— Кханд? — сказал шепелявый. — Многовато вас, поганок, развелось.
Подошла Гошина компания.
— Это он украл? — спросил шепелявый у Гоши.
— Он, он, — сказал Гоша. — Молчун.
— У нас он будет крикун, — сказал шепелявый.
Он своей лапой схватил Кирилла за плечо и попытался сдвинуть. Кирилл стоял на месте. Шепелявый дёрнул за одежду. Кирилл сделал шаг в сторону, поднял руку, захватил руку шепелявого, и вот шепелявый уткнулся носом в землю, как когда-то Гоша. Но теперь Кирилл знал, что этого мало. Он потянул руку шепелявого, изо всей силы въехал ему ногой в живот и отбросил. Парень лежал на снегу, как раздавленная гусеница, и кашлял.
Гошина компания отступила на несколько метров. Кирилл обернулся к другим парням. Двое других не испугались. Они даже развеселились из-за того, что их приятеля побили.
— Чего разлегся, придурок? — сказал один из них шепелявому. — Загораешь?
Он смотрел на шепелявого и вдруг, не оборачиваясь, резко вытянул руку и ударил Ваню в лицо. В кулаке парня было зажато что-то твёрдое, металлическое. Ваня мотнул головой назад и прикрыл лицо руками. Губа была разбита до крови.
Кирилл хотел схватить парня, но тот отошёл спиной вперёд. Кирилл двигался за парнем. Второй парень переместился, пнул Ваню под коленку и одновременно кулаком ударил Ване в ухо. Ваня упал на бок. Гошина компания заржала.
Кирилл обернулся на Ваню. Он был в растерянности. Бить одного или второго? Защищаться самому или защищать Ваню? Ваня был бессилен против этих парней с их неожиданными ударами исподтишка.
— Пойдём в Ангар, — сказал Кириллу один из парней. — Поговорим.
Ваня опёрся рукой о землю и хотел встать. Второй парень ботинком толкнул его в спину и снова повалил.
Кирилл подошёл к Ване, и второй парень тоже отступил. Кирилл помог Ване подняться и сказал:
— Иди домой.
— Я с тобой, — сказал Ваня, хотя понимал, что от него не будет никакой пользы.
Шепелявый поднялся. Он злобно смотрел на Кирилла, кашлял и разминал плечо. Другие двое чуть ли не смеялись. Они уже поняли, что победили. По крайней мере, добились своей первой цели — заманили Кирилла в Ангар. Наверняка там их ждало подкрепление…
Кирилл, трое парней, половина Гошиной компании и другие гимназисты направились в Ангар. Кирилл и трое парней шли на одной линии, на расстоянии друг от друга, чтобы не показывать спину. Остальные тянулись сзади.
Гоша и Васёк остались. Ваня подумал, что сейчас Гоша будет его бить. Но с Гошей Ваня ещё подерётся. С трудом, но подерётся. В лагере он увидел, что Гоша вовсе не такой силач. У него много жира, и он быстро выдыхается. И удар у него не такой уж мощный. И никакими приёмами полицейского единоборства Гоша не владеет. Только хвастается. Ваня был готов к драке с Гошей.
Но Гоша не думал драться. Он стоял в стороне и внимательно смотрел на Ваню. Ваня решил, что драки не будет, и повернул к Ангару.
— Тебе же твой дружок приказал — иди домой, — сказал Гоша.
— Не твоё дело, — сказал Ваня.
Гоша и Васёк быстро нагнали Ваню и схватили его за руки. Ваня забыл: Гоша не владел никакими приёмами, кроме запрещённых. Но Гоша всё равно не бил Ваню. Ваня пытался вырваться, но Гоша и Васёк держали крепко. Они отволокли его подальше от гимназического забора, завели в арку девятиэтажки и прижали к стене.
— Отпустите, гады! — крикнул Ваня.
— Для тебя же стараемся, — сказал Гоша. — С этой поганкой хотят поговорить серьёзные люди. Тебе лучше не лезть.
Ваня вырывался, а сам думал, что ничем не сможет помочь Кириллу. Кирилл нашёл предметы в лесу, он справился с Гошей. У него какие-то сверхспособности. Он же кханд. Они все колдуны. Его мать — гадалка. Он — колдун. Он и сейчас справится.
Минут через десять Гоша и Васёк отпустили Ваню. Он поднялся, чувствуя, как затекли руки. На подбородке засохла кровь из разбитой губы. Он ничего не сказал Гоше и Ваську и отошёл от них. Они его не преследовали. Поняли, что он не пойдёт в Ангар. Или им уже было всё равно?
Ваня и вправду не пошёл в Ангар. Он пошёл домой, упал на кровать и лежал до вечера, пока не пришли родители. Он ненавидел себя. И Кирилл имел право ненавидеть его.
Ваня стоял во дворе самой новой шестнадцатиэтажки на улице Свадебной — во дворе дома, где жил Кирилл. Он надеялся, что ему не придётся подниматься на последний этаж. Вдруг Кирилл зачем-то выйдет сам? Ване тяжело было идти к Кириллу и совсем не хотелось видеть его мать, или брата, или сестру.
Мать Кирилла он один раз видел. Он встретил её в коридоре гимназии, когда она пришла к директору. Ваня поздоровался, она ответила: «Здравствуй», — и сразу отвернулась. Говорили, что директор хочет исключить Кирилла — за постоянные драки и прогулы. Кирилл не ходил в гимназию две недели подряд! Мать Кирилла долго говорила с директором и Екатериной Леонидовной и ушла в слезах.
Ваня не заметил, как вошёл в подъезд, поднялся на шестнадцатый этаж, подошёл к знакомой двери. Узоры на косяках оставались, но возле квартиры не пахло ни стружкой, ни травами. Пахло обычным подъездным запахом.