Последствия выбора

Начальнику тайной канцелярии было жаль исполнительных тансорцев. Но вполне следовало ожидать, что, имея в наличии каэфу, нападавший воспользуется иглами с ядом, опасным и для ренийцев, и для их охраны.

– Помогите мне спустить преступника, – попросил Ройс. – Он нужен мне живым для допроса.

Вместе они кое-как доставили типа в сером к воротам резиденции лорда, где подопечный Дартиса вызвал Пирса. Визит к Мертоку пришлось немного отложить.

– Вот, полюбуйся, – предложил Ройс тансорскому агенту. – Ты говорил, что у вас самый низкий процент преступников на один квадратный метр в мире. Но то ли вы ошибаетесь, то ли я хожу не там!

– Человек? – удивился Пирс, рассмотрев все еще бессознательное тело.

– Похоже. Хотя я был уверен, что в Дампаре нельзя встретить ни одного представителя других рас.

– Да я и сам так думал.

– Неужели вы не знаете, кто у вас тут обитает? – поинтересовался Ройс с недоверием.

– Так под капюшоном не видно, человек это или вампир, если на теле нет кровоточащих ран, – развел руками тансорец. – Никому и в голову не приходило присматриваться, нас ведь все боятся и избегают. Заносите гада в караулку. Он мне ответит за смерть хороших парней!

В итоге для участия в допросе собрались Ройс, Кириано, Пирс, Турий собственной персоной и оставшиеся в живых неопознаваемые. Места в небольшом помещении караулки, откуда тансорский глава разведки безжалостно выгнал всех лишних, для них едва хватило. Бандита бросили прямо на каменный пол, на всякий случай свернув и сдвинув в сторону старенькие потертые ковры. Никакого особого инвентаря они не приготовили, самоуверенно решив, что им хватит кулаков и ножей. Опытного палача привлечь к делу никогда не поздно, если пойманный тип категорически откажется от сотрудничества.

Ройс еще раз внимательно посмотрел на лицо бандита, изуродованное потеками крови из разбитого носа, и задумчиво протянул:

– Где-то я его уже видел.

– Ваш? Рениец? – тут же попытался внести ясность Турий.

– Пока не могу сказать. Надо бы привести его в чувство. Может, услышав голос, я точно вспомню.

Повинуясь кивку тансорского главы разведки, один из неопознаваемых приблизился к человеку и для начала легонько пнул его в бок, сопроводив это действие словами:

– Эй, подъем!

Бандит тут же тихо застонал и открыл глаза, словно только и ждал команды. Он обвел собравшуюся перед ним группу людей мутным взглядом, а потом изловчился сесть.

– Ты рениец? – тут же поторопился спросить Турий вам Дампий.

– Нет, – вместо пойманного преступника уверенно ответил Ройс. – Я увидел его глаза и узнал. Это триитец, который пытался убить меня и Джера по дороге к поместью Гардияров. Но тогда они с напарником, скорее всего, охотились на шкатулку с артефактом, а что ему надо сейчас?

– Твоя жизнь! – с ненавистью выплюнул триитец, глядя ренийцу прямо в лицо.

– Кто тебя нанял? – деловито спросил Ройсвен, не размениваясь на эмоции.

– Я сам себя нанял, чтобы отомстить за смерть кузена! – не счел нужным скрывать бандит. Он говорил на ренийском с довольно заметным акцентом. – Если не я, то моя родня тебя достанет!

Но подопечный Дартиса не испугался угрозы, он предпочитал решать проблемы по мере их поступления, не дергаясь зазря.

– Так это что, личная вендетта? – разочарованно протянул Турий.

– Сейчас – да, – согласился Ройс. – Но кто-то ведь до этого навел его на шкатулку с артефактом.

– Эй, триитец, на кого ты работал? – нетерпеливо встрял Пирс.

– Так я вам и сказал, – усмехнулся человек.

– Ты не то что скажешь – споешь, если я захочу! – угрожающе произнес тансорский агент, делая шаг вперед.

– Да пожалуйста, – хмыкнул триитец и старательно затянул что-то на своем языке.

– Имя?! – рявкнул Пирс, схватив бандита за плечи и как следует тряхнув.

– Никор Второй, – серьезно и торжественно сказал человек и замер, выжидательно уставившись на Ройса.

– Врешь! – возмутился подопечный Дартиса.

– А если нет? – вкрадчиво поинтересовался бандит.

– А если по роже? – в том же тоне спросил дальний родственник Никора.

– Мне теперь уже все равно, – спокойно отозвался триитец и внезапно обмяк, растянувшись на полу. Его глаза широко распахнулись, на губах застыла легкая улыбка.

– Дартис! – выругался Ройс. – И этот, очевидно, раскусил какую-то капсулу с ядом. Триитцы слишком легко идут на самоубийство, если не видят для себя выхода.

Пирс, который стоял к преступнику ближе всех, наклонился и попробовал на всякий случай нащупать пульс на шее человека. Но очень скоро он покачал головой и отошел в сторону. У него не осталось никаких сомнений в смерти триитца.

– Не верится, что Никор мог связаться с этими подлыми продажными тварями, – высказался Турий вам Дампий. – Однако…

– За хорошие деньги триитские наемные убийцы честно выполняют свои обязательства, – подхватил Пирс.

– Да вы что! Я точно знаю – императору артефакт ни к чему! – принялся убеждать тансорцев Ройс. – Он честно хотел передать шкатулку инкубам и забыть про нее.

– А кто является покровителем Никора? – спросил Турий. – Арой?

– Император не делал выбор, – замотал головой подопечный Дартиса.