Последствия выбора

Не ожидая ответа, он развернулся и направился к алтарю покровителя. Кириано не оставалось ничего другого, кроме как последовать его примеру. Телохранитель понимал, что это не самое удобное место и время для ссоры.

Ройс встал на камень, с недоумением посмотрел на крышку бака, которую он все еще держал в руке, и небрежно пристроил ее рядом с ногой. Затем развернул карту и нашел следующий пункт назначения где-то на западе страны.

– Дартис, мне нужно в Травернесианевиаль, – прочел он по слогам и следом неожиданно добавил: – А крышку можешь взять себе… если хочешь.

Молодой алани Арито не знал, действительно ли покровитель хотел забрать себе круглый помятый кусок металла с ручкой… но силой алтаря все равно вскоре стал его обладателем. И вряд ли этот факт сильно осчастливил Дартиса. Сначала довольно шустро исчезла крышка с поверхности камня, а потом и Ройс перенесся в указанное место. Парень оказался на оживленной улице возле стены величественного здания с колоннадой и обходной галереей на втором этаже. Алтари богов на некотором удалении друг от друга цепочкой располагались вдоль всего фасада. Ну хоть не в глухой тупичок занесло!

Однако оказалось, что и на шумной улице не стоит расслабляться. Едва Ройс сошел с камня, как тут же чуть не лишился кошеля. Он еле успел отвести в сторону загребущую руку малолетнего пацана: тот словно невзначай, играя, пробежал мимо с воздушным змеем на привязи, искусно сделанным из бумаги и веток. Пришлось удвоить бдительность и отправиться навстречу телохранителю.

– Птенчик, ты бы не шутил так больше, – предупредил Кириано. – Дартис тебе это еще припомнит.

– К тому времени наш контракт будет уже недействителен, так что не беспокойся, – отмахнулся Ройс.

– А дуэль? – возмутился телохранитель.

– Не нервничай, останусь жив – сдержу слово. Лучше пошли отсюда в более тихое место. И придерживай кошель на всякий случай, а то тут воры борзые.

– Э-э… поздно, – протянул Кириано, ощупывая свисающий с пояса лоскутик, который когда-то был горловиной кошеля из плотной, вышитой бисером ткани. Кто-то не пожалел хорошую вещь, настоящее произведение искусства, и тихо и незаметно поработал ножичком.

– Так почему ты не следил за ним внимательнее? – удивился Ройс.

– Кто же знал! В кошеле для веса всего два медяка валялось, я за них и не беспокоился. Дартис побрал бы всех воров! В этом Триите одно разорение.

– Сам же сказал, что украли сущую мелочь, так чего вопишь?

– В кошеле, может, и была мелочь, зато сам он стоил никак не меньше четырех империалов! – процедил Кириано.

Ройс хмыкнул и, посмеиваясь, пошел вверх по улице. Уклон дороги, заметный на глаз, был не слишком сильный и почти не ощущался при ходьбе. А вдали виднелась полоска зелени, которая, как он надеялся, являлась городским парком. Уж среди деревьев наверняка отыщется какой-нибудь уютный уголок или уединенная беседка. На худой конец, Ройс и под кустом мог устроиться…

Лавируя среди толпы, ренийцы двигались к цели. С Кириано на вид уже нечего было брать, амулеты прятались под рубашкой, так что ему охотно уступали дорогу. А вот на его клиента постоянно кто-то налетал! Но пробиться через пятерню Ройса к деньгам ни один воришка не смог.

– Мне уже три раза ощупали карманы брюк! – пожаловался начальник тайной канцелярии Рении, едва они зашли под сень деревьев на широкую аллею, где толпа было не такой густой.

– Так что же ты не пресек это безобразие? – настала очередь телохранителя удивляться.

– Карманы все равно пустые, а ощупывали хорошенькие гражданочки, – усмехнулся Ройс, поясняя свое терпение.

– Ты же мужчин предпочитаешь!

– А ты предпочитаешь не слушать правду.

Переругиваясь, Ройс и Кириано свернули на тоненькую тропинку, вьющуюся среди кустарников, и неспешно пошли по ней. Их медлительность объяснялась тем, что они опасались налететь на засаду: уж больно место хорошее оказалось для подкарауливания беспечных путников. Но то ли в городе совсем не осталось беспечных путников и их ожидание было нецелесообразно, то ли у бандитов случился перерыв на обед, то ли здесь предпочитали ловкость рук, а не грубую силу… На ренийцев так никто и не напал. Они спокойно остановились за очередным витком тропы, и Ройс принялся за дело.

Восемь стрелок, начертанных уверенной рукой, легко легли на бумагу. Оставалось в более комфортных условиях провести длинные линии-лучи от всех трех посещенных городов и посмотреть, где они могут пересечься. Хотя и на глаз уже примерно было видно.

– Возвращаемся в Дампар, – сказал Ройс, оповещая телохранителя о своих дальнейших планах.

– Ты же хотел еще в четвертый город завернуть.

– Нет, достаточно. У меня уже и от трех визитов масса впечатлений!

– Как хочешь, – с безразличным видом пожал плечами Кириано, но вздох облегчения выдал его с головой. Блондину тоже совершенно не нравилось в Триите.

Глава 13 Полный провал