Последний Рай на Земле

В этот раз судьба завела нас в Дортмунд. Город, сохранивший старое название, вот только вряд ли старые нравы. Однако здесь было предельно безопасно. Я тут же снял комнату у одного старика. Старый маразматик пытался заломить цену. Все кашлял, дергал рукой, ругался и проклинал. Я был готов убить его. Но все же мы договорились. И теперь живем тут. Конечно, спим на полу, как следует укутываемся одеялами, потому что стены старого города веют холодом и сквозняками. Комфорта нет, но есть чувство безопасности и надежды.

Я смотрел на свою принцессу и уже сам начинал засыпать, как в дверь постучали. Я насторожился. Гостей я явно не ждал. Я достал свой пистолет – Mauser HSc. Пистолет, конечно, старого образца, но очень надежный. Никогда он меня еще не подводил. Легкими, еле слышными шагами, насколько мне позволили скрипучие полы, я подошел к двери и спросил:

– Кто там?

– Алекс, открывай, – последовал ответ.

Голос был доброжелательным по ту сторону двери, однако я не верю в добро этого мира, поэтому привел свой Маузер в боевую готовность, приоткрыл слегка дверь и стволом прицелился в щель. В темном коридоре был виден лишь чей-то силуэт. Он наклонил голову, посмотрел на мой пистолет, потом усмехнулся и проговорил:

– Я, конечно, ценю твою осторожность, но ты ведь не собираешься убивать старого друга?

Голос мне его и правда показался очень знакомым. Я полностью открыл дверь, но пистолет все так же держал в руке, целясь в его сторону. Он усмехнулся и подошел ближе. Я только хотел его остепенить и попросить отойти назад, как в последний момент разглядел его лицо. Годы не взяли свое, он ничуть не изменился, мой старый друг, с которым мы многое вместе пережили – Джон Андерсон по прозвищу Игрок.

– Рад видеть тебя, Алекс, – спокойно проговорил Джон и слегка улыбнулся.

В ответ я кинулся ему в объятья. Мы не виделись года три. А он, живой, невредимый, стоит передо мной. Все те же глаза, полные спокойствия и решимости. Все то же нестареющее умиротворенное лицо и та же легкая улыбка.

– Друг, как я рад тебя видеть, – говорил я, не веря своим глазам.

– Это взаимно, Алекс. Но ты пистолетик убери. А то от счастья случайно пристрелишь еще кого.

Я засмеялся, отошел от Джона и засунул пистолет за пояс.

– Как ты меня нашел? И где так долго пропадал?

– Земля слухами полнится, Алекс. Я сейчас работаю наемником у одного человека хорошего…

– Подожди, – сказал я и вышел за порог, закрыв за собой дверь. – Кристина только недавно заснула.

– Так пойдем, выйдем. Тут рядом бар есть.

– Не… Я Кристину не оставлю тут одну.

– Ничего с ней будет. В окно вряд ли кто заберется, дверь закрой на ключ. А на улицах Дортмунда так тихо и спокойно, что только волки не воют. Не в коридоре же нам стоять.

– Ладно, убедил. Подожди меня.

Я зашел в комнату, убедился, что Кристина спит крепким сном, укрыл ее как следует, выглянул в окно и пошел на выход. Закрыв дверь, я как следует проверил, что запер ее надежно.

– Ты еще минное поле вокруг комнаты расставь, – съязвил Джон.

– Иди ты!

И вот мы присели за баром рядом с моим домом. Баром это место, конечно, назвать сложно было. Уже снаружи он больше походил на заброшенное здание, где из светящейся вывески «Bar Gunter» горели только буквы «r» и «n». Внутри пустое полутемное помещение, где работало только три лампы, одна из которых мигала и мерцала так, что, глядя на нее, мог начаться нервный тик. Мусорные ведра по углам были настолько переполнены, что мусор валялся уже в метре вокруг этих ведер, а над ним летали мухи. Полы скрипели так, что казалось, сейчас провалишься в саму преисподнюю. Да и молодой бармен выглядел злым и заспанным. Думалось мне, что этот бармен вместо выпивки достанет автомат и расстреляет нас с Джоном. Но нет. Он все же налил нам выпить и отошел в сторону листать какой-то журнал и думать о чем-то своем.

– За встречу, друг, – поднял свой бокал Джон.

– Давай, – поддержал его я.

Мы сделали по глотку и отставили стаканы в сторону. Я только приготовился говорить, как Джон, не дав сказать мне ни слова, заговорил сам:

– Подожди. У меня есть для вас подарки.

– Для нас? – удивился я. – Ты прямо Санта Клаус…

Он потянулся за своим портфелем и начал в нем рыться. Через секунду он достал небольшую куклу в розовом платье, пухлыми щеками и большими голубыми глазами. Когда эту куклу наклоняешь, глаза у нее закрываются.

– Ух ты! – обрадовался я. – Кристине понравится.

– А с чего ты взял, что это для Кристины? – спрашивал Джон, нагло улыбаясь мне в лицо.

– Чего? – не понял его я.

– Это тебе, друг мой дорогой.

– Что? Мне? Да пошел ты! – Джон в ответ засмеялся, а я, положив куклу на стойку бара, сделал еще глоток виски и, повернувшись к этой наглой смеющейся морде, сказал: – Хватит уже строить из себя юмориста года. Интересно, что же тогда ты Кристине решил подарить…

Джон покопался еще в своем рюкзаке, достал оттуда пистолет и положил его прямо передо мной.

– Ладно. Если серьезно, это тебе.