Последний путь

И виной тому были совсем не монстры, и не старые боги, а сами люди. Столпотворение у южных ворот уже давно закончилось, и стража планомерно растекалась по городу в поисках, проникших в крепость монстров. Пожары стали новой проблемой! Разорвав Кантамор почти на ровные половинки, они разделили его на тех, кто достоин жизни и тех, кто вынужден за нее бороться.

Сильное задымление сводило на нет видимость у дозорных, ветер усложнял задачу. Поиск незваных гостей становился для городской стражи новым испытанием. На многих улицах была видна суматоха, драки и прочая вакханалия свойственная военному времени, к которому город оказался не готов.

Мы побежали вдоль крыши с твердой уверенностью, что спаслись и через несколько метров спрыгнули вниз, мягко приземлившись благодаря магии. В конце улицы в легкой дымке виднелась наша цель — северные врата!

Покинуть город надо было немедленно, ибо суматоха по поводу вторжения стихала и, не ровен час, могли взяться и за меня.

Перейдя с бега на быстрый шаг, мы подошли к грозному на вид привратнику.

Вопрос для нас был готов давно, и с довольной ухмылкой он тотчас нам его выдал:

— Куды эт вы собрались, братцы? — сказал он и преградил нам путь.

Глава 27 — Напиться вусмерть

— А тебе какое дело? У нас своя нужда, большего тебе знать не надо, — сходу решил нахамить Крауд.

— Какое мне дело? — стал припираться страж. — Город закрыт, не велено мне выпускать никого, пока тревога объявлена. Вы что ослепли? Оглядитесь, что вокруг творится!

Мой друг опять хотел что-то сказать, но я вовремя его остановил.

— Слушай, брат. Пропусти нас, прошу. Жена рожает первенца, спешу очень. Ты же знаешь, что монстры с этого предела не суются к нам.

— Они и с того давно не сувались! Почем мне знать, что там…

— Ну так ты возьми, окошко то открой, да и посмотри, — язвительным тоном сказал рыжий. Благо простодушный страж пропустил это мимо ушей и сразу последовал его совету.

— Вроде никого… — сказал он и закрыл створку обратно. — Но ночью выходить все равно опасно!

— Тебе не плевать? — ринулся вперед Крауд: он был на взводе из-за недавних событий и желание выпустить пар чувствовалось за версту.

— Тише-тише, Крауд, — и я вновь обратился к упертому привратнику. — Брат, мы понимаем все риски! Но что я по твоему жене скажу? Она ж мне мозг сожрет не подавится…

— Тут то ты прав, — на его глупом лице возникла улыбка. — Ладно, проходьте. Но дальше черных гротов не идите! Переночуйте в «Дойной корове», с рассветом продолжите путь. А то тут слухи ходят, что лимберы на путников нападают. Мало ли чего…

— Спасибо, брат! Береги себя!

— Погодьте! Сегодня же день Жатвы, нехорошо его в пути встречать. Надо быть дома с родными. Но коли уж пришлось. Мне на этот случай супруга всегда дает, — он запустил руку в свою сумку. — Вот, ежельник, съешьте. Нате, берите все, — сказал он и протянул мне полную жменю синего мха.

Я с непониманием взял его, половину отсыпал Крауду, а свою часть засыпал в рот и усердно начал жевать. Он оказался жесткий и сухой, как вяленое мясо. От сильной горечи меня чуть не вырвало.

С кислой миной на лице, я еще раз поблагодарил стражника, и мы отправились в путь.

Когда мы отошли прилично от ворот, я сразу решил поинтересоваться у Крауда.

— Фу, что за мерзость он дал?

Мой друг оглянулся назад через плечо и выбросил свою порцию ежельника в кусты.

— Ты всегда так, сначала суешь в рот, а потом спрашиваешь, что это? — спросил он.

Я уже порядком отвык от его дерзких подколов, потому очередной выпад только подогрел градус разговора.

— Ты достал! Тебя что в детстве не долюбили? Он нас пропустил, вел себя добродушно, негоже было отказывать. А ты как с цепи сорвался! На охраннике уже оторвался!

— Ты мне не дал!

— Да что с тобой не так… Или это все из-за пребывания на темной стороне Тинариума? Магия возмездия…

— А сам как думаешь? — не дал он мне договорить. — Как себя будешь чувствовать после того, как в ушах стоял вой тысячи мертвецов, а прямо перед глазами из-за твоей оплошности проклятая тварь надвое разорвала человека?

Его можно было понять, но я уже был на взводе.

— Ладно. Так зачем этот ежельник? Или как его там, — попробовал успокоиться я и вернуться к теме.

— Да забей. Тупые предрассудки. Есть еще идиоты, которые верят в приметы и день Жатвы. Бредни для необразованной деревенщины.

— Угу, — ответил я.

— Про родителей, ты, зря мне напомнил, только хуже сделал!

Мой попутчик был без настроения, и эта зараза перешла и на меня.

Кровь стучала в висках, дыхание участилось. Остыть всегда сложнее, чем разгорячиться.

— Чего ты их так не взлюбил! Ты ж наоборот говоришь, что все для тебя делали. А ты сволочь поганая еще и не доволен. Ты им по гроб жизни обязан!

— Ничем я никому не обязан и им в том числе!

— Ты дурачок что ли? — меня понесло. — Тебя зачали, взрастили, всю молодость отдали, чтобы воспитать и на ноги поставить. Ты им должен по умолчанию. Им даже ничего делать и доказывать уже не надо!