Последний император

В отличие от научных экспедиций, которые Валентиниан устроил в первый и второй годы затишья перед покорением Дакии. Так как путешествие в открытых водах было довольно опасным и неудобным для любого существующего римского корабля, пришлось построить по две прото-каракки (из-за их исключительных мореходных качеств).

Пускай и без пушек, ибо они были недостаточно развиты для применения на кораблях. Впрочем, если первый корабль был полностью адаптирован к бою без пушек, как и первые каракки, из-за чего повторял их дизайн, то второй копировал каракки более поздних образцов, в которых уже были артиллерийские порты.

Разумеется, они были предназначены для упрощения перевооружения этого самого судна после того, как орудия будут достаточно развиты для применения на нём. Первый направился исследовать западное побережье Африки, а второй – восточное, причём у обеих экспедиций основной миссией была картографическая.

В результате обеих этих экспедиций первого года были получены широкие сведения о чёрном континенте. В частности, римляне узнали о существовании ряда крупных практически или полностью пустующих островов, таких как Маврикий, Реюньон и Магадаскар (вы удивитесь, но Магадаскар практически не был заселён до 6–7 века нашей эры).

Конечно же, Валентиниан не преминул возможностью колонизировать эти острова. Собственно, весь второй год римляне потратили на освоение Маврикия, Бургундия (Реюньон) и Инсулария Магна (Мадагаскар). Вернее, не только их, ведь римляне также открыли острова Майориана (Кабо-Верде) и острова Валентиниана (Сан-Томе и Принсипи).

Кроме этого, воодушевлённые успехом экспедиции Валентиниана, многие богатые купцы проспонсировали дальнейшее изучение Африки. В частности, ими был открыт остров Новая Клизма (такое поселение действительно существовало в римском Египте), так как капитан судна, открывшего его, происходил из римской колонии Клизма.

Разумеется, все эти новые открытые остова редко имели важное хозяйственное значение, играя роль пунктов снабжения для дальнейших экспедиций. Впрочем, пора нам всё же вернуться к Дакийской кампании…

Глава 26. Первый этап Дакийской войны

Перейдём к Дакийской кампании. Зная о приблизительной численности врага, его подготовительных мероприятиях и важных укреплениях, римская армия решила, что наиболее хорошим вариантом будет вторжение с четырёх направлений одновременно.

Два главных вектора первоначального наступления пришлись на Контра Аквинкум (Пешт, правый, равнинный, берег Будапешта) и Суцидаву (руины сохранились возле Корабии). При помощи дунайского речного флота римляне успешно форсировали Данубий (Дунай), несмотря на тщетное сопротивление славян, разрушивших старые мосты, связывавшие обе стороны Данубия (Дунай).

Ввиду этого обстоятельства некоторые корабли флота пришлось связать между собой в своеобразный понтонный мост, после чего Легион V «Македоника» (Legio V Macedonica VII Pia VII Fidelis Constans) прошёл из Эска в давно заброшенную Суцидаву. В это же время из Аквинкума в Контра Аквинкум совершил переход Легион II «Вспомогательный» (Legio II Adiutrix).

Разумеется, это были не все силы римской армии. Просто именно этим двум славным легионам пришлось взять на себя обязанность стоять насмерть до того момента, как инженерная бригада сможет навести нормальный мост.

К слову, тут же впервые и применили пушки. После всего одного залпа, не убившего никого, правда, славяне разбежались, бормоча себе под нос имена всех своих богов. Разумеется, во второй раз подобного эффекта уже не было, однако славянские кони всё ещё боялись грохота от выстрела. Впрочем, римские тоже, хотя и в значительно меньшей степени, так как к оному тренированные кони римлян были готовы из-за его привычности.

Мост, к счастью, навели всего за день, благодаря тому, что инженеры выжали из себя всё, что могли. К этому моменту также, несмотря на продолжавшийся постоянный обстрел со стороны славян, по мосту из речных кораблей прошли два легиона, заняв место серьёзно уставших легионеров из вышеперечисленных легионов.

Оные, к слову, всё равно не сидели без дела, занявшись помощью инженерам, уже завершавшим срочное наведение мостов. К вечеру, исчерпав любые запасы камней, дротиков и стрел, славяне отступили, поняв, что какого-либо смысла продолжать бороться за переходы нет смысла по той причине, что на другой берег уже переправилось более трёх легионов на каждом пункте.

К сожалению, выбившиеся из сил долгим противостоянием с славянами легионеры вынуждены были почти всю ночь строить лагерь, из-за чего весь следующий день пришлось выделить легионерам на восстановление их сил. Впрочем, такова была цена форсирования столь широкой реки, как Данубий (Дунай). Зато на третий день римляне имели по ту сторону реки целых два корпуса. Первый в Контра Аквинкуме и второй в Суцидаве, каждый по 10 легионов (около 60 тысяч) и 10 схол (около 30 тысяч).