Последний гамбит

Я не останусь там, где меня не желают видеть, раздался голос Иви в моей голове. Я не могу. Я почувствовала очередной укол вины, а затем задумалась, был ли в этом смысл.

– Она сказала, что сама попытается выяснить значение тех цифр, – добавила Тея. – Просто не здесь.

Если Иви заслуживала доверия, то я обидела ее. Сильно. Но что, если нет…

Я посмотрела на Орена:

– Ваш человек все еще следит за Иви?

– Один за ней, – подтвердил глава службы безопасности, – другой за Мэллори, шесть человек охраняют ворота, еще четверо – периметр Дома, и трое, кроме меня, находятся в Доме.

Это должно было заставить меня почувствовать себя в большей безопасности, но я могла думать только о «никому не доверяй».

* * *

В холле меня ждала Алиса. Орен, должно быть, знал о ее прибытии, но не предупредил меня.

Прежде чем я успела что-либо сказать, из-за угла показалось маленькое лающее пятно.

Секундой позже за ним появилась Либби.

– Дом слишком большой! – выдохнула она. – Щенок слишком быстрый! Я ненавижу кардиотренировки.

– Ты ее еще не назвала? – спросил Ксандр, когда щенок приблизился к нам.

Либби остановилась и наклонилась, положив руки на колени.

– Я сказала тебе выбрать ей имя, Ксандр. Она…

– …собака Хоторнов, – закончил за нее Ксандр. – Как пожелаешь. – Он поднял щенка и прижал его к груди. – Мы можем назвать тебя Тирамису, – объявил он.

– Я полагаю, это дело рук Нэша? – Алиса протянула руку, чтобы потрепать щенка за ухом. – Честное предупреждение, – мягко сказала она щенку, – Нэш Хоторн всегда бросает то, что любит.

Либби на мгновение остановила взгляд на Алисe, затем откинула мокрые от пота волосы с подведенных глаз.

– Вы только посмотрите на это, – невозмутимо сказала она. – Кардиотренировка продолжается.

Как только моя сестра в раздражении удалилась, я, сощурившись, посмотрела на Алису:

– Обязательно нужно было это говорить?

– Прямо сейчас у нас есть проблемы посерьезнее. – Девушка протянула мне телефон. На экране был новостной заголовок.

«Люди начинают нервничать»: совсем скоро Наследница Хоторна возьмет бразды правления в свои руки.

По-видимому, финансовый сайт «Маркет Вотч» не был высокого мнения о моих способностях. Все предприятия, в которых Тобиас Хоторн был крупным инвестором, помечены как те, к которым надо относиться с осторожностью.

– Наступление по всем фронтам, – пробормотала я. – У меня нет на это времени.

– И вам не придется разбираться с проблемами вроде этой в одиночку, – отреагировала Алиса, – если создадите трастовый фонд.

Никому не доверяй. Внезапно я увидела это предупреждение в другом контексте. Закладывал ли Тобиас Хоторн в эти слова двойной смысл?

Чем ближе я подходила к отметке в год, тем сильнее давила Алиса и тем ближе она и ее фирма были к тому, чтобы оказаться не у руля.

– Оставь ее, Алиса. – Я подняла глаза и увидела Джеймсона, шагающего к нам. На нем была накрахмаленная белая рубашка с закатанными рукавами. – Необязательно создавать траст. Эйвери может пользоваться помощью финансовых консультантов.

– Финансовые консультанты не успокоят переживания людей о том, что восемнадцатилетняя девушка распоряжается одним из самых больших состояний в мире. – Алиса растянула губы в улыбке, будто оправдываясь. – Вопрос восприятия. – Она повернулась ко мне. – И вы должны взглянуть еще кое на что.

Она забрала у меня телефон и открыла другую страницу. В этот раз я увидела сайт желтой прессы о знаменитостях, который опубликовал историю об Эмили и Иви.

Замена Хоторнов? Наследница Хоторнов и ее новый стиль жизни.

Под этим милым заголовком была серия фотографий. Джеймсон в смокинге и я в бальном платье, танцующие на пляже. Стоп-кадр, взятый из интервью, которое я давала вместе с Грэйсоном несколько месяцев назад – когда он поцеловал меня. На последней фотографии мы с Ксандром стояли на крыльце дома Ребекки меньше часа назад.

Я и не подозревала, что папарацци поймали нас там. С другой стороны, это могли быть и не папарацци. У меня появилось ощущение, будто противник окружил нас.

– Давайте посмотрим на положительные стороны ситуации, – сказал Ксандр. – На этой фотографии я выгляжу потрясающе.

– У Эйвери нет причин смотреть подобные статьи, – отрезал Джеймсон.

Джеймсона Винчестера Хоторна в защитном режиме хотелось поставить на повтор.

– Вопрос восприятия, – повторила Алиса.

– Прямо сейчас, – сказала я, возвращая ей телефон, – есть более важные вещи. Расскажите, что вы нашли, Алиса. Кто дергает за ниточки?

Она сказала, что займется этим, несколько дней назад – и с тех пор я не услышала от нее ни слова.