Последствия старых ошибок. Том 2 (СИ)

— Вот видишь красную точку в левой части экрана? Это наше «корыто». Паутинка, которой оно словно бы опутано, навигационная сетка. Наличие сетки при таком увеличении означает, что скорости сопоставимы. Даже если больше никуда не смотреть, сразу ясно, что шлюпка на экране впереди нас единицы на две, не больше.

Второй пилот, желая помочь мне, увеличил изображение пафосной посудины.

— Она приближается? — спросил Локьё.

— Нет, цвет-то не изменился. Посмотри в нижний правый угол. Там цифры — это расстояние.

— А почему дёргается?

Шлюпка на экране действительно рыскнула и начала терять скорость.

— А это проблемы, — сказал я. — Что-то у них не в порядке. Чтобы вот так «дёрнуться» на экране — шлюпка должна очень быстро изменить положение в пространстве. Я бы предположил взрыв на борту. Стрельбы-то нет.

Локьё подался вперёд.

Второй пилот какое-то время безуспешно пытался связаться с «корытом». Наконец ему ответили. Начальник охраны, Хилеан, пробился, по личному каналу. Но связи с пилотами шлюпки не было и у него.

— Вот что значит летать в «корыте», эрцог, — усмехнулся я. — Они там, в гнезде своём бронированном, целы, конечно, но уже никуда не летят. Ставлю на диверсию.

— Ну, это он перешёл все мыслимые рамки, — зло бросил Локьё. Его ледяные глаза сузились. — Первый пилот, сообщите второй шлюпке сопровождения, чтобы оказали помощь корыту. Мы обойдёмся и без балласта! И пошевеливайтесь!

— Направить запрос на поддержку полутяжёлыми судами, господин главнокомандующий? — пилот был сама вежливость. Он понимал, что эрцог, пробирающийся в шлюпке на вражескую территорию — уже само по себе нонсенс, но в шлюпке без сопровождения и огневой поддержки другими шлюпками?..

— Оставим это Хилеану! — отрезал Локьё.

— С «Леденящего» запрашивают, господин главнокомандующий, — сообщил второй пилот. — Просят добро на перевод сигнала по долгой связи. Империя-спецон-116.

— Давай! — оживился Локьё.

— Мы у Геды, — господин капитан. — Прорезался голос Дерена. Потом подстроилось и изображение. — Вам лучше сразу сюда. Координаты примите, пожалуйста.

Два раза отражённый сигнал шёл на удивление чисто, а вот с Вальтером было что-то не так. Он даже лица ко мне не повернул, напряжённо смотрел вправо.

— Неприятности?

— Три неопознанных шлюпки. Ведут себя как рейдеры, господин ка… — маячок дальней связи мигнул, словно шлюпка Дерена вошла в вираж. —…питан. Всё под контролем. Один уже отлетался. Координаты ушли. Принято?

— Принято, — отозвался второй пилот.

— До связи, — предупредил Дерен, прежде чем отключиться. Он и в бою был вежливым и воспитанным, не чета мне.

— И там стреляют, что ли? — спросил эрцог.

— Там Рос и Дерен. Они разберутся.

Локьё выровнял кресло и рявкнул на пилотов:

— Ну, полетели уже!

— Просчитываем зону Метью, господин главнокомандующий, — отозвался первый пилот.

— И когда уже изобретут в космосе что-нибудь пошустрее! — сердито сказал Локьё.

— Терпи, — улыбнулся я. — Неправильно посчитают, и у наших врагов будет праздник. А надо, чтобы праздник был у нас. Хорошо, что я ребят вперед послал.

— Этот твой Дерен годится на что-то?

— Он на Аннхелле налётами командовал.

— Страшная штука — кровь.

— А по мне — это всё ваши предрассудки, эрцог. Сколько у тебя сыновей? Восемнадцать? Ну и где кровь? Дарайя говорила, что если и была у аристократии какая-то генетическая перспектива, негативная информация давно разрушила её.

— Кто? — не понял Локьё. — Что ты вообще понимаешь в генетике?

— Внимание, господа, входим в зону Метью, — предупредил первый пилот.

Эрцог бросил в рот ещё одну капсулу.

— Плохо прокол переносишь? — спросил я, решив сменить тему. Генетику я действительно знал хреново.

— Средне. Чумной ты.

— Я-то почему?

— Работы мне опять задал. Хилеану карьеру испортил. Рыльце-то у него в пушку…

— А я — виноват?

— Я и не говорю — виноват. Я говорю — чумной ты, хаго. Ты бы не подлез, я бы и не прислушался в спешке.

— Так ты понял, что?..

— Мелькнула такая мысль. Выходит, сильно вы брательнику насолили. Рико он хочет взять любой ценой.

— Или тебя напугать?

— Напуга-ал, — протянул, неласково улыбаясь, Локьё. — Будут ему головы. Сразу три. Только он ещё не знает — какие.

Окрестности Геды, открытый космос

— Вальтер, тридцатку займи?

Если рейдеры и успели настроиться на переговоры двух внезапно вынырнувших из зоны Метью имперских шлюпок, то принятый на «Вороне» жаргон всё равно сбил бы их с толку.

Келли, что был родом с крайне отсталой планеты, не только держал в руках настоящие деньги, но и сумел объяснить парням, как можно «занять» какую-то сумму в денежных знаках. Молодёжь этот рассказ так впечатлил, что просьбу об огневой поддержке они связали потом с этим самым «заёмом».

В данном же случае фраза означала, что Рос просит Дерена помнить: определённый угол между силовыми щитами шлюпок — тоже оружие. И если противник не превосходит их по огневой мощи — достаточно эффективное.

Что и подтвердила шлюпка Дерена, пересекая под нужным углом курс шлюпки Роса.