Пособие для начинающих шантажистов

– Скажи, Шура, – я старалась говорить как можно беззаботнее, втайне кляня себя, что не научилась по интонациям определять его настроение, – а если бы ты совершил что-нибудь противозаконное, ты бы стал мне рассказывать?

– Я – нет, – не задумываясь, ответил Шурик. – Я не могу себе позволить взваливать на тебя переживания за свои проблемы. Но я не показатель. Я – личность самодостаточная. А ты нет. В тебе живет потребность выговориться. И лучше уж реализовывай ее со мной, чем с чужими людьми. Выкладывай, что ты натворила?

– Я?! Ничего. Просто спрашиваю. Проверяю реакции. Мне для нового романа нужно, – поспешно солгала я.

– А с кем роман? – то ли пошутил, то ли на самом деле не понял Шурик.

Появившееся вдруг дополнительное, более тонкое и глубинное, предназначение моей миссии в деле Виктории несомненно облагораживало как меня, так и операцию в целом. Я твердо решила во что бы то ни стало позаботиться о безопасности Шурика. Ну и что, что без его ведома? Дело-то благое… Для этого предстояло выяснить массу подробностей, посему я поспешно кинулась прощаться.

– Роман – в смысле книга. Пишу кое-что и провожу опросы для логичного построения сюжета. Ты мне очень помог. Пока!

– Погоди, – остановил меня второй бывший. – Ты не знаешь, случайно, где можно в наше время купить черные розы?

Отрицательно мотая головой, я была вынуждена в то же время отметить, что, во-первых, телефонному собеседнику это телодвижение не видно, а во-вторых, моя отвисшая нижняя челюсть при этом остается застывшей. Должно быть, молчание мое затянулось слишком надолго, потому что Шурик спросил:

– Ты чего молчишь? Сама ж говорила, что это очень красивые цветы и что ухаживать надо красиво.

– Это ты о чем? – мне показалось, что я наткнулась на зацепку, поэтому пришлось взять себя в руки. – О том свидании, на которое убегал вчера?

– Увы, нет, – неопределенно произнес Шурик. – То свидание не состоялось ввиду неподготовленности сторон. Я его только планировал, но в итоге даже назначить не решился.

– Так! – я начинала закипать. – Если ты считаешь, что мои нервы существуют как твой тренировочный инструмент, то ты крупно ошибаешься! Немедленно рассказывай, какое свидание? – Я тут же вспомнила, что собиралась изменить статус второго бывшего мужа на действующего третьего, и разозлилась еще больше. – Почему ты все в этой жизни делаешь так не вовремя?!

Шурика моя реакция откровенно забавляла.

– Кэт, давай успокоимся, а? Вот посмотри на себя со стороны, – назидательным тоном начал он, – ну на кого ты похожа?

Я последовала его совету и заглянула в зеркало. Зрелище действительно было довольно жалкое. Эдакий всклокоченный комок нервов, по-бабски упирающий руки в боки.

– Ну чего ты злишься? – наседал Шурик. – Сама не гам и другому не дам, да?

– Нет, – попыталась оправдаться я, – просто переживаю, что ты мне ничего не рассказываешь…

– Ну ладно, – Шурика такой ответ вполне удовлетворил, – я расскажу позже. Если будет что рассказывать, конечно. Пока боюсь сглазить.

– Ты что, влюбился? – видимо, в голосе моем сквозил откровенный ужас, потому что Шурик вдруг заговорил очень мягко, явно пытаясь меня успокоить.

– Перестань себя накручивать, – проговорил он. – Ты сама не знаешь, какое бы несчастье себе выдумать, лишь бы качественнее пострадать. И раздуваешь из мухи слона. Даже если влюбился, на нашу… м-м-м… дружбу это никак не повлияет.

К счастью, на второй линии у меня уже висела требующая повышенного внимания Виктория. Ей-богу, если бы не этот факт, я научилась бы убивать по телефону и немедленно прикончила бы второго бывшего за такое неслыханное оскорбление.

* * *

Вика действительно заехала за мной ровно через час и даже не сразу стала ругаться, что я оказалась не готова.

– Можешь особо не наряжаться, мы просто поедем ко мне. И будем одни, – сказала она несколько раздраженным тоном спустя полчаса.

Я не решилась признаться, что и не думала наряжаться, а просто едва успела вылезти из ее вещей и собрать их.

Приехав к Виктории, мы на цыпочках пробрались в ее комнату.

– Сначала необходимо отметить благополучное задержание нашего шантажиста. – Вика закрыла дверь и принялась создавать «подобающую» обстановку.

Приглушила свет, щелкнула пультом, оживляя музыкальный центр, и полезла в бар.

– Знала бы, что будет такой вечер, попросила бы Татьяну перед уходом камин развести. – Вике, как всегда, необходим был самый изысканный антураж. – Знаешь, у меня в комнате так уютно, когда горит камин! Только я сама разжигать не умею.

Я умела. Правда, ранее не пробовала. Мягкая, теплая лень уже обволокла все существо, и двигаться совершенно не хотелось, но я переборола себя и решила попробовать.

– Знаешь, – Виктория задумчиво смотрела на меня сквозь бокал, – сейчас я даже благодарна этому злосчастному Александру. Если бы не он, – лицо Вики казалось неестественно растянутым, что вносило еще большую долю нереальности в происходящее, – нам, возможно, никогда не представилась бы возможность поговорить просто так. Не о делах. Как в былые времена…

В общем-то она была права. И шантажисты, как выяснилось, могут приносить пользу.