Последний солдат

Зал взорвался неистовыми аплодисментами. Детдомовцы, присутствующие парни и девушки возбужденно хлопают, сияя счастливыми лицами, а я чувствую себя настоящим триумфатором. Что-то кричит Иван, трясет руками, собранными в замок Пашка, вздергивает кулак вверх Мансур. Теперь понимаю, какие чувства испытывали гладиаторы, слыша восторженные крики толпы в Колизее. Я тону в лучистых зеленых глазах улыбающейся Ани, скандировании одноклассников «мо-ло-дец», воплях и восклицаниях впечатленных зрителей.

С торжествующим криком ко мне летит маленькая молния с большими белоснежными бантиками. Опускаюсь, принимаю протянутыми руками «сестренку» и высоко поднимаю вверх визжащую от восторга малышку. Сам не замечаю, как оказываюсь в кольце смеющихся, хлопающих меня по плечам и спине людей. Ухмыляется Мальцев, показывает большой палец Вова Потапенко, обнимает за плечи Игорь Миркин.

Среди всеобщего торжества и ликования чувствую чей-то пронзающий насквозь ненавидящий взгляд. Чуть поворачиваюсь и встречаюсь с глазами Бидона, привалившегося к стенке. Отморозок кривит губы и отворачивается в сторону.

«Ничего, скоро я обязательно тобой займусь, сволочь», — мысленно даю себе обещание.

— Шелестов, все нормально? — встревоженно спрашивает Зорин. — У тебя такое выражение лица стало.

— Да, — я поворачиваюсь к сэнсею, — просто вспомнил кое-что. Ничего серьезного.

* * *

Когда толпа, довольная увиденным зрелищем, расходилась, я отозвал в сторону Николаенко.

— Ань, хочу тебя попросить об одной услуге, — смущенно смотрю в большие зеленые глаза, — ты можешь взять шефство над Олей? Помнишь, мы подсаживались к малявкам в детдоме, там еще такая надутая девочка была, которой «ничего не надо».

— Помню, — одноклассница кивает, — а почему шефство над Олей, и именно я?

— Понимаешь, — на секунду задумываюсь, как лучше сформулировать свои мысли, — это очень несчастный ребенок с искалеченной душой. Два раза ее удочеряли и возвращали обратно в детдом. Ты можешь представить, что пережила девочка? Теперь она уверена, что никому не нужна, и вся жизнь ей представляется в черных красках. И Маше на мозги постоянно капает, заражает пессимизмом.

— Так ты что, хочешь обезопасить Машу от брюзжания? — в зеленых глазах светится огонек сарказма.

— Да при чем тут это? — досада явственно слышится в моем голосе. — Просто желаю, чтобы у Оли появился какой-то лучик надежды в жизни, умная и заботливая старшая сестра, которая всегда поможет, подскажет и выслушает. Мы же уже договорились, что возьмем каждый подшефного из малышей и будем им помогать, как можем. Просто, Ань, я тебе верю. Ты сможешь вытащить малышку из депрессии и безнадеги, показать, что в жизни бывают и белые полосы, и хорошие люди. Она уже никому не доверяет, живет, как злобный волчонок, а ты поможешь ей снова стать человеком.

— Ладно, я попытаюсь, — Аня смотрит на меня с непонятным выражением лица, — но там же еще есть и третья подружка. Мы будем Оле и Маше уделять время, а как же она?

— Никто не уйдет обделенным, — небрежно машу рукой. — Вальке я тоже кого-то найду. С Вероникой поговорю или с Иваном. Все будет нормально…

10–15 октября 1978 года

Дела в клубе шли полным ходом. Вероника сумела все отлично организовать. Теперь холлы всех вузов, техникумов, ПТУ, заводских проходных украшали красочные плакаты с призывами посетить наш клуб и вливаться в его стройные ряды. Над их составлением пришлось потрудиться. Лаконичные короткие предложения, яркие призывы, красивые изображения суровых воинов с оружием, нарисованные Настей Цуркану, приглашения заниматься рукопашным боем, освоить специальную подготовку военных, научиться защищаться, сделали свое дело. Возможность увлекательных походов, активное участие в жизни города, помощь ветеранам — это тоже привлекло большое количество молодежи, которым наскучил серый быт провинции. Спортивные секции, кружки — все было для них привычным и вызывающим зевоту у многих. А тут появляется что-то яркое, красивое, необычное — интересная организация с элементами армейской подготовки и дисциплины, делающая из парней и девчонок подготовленных бойцов. Мощные парни в камуфляже демонстрируют на показательных выступлениях приемы рукопашного боя, мастерство владения ножами и оружием с легкостью преодолевает препятствия и заграждения. Естественно, все это вызвало ажиотаж.