Поспешай не торопясь

«Боже, Никки, это же просто нелепо. – Пробормотала Триша, стоя возле бара, где они с Никки разглядывали заливисто хохочущих подруг. – Похоже, они в этом деле не промахи. Не знала, что Клэр настолько не дура выпить».

«Она уже выпивала здесь раньше».

«Да, но она успевала одолеть максимум пару напитков, прежде чем бросалась в слезы. Я ее выслушивала, заливала в нее кофе и сажала в такси, либо сама домой увозила. – Она снова оглядела их. – А что насчет Хелен?»

Никки пожала плечами. «Честно говоря, я не видела, чтобы она пила больше, чем пару бокалов вина за ужином. Я знала, что она выпивает время от времени, но случая оценить размах как-то не было».

«Что ж, наслаждайся моментом. – Триша тряхнула головой и мрачно осмотрела подружек. – Сдается мне, работать они завтра не смогут. Даже не проспятся к утру».

«Ладно хоть Хелен успела отработать пару месяцев прежде, чем отговариваться тем, что приболела. Какого черта они не могли до завтрашнего вечера подождать?»

«По пятницам время «бэби-дайков», и их тут тьма тьмущая. Так что это не их вариант. А по субботам здесь вообще черт знает что творится. Мы не смогли бы за ними приглядывать. Признай, Ник, мы сделали вечера по четвергам самым лучшим для них временем».

«В таком случае лучше бы они завалились сюда вчера, – проворчала Никки. – Тогда смогли бы за полцены напиться».

«Блин, Никки, ты же знаешь, что они здесь как дома. Ты же не собираешься заставить их платить по счету?»

«А хотелось бы. Это бы научило Хелен не напиваться без меня. – Никки насупила брови. – Как думаешь, чего они вообще напиться надумали?»

Триша беспристрастно оценила их взглядом голубых глаз. «Мне кажется, что Клэр, наконец, рассказала о том, что у них с Хизер произошло, и Хелен, как хороший друг, теперь оказывает поддержку».

«О как. – Никки глянула на часы. – И в чем же суть той истории, ПОМИМО того, что ты мне уже говорила?»

«Хизер порвала с ней, и Клэр теперь привыкает к ощущению себя свободной женщиной впервые в ее взрослой жизни. Думаю, это ее немного пугает».

«Значит, ей сейчас очень нужны ДРУЗЬЯ».

«Я все понимаю с первого раза, Ник. – Со вспышкой раздражения сказала Триша. – Не надо мне все время тыкать этим».

Никки состроила невинные глазки: «Кто, я?»

«Заткнись, а?»

Никки рассмеялась и снова посмотрела на часы. «Пожалуй, я не повезу Хелен домой. Лучше подниму ее наверх и уложу в постельку там».

«Полагаешь, она не из тех, кому надо в туалете стелить?»

Никки содрогнулась при мысли об этом. «Надеюсь, что нет. Не очень-то хочется, чтобы ее вытошнило прямо в моей постели».

«Ну, лучше уж в твоей, чем в моей».

«А что насчет Клэр? Собираешься ее домой везти?»

Триша внезапно перестала улыбаться. «Да. И останусь там. Это сейчас она веселится, но мы же обе знаем, каково это вернуться в пустую квартиру, и вспомнить с чего вообще решила напиться».

Никки начала отвечать, но остановилась и молча похлопала ее по плечу. «Просто будь поосторожнее, Триша. И не только сегодня».

Триша посмотрела так, словно собиралась что-то возразить, но потом просто тихо вздохнула. «Постараюсь, Ник».

«Закрываться будем?» Никки скрестила руки на груди.

«Ага».

«Хочешь сказать им об этом?»

«Ни за что».

«Полагаю, нам надо сначала выпроводить всех отсюда, а потом уже известить их».

«Да, так будет лучше».

«И даже сначала лучше закрыться».

«Угу, и сказать им прямо перед тем, как свет выключим».

Никки рассмеялась и после обмена понимающими взглядами с Тришей, они приступили к завершению очередного вечера в Chix. Распрощавшись персоналом, они вернулись на второй этаж, где сидели Клэр и Хелен, которые похоже так и не заметили, что кроме них больше никого не осталось. Никки могла только догадываться, почему подруги даже не заметили, что музыка замолкла, и включился свет. Неужто они и правда так накидались?

«Прошу прощения, дамы, – громко сказала Никки, приближаясь к их столику. – Последний звонок. Мы закрываемся».

Сбитая с толку Хелен выпрямилась и начала озираться. «А куда все ушли?»

«Домой, – строго сказала Никки. – Куда, собственно, сейчас пойдешь и ты. Я забираю тебя наверх».

Хелен собралась было взбунтоваться, но сфокусировала взгляд на Никки и сообразила, что это ее девушка. На ее лице тут же расплылась широкая улыбка. «Ты меня забираешь наверх?»

По крайней мере, она думала, что так сказала. Между пьяной невнятицей и усилившимся акцентом, превратившимся в горское наречье, Никки могла только приблизительно угадывать, что именно Хелен пыталась сказать.

А Триша тем временем аккуратно ставила Клэр на ноги, чему та безропотно подчинилась и, видимо, даже была более чем довольна, что она едет с ней. Никки положила ладони на плечи Хелен и приблизилась к ее лицу. «Побудь здесь, я сейчас».

Хелен осоловело посмотрела на нее и энергично закивала.

Никки помогла Трише провести Клэр по лестнице и проводила их до двери. Проверив, заперт ли замок, она вернулась на второй уровень. Хелен зигзагом пыталась вписаться в лестничный пролет, и Никки подошла как раз вовремя, чтобы предотвратить ее полет вниз головой.