Последний знак

Логан открыл шкафчик и пригласил Эйприл взглянуть на его содержимое.

– Из какой бутылки мистер Родригес наливал алкоголь? – мягко спросил Миллер.

– Кажется, тут нет этой бутылки. Там была белая этикетка, – неуверенно ответила няня.

Логан достал из кармана телефон и принялся листать галерею.

– Может быть, вот эта? – Миллер показал Эйприл фото бутылки, изъятой с места преступления.

– Да, кажется, она.

– Спасибо. Значит, когда вы уходили, мистер Родригес все еще был жив? – уточнил Логан.

– Да, он храпел. Именно это меня и разбудило.

– Эйприл, когда ты собиралась рассказать мне о случившемся? – строго спросила Валери.

– Я не собиралась, – виновато призналась няня. – Это такой позор для меня и для вашей семьи. Я хотела уволиться и переехать, чтобы не навлечь ни на вас, ни на себя беду. То, что сделал со мной мистер Родригес, – это ужасно, но вы с мальчиками не виноваты. Мне бы не хотелось, чтобы дети пострадали. Со временем они бы привыкли к новой няне, – Эйприл утерла слезы рукавом водолазки, совсем как ребенок.

Валери поднялась со стула и заключила Эйприл в объятия. Няня всхлипывала на плече нанимательницы, пока та гладила ее по волосам.

– Тихо-тихо, не плачь, все позади. Теперь у нас все будет хорошо. Мальчики тебя очень любят. Ты ведь останешься с нами? – мягко спросила Валери.

– Угу, – сквозь всхлипы ответила Эйприл.

– Присядь, я принесу тебе воды, – Валери наполнила стакан и протянула няне.

Сделав несколько глотков, она перевела дыхание. Былую истерику выдавали лишь красные пятна на лице, дорожки от туши и дрожащие руки.

– Простите, – Эйприл обратилась к полицейским. – Вы ведь не арестуете меня?

– Нет, но попросим вас не выезжать за пределы штата до окончания расследования. Вы последняя, кто видел живым Эрнеста Родригеса. И у нас есть основания полагать, что его смерть не была случайностью или самоубийством, – ответил Тайлер.

– Вы ведь не думаете, что я его убила? – с надеждой спросила Эйприл.

– Не думаем. А вы бы не отказались пройти полиграф? – поинтересовался Тай.

– Конечно, я сделаю все, что будет нужно, – с готовностью согласилась няня.

– Отлично, тогда подпишите здесь и оставьте нам ваш номер телефона. Вот наша визитка на случай, если вы вспомните что-то важное.

После того как бумаги были подписаны, детективы попрощались с женщинами, взяли по стакану кофе в кофейне на углу и отправились на встречу с фанатами.

От них можно было ожидать бо́льших сюрпризов, чем от женщин, деливших одного мужчину, пусть и против своей воли. Там, где цветет идолопоклонство, здравому смыслу места нет. А значит, и надежды на конструктивный диалог были не оправданы.

Детективы заранее договорились о встрече с главой фан-клуба, контакты которого любезно предоставил Энтони Гарднер. Оказалось, что ярый любитель жанра Коди Беккет живет в Хиллсборо, в часе езды от Портленда.

Ничем не примечательный тихий район с похожими друг на друга белыми коттеджами скорее напоминал декорации к фильму, чем жилой квартал. Впрочем, жизнь на улицах хоть и не бурлила, но текла: коты гоняли птиц, старики лениво листали газеты, не покидая своих наблюдательных позиций, трое детей на велосипедах шуршали колесами по гравийке. Время, которое неумолимо быстро утекало из рук детективов, здесь будто замедлило свой ход.

Возле дома фаната был припаркован вишневый пикап, который буквально кричал: «Посмотри в багажник, может, тут все еще сохранились улики».

Логан не удержался и заглянул внутрь, но ничего любопытного там не обнаружил: коробки, автомобильные запчасти, масла и инструменты. Даже если в этой машине и перевозили трупы, то сейчас об этом ничего не напоминало.

Тайлер постучал в дверь, и уже через минуту хозяин дома открыл. Он радушно приветствовал детективов и предложил пройти внутрь. На вид ему было не больше двадцати пяти, но густая борода и наметившаяся на лбу залысина прибавляли еще пару-тройку лет. В доме не было ничего, что указывало бы на безумство фаната и идолопоклонство: пара фотографий с кумиром на камине и полное собрание его книг на полке рядом с семейным портретом.

– Чем могу помочь? – вежливо поинтересовался Коди.

– Не могли бы вы рассказать о вашем фан-клубе и его членах? – Тайлер щелкнул в кармане куртки кнопкой диктофона.

– Что вы хотите знать? – уточнил мужчина.

– Где вы общаетесь, бывают ли у вас офлайн-собрания, встречи с автором, случались ли конфликты, или, может, вы замечали странное поведение за кем-то из членов клуба?