Последний Рай на Земле

В нашем разговоре вновь наступила тишина. Словно согласившись друг с другом, мы ехали и молча, обдумывали все, что сказали. Я уже был готов сменить тему, как Джон заговорил:

– Знаешь, я уже начинаю думать, что Старого мира и не существовало. Что все картинки и старое кино – это сказки, чтобы сейчас мы стремились к лучшему, а не напоминание о прошлом, – я лишь улыбнулся, а Джон продолжил: – Не, а правда, представь, что все будет иначе потом. Что все люди возьмут и начнут строить это светлое будущее. Вместе. И Старый мир возродится.

– Не знаю, Джон. Это чушь. Никто ни за что не возьмется. Я хочу лишь, чтоб моя дочь выросла без страха. Чтоб у нее была надежда и мечта. А что будет с остальным миром… Да пусть он в аду сгорит. Все эти руины и брошенные здания, о которых ты говоришь, – это лишь доказательство того, что человечество себя уже показало во всей красе. Вот только Кристине я желаю совсем другого. И все для этого сделаю.

– Завидую я тебе, Алекс. Тебе есть ради кого жить, и… – Джон улыбнулся и добавил: – И ради кого умирать…

– Джон, почему твоя кличка Игрок, а не Философ? Куда мы едем, лучше скажи.

Джон ехидно улыбнулся и посмотрел на меня. Я заподозрил что-то нездоровое, потому что нечасто Джон так подозрительно улыбается.

– В таверну к Гансу… – сказал он.

Внутри меня сверху пронесся ураган огня вниз, и где-то в районе живота у этого урагана состоялся ядерный взрыв.

– Куда?! – громко переспросил я, а потом обернулся к Кристине, убедился, что не разбудил ее, и переспросил еще раз: – Куда?

Во мне бушевало сразу несколько стихий в этот момент. Думаю, по моей реакции и выражению лица это было заметно, что и веселило Джона.

– Брось, Алекс. Зачем дважды переспрашивать, если ты все и так прекрасно слышал?

– Да, я тебя понял, Джон. Давай куда-нибудь в другое место поедем просто.

– Я пошутил, на самом деле. Мне нужно к Рикардо заехать. Поэтому давай вначале туда отправимся. Я просто хотел посмотреть на твою реакцию.

– Посмотрел? Доволен?

– Ты все еще ее любишь?

От этого вопроса Джона я загорелся еще сильнее, отчего едва не подскочил на месте и не спрыгнул с телеги. Я даже хотел ударить Джона, чтобы он перестал меня выводить.

– Никого я не люблю! – едва ли не криком ответил я своему другу.

Речь шла об одной прекрасной девушке. Года три назад я, Джон и Кристина заехали к Гансу. Небольшое поселение из нескольких домов и одной большой таверны. Сама таверна пользовалась невероятной популярностью среди путников, торговцев и бандитов. Поговаривали, что единственное место, где можно отдохнуть во всей Европе, – это таверна у Ганса. Сам Ганс был строгим статным стариком с нахмуренными бровями. И ему было чем гордиться. Иметь в таком возрасте восемь детей, младшему из которых было на тот момент двенадцать лет, не каждый может позволить себе в Новом мире. Однако самого Ганса никто никогда не трогал: ни бандиты, ни еще какие-либо фанатики. Так уж сложилось.

И вот сидели мы дома у Ганса.

– Алекс, пойдем в таверну сегодня! Тебе надо отдохнуть, – уговаривал меня Джон.

– Я Кристину не оставлю, – парировал я.

Не то чтобы я не хотел пойти оторваться. Напротив, я старался никогда не упускать такой возможности. Просто я действительно не хотел оставлять Кристину. Но тут в разговор вмешалась жена Ганса – Ева. Славная старушка с добрыми глазами.

– Не бойтесь за Кристину, – говорила она, – я за ней пригляжу. Тем более я ей обещала рассказать сказку про Белоснежку. Скучать она не будет, поверьте. Она у вас славная девочка. Такая умная…

Махнув рукой, я согласился. Однако не переставал переживать, что оставил Кристину и ушел куда-то веселиться. Но мои переживания испарились, когда свет померк, сменилась музыка и на сцену вышел ангел с дьявольской красотой – Лаура. Она пленила мое сердце. В ту же я с ней познакомился.

На следующий день Джон уехал в неизвестном направлении, а я продолжил снимать комнату у Ганса, чтобы быть с Лаурой. Вместе мы проводили сказочные дни, гуляли до ее работы, а потом я любовался ее танцами на сцене. Все свистели и визжали, видя ее полуобнаженное тело на сцене, а для меня она была воплощением красоты. Одной ночью я не вернулся в свою комнату, оставшись у Лауры. Это была божественная ночь. Мне давно не было так хорошо. Возможно, в этой таверне я бы мог найти свое счастье и остаться там жить. После смерти моей жены Сальмы я еще никого не мог так полюбить, как полюбил Лауру. Но после этой божественной ночи мы с Кристиной уехали и больше там не появлялись.

Джон спросил, люблю ли я еще Лауру. Да, люблю.

– Долго нам еще ехать до твоего Рикардо? – спросил я.

– Не очень. Завтра будем на месте.

Неожиданно в свете фонаря кто-то или что-то резко перебежало через дорогу. Краем глаза я хоть и заметил, что это был человеческий силуэт, но до конца я уверен не был. Лошади испугались и резко остановились, встали на дыбы и заржали.

– Что это было?! – подскочил я и вытащил из-за пояса пистолет.