единственная, с кем я хочу быть, Хелен. Даже если ты временами будешь напиваться и тискать девок».

«Боже, ты мне постоянно будешь это припоминать?»

«Ну, пока нет. Но имей в виду, что это будет всплывать каждый раз, когда ты решишь покомандовать».

Хелен не особенно порадовалась этому факту.

«Итак… – Никки легонько сжала ее в своих объятьях. – Хочешь потрахаться?»

«А ты хочешь, чтобы меня на тебя стошнило?»

«Воспринимаю это как «нет». Странно, вчера ночью твой настрой был гораздо романтичнее… по крайней мере, пока ты не отключилась».

«Будем считать, что за мной должок. – Хелен прижалась крепче и поцеловала ее в шею. – За вчера и за сегодня». Она положила ногу на ноги Никки и прерывисто вздохнула. «Спокойной ночи, милая».

«Спокойной, солнышко».

6.

Неделю спустя Никки сидела в гостиной у Хелен и подробно изучала схему перепланировки квартиры, которую ей предложил архитектор. Услышав шорох из спальни, она подняла голову и, неторопливо свернув бумаги, засунула их в тубус. Через несколько минут на пороге появилась заспанная девушка в махровом халате и пошаркала тапочками прямо на кухню.

Заметив Никки, она резко остановилась, а ее лицо засияло в улыбке. «Что ты тут делаешь?»

«Были кое-какие дела утром. – Небрежно ответила Никки. – Заехала узнать, хочешь ли ты поехать со мной».