Последний кот

Около километра шириной… Появившаяся дорога была вся заполнена марширующими големами. Обычные гранитные, редкие стальные и небольшое количество редких алебастрово-белых каменных гигантов. Они шли разбираться с нами, а над ними парил каменный шар… Он выскочил из той же дыры в земле, но прямо в полете набрал массы и теперь занимал собой полнеба. Огромный, массивный, летучий, прямо посреди него трещины сходились в огромную пасть, которая продолжала кривиться и выплевывать новые слова:

– Наглость… Дурное воспитание… Грязь… Стоило сразу стереть с лица земли… Месть… Вечные муки…

– Мы тебя не очень хорошо понимаем! – крикнула в ответ Кейси. – Впрочем, общий посыл мы все равно уловили, старушка Луна!

Королева каменного мира не оценила новое прозвище и выдала новый крик. На этот раз она уже прекратила расти, и слова получились более осмысленными.

– Вперед! Уничтожить чужаков! – помимо рта на огромной каменной морде появились и глаза. Яркого фиолетового цвета. – Сегодня вы умрете, а следом за вами умрут и ваши миры!

Пасть Луны снова распахнулась, но на этот раз не для слов. Она превратилась в огромный портал, и из него хлынули союзники каменных. Отряд из нескольких сотен охотников, почти тысяча отборно-родовитых аристократов из Каррии – мы с Кариком оказались правы на все сто, когда предсказали их выбор и судьбу – а еще… Из портала выскользнули две серые тени и замерли рядом с Луной. Эти две фигуры и физиономии я тоже знал и после знака Томр не сомневался в скорой встрече.

– Сарана и Карана, – я смотрел на Старуху и ее сестру, думая о том, как причудливо порой судьба сталкивает старых знакомых.

– Пора начинать, – Карик стоял рядом со мной и тоже смотрел на эту парочку.

– У меня будет просьба… – начал я.

– Опять хочешь, чтобы я сделал какую-то глупость, которая и тебе самому под силу? – Карик нахмурился.

– Мне действительно под силу повести наше войско в бой, – я пожал плечами. – Вот только из нас всех именно ты воевал и командовал армиями больше других. Ты знаешь, на что мы все сейчас способны и как лучше развивать эту силу, так что подберешь для сражения наилучший рисунок. А я… принесу больше пользы на передовой. Кому-то ведь надо будет в начале перемолоть побольше големов, чтобы набрать новой пыли…

– Да, пока остальные не дорастут до твоего уровня, – задумчиво кивнул Карик. – Но ты же понимаешь, что фиолетовые глаза Луны – это символ ее силы. Она стоит выше, чем ты.

– Я постараюсь сделать что возможно, – я улыбнулся. – Но ты меня прикрывай, если что.

– Вот так всегда – все хотят, чтобы их прикрывали. Нет чтобы молча умереть ради общего дела, – Карик хмыкнул, а потом мы оба расплылись в улыбках.

Через мгновение где-то на краю зрения у меня появилась карта местности. Я коснулся чужой энергии – все верно, это было воплощение ауры Карика. Тот взялся за дело, и сейчас все командиры, а то даже и обычные рядовые начнут получать приказы. На моей карте появилась линия, отмечающая вектор атаки, рядом несколько уровней целей, которые мне нужно будет достичь.

Значит, план минимум, чтобы Карик смог перевести битву на следующий этап – это тысяча големов. Именно столько мне нужно развеять, обратить в каменную пыль, чтобы остальные получили достаточно ресурсов для роста и перехода к атаке… Сотню охотников я уничтожил за минуту, тысяча големов, получается, займет около десяти. Звучит даже не страшно, если не думать о Луне. С другой стороны, у королевы этого мира только голая мощь, у меня же будут возможности всех известных нам камней.

Знак Аруф

Я расплылся в воздухе и переместился прямо в первые ряды големов. Посмотрим, на что я способен в серьезной битве. В моем положении, наверно, стоило бы воспользоваться фактором внезапности и врезать сразу по куче врагов побольше, но… Мне нужен был не локальный успех, а выполнение задания. Хотя бы по нижней границе.

Знаки Мистери, Мось и Гатс

Я использовал способность камня изменений Пламен, передав часть своей силы ничего не понимающему врагу, и одновременно силу самого голема. До этого я уже видел песчинки знака местной королевы и, оказавшись вплотную к ее слугам, легко повторил их. В итоге мое настоящее тело окуталось камнем, а незадачливый голем, переполненный мощью вложенной в него заемной энергии, получил удар в грудь и полетел спиной вперед. Он раскидывал своих собратьев, бьющая из него энергия Поглощения разрушала попавшиеся на пути тела и обращала их в песок. Правда, его незаметно переправить к своим не получится, но Карик ведь и не ставил мне такой задачи.