Последний кот

– Что ты творишь?! – обладатель лап вскочил на ноги и собрался броситься уже на Тутмоса. Кажется, до него так и не дошло, что ему только что спасли жизнь. Все-таки готовность гореть, обретать цель и жить ради нее вовсе не означает наличие мозгов. Эх, а насколько проще мог бы стать мир, будь это взаимосвязано.

– Я спас тебя! – Тутмос орал в ответ, не забывая оплетать чужие лапищи и блокировать их. – Как ты рассчитывал победить? Или ты хотел просто сдохнуть? Так для этого вовсе не нужно было гнаться за каменным сердцем! Ты только скажи, и я сам оторву тебе голову! Прямо со всеми твоими тупыми потрохами! Надо же, увидел врага из прошлого! Неужели не понял, что все изменилось? Что все старые истории, которые нам втирали с детства – это обман! И если бы не господин Кот, то мы бы так и жили пустыми тенями, забыв имена и свой род! Так ты отблагодарил его за возвращенную честь? Или это твой дар собратьям, с которыми ты собирался сражаться рядом? Ты подумал, что, напав на своих и сдохнув, ты бы подставил нас?! Каша-хурум!

Тутмос закончил орать, немного успокоился и отпустил своего задиристого товарища, которого успел немного придушить в процессе. Я ждал продолжения. Крикун откашлялся, поднялся на ноги, потом задрал руки, покрывшиеся шерстью и шипами, пошевелил когтями-лезвиями… А потом рухнул на колени.

– Прошу прощения, господин Кот! Я понял урок, который вы нам преподали. Я больше не трону своих и буду всегда верить, что вы знаете, что делать.

Я читал его мысли, это человек действительно не сомневался в том, что говорил. Можно было бы просто принять его слова, но мне захотелось довести дело до конца. Опять риск, но как будто в любой другой момент он может исчезнуть…

– Как тебя зовут? – я видел имя, но хотел, чтобы человек сам его назвал.

– Я… – тот на мгновение задумался, а потом бросил взгляд в небо, где сияла полная Луна. – Мое старое имя больше не имеет значения, зовите меня Бадру.

– Что ж, пусть будет так, – я кивнул, а потом посмотрел на Тутмоса. – Убей его. Бадру заслужил право на имя благодаря тому, что одумался. Теперь его память останется в мире. Но вот право на жизнь после того, как поднял руку на своего, у него больше нет. Бадру, на колени.

Я не использовал никаких способностей, но человек тут же выполнил приказ. В его глазах горела решимость, немного фанатичная, но в начале пути, возможно, только такая и бывает… Тутмосу потребовалось на мгновение больше, он решительно дернул плечом, выхватил появившийся в воздухе меч из стихии Обмана, а потом яростно двинулся вперед. Взмах, меч блеснул в лунном свете, а потом обрушился вниз.

Кажется, кто-то из людей до последнего верил, что я остановлю этих двоих. Раздался крик, когда отрубленная голова покатилась по земле. Тутмос обессиленно оперся на меч. Теперь уже все понимали, что чуда не будет, что все закончилось. И только мы с Кариком молчали. Я – потому что продолжал насыщать убийцу и убитого каменной пылью Басё, а демиург – потому что следил за моими движениями.

– Не знаю, решился бы я поступить так со своими подданными, – наконец, сказал он, одновременно выдыхая.

– Это потому, что ты веришь в богов меньше, чем я людей, – я улыбнулся в ответ.

Остальные еще не видели, что случилось – только мы как обладатели целых камней изменения – но знаки Басё в этой парочке стали сиять ярче, чем прежде.

– Бадру, поднимись, – просто сказал я, и аура, способность второго уровня камня Превращения, собрала воедино разрубленное тело.

Недавний мертвец стоял на месте, растерянно таращил глаза и быстро-быстро открывал и закрывал рот, словно пытаясь надышаться на будущее.

– Я же умер… – выдохнул он.

– Ты назвал себя Бадру в честь полной Луны, красивый образ для нового рождения, – ответил я. – Вот только нельзя родиться заново, не отказавшись до конца от старого себя. Пришлось тебе помочь. Бадру-скандалист, который не ценит оказанное ему добро, сегодня на самом деле умер, Бадру-храбрец, который готов бросить вызов даже богам, который держит слово даже ценой жизни, сегодня родился. Поздравляю тебя, и служи мне, как и обещал. Кстати, не хочешь попробовать использовать силу своего сердца еще раз?

Бадру непонимающе замер, но потом поспешил выполнить мою просьбу. Аура Басё снова окутала его тело, то поплыло, и он превратился. На этот раз не только руки, но и весь целиком – перед нами стоял маленький, ростом чуть выше человека одноглазый циклоп. Почти как Бо в первые часы работы со своим камнем… Вот только Бо всю жизнь был богом, у него имелся целый камень изменения, а этот человек добился того же с одной пылью внутри только за счет воли. Действительно вызывает уважение.

«А если бы он умер?» – Гасина не выдержала и задала вопрос, который мучил ее все это время. Понимаю, сейчас она примеряет ситуацию на себя и думает, не поставлю ли я ее так же на грань жизни и смерти.