Последний день может стать первым

— Даже если Штрауб падет, кто-нибудь сможет уйти! Это возможно!

— Думай.

— Стой! Подожди!

Тролль остановился и обернулся через плечо…

— Что?

— Помехи. Крысы создают своими мыслями сильные помехи — информационные помехи!

— Да.

— Это сработает?

— Если ты все сделаешь правильно и вовремя.

— Но штаб…

— Думай, лейтенант. Через пять дней будет проверка «оккупированных» территорий.

— После проверки они стянут к Штраубу патрули Ивартэна…

— У тебя есть крысы.

— Ты вернешься?

— Да.

— Ты поможешь?

— Нет. Это запрещено.

— Кем? Чем?

— Узнаешь, если выживешь.

— Скажи сейчас.

— Я и так нарушаю закон. Сначала думай, потом делай.

Тролль ушел. В моей голове термоядерные реакции…

— S9, что он сказал?

— Через пять минут… Я не могу… С головой плохо. Мне нужно подумать. Я лейтенант!..

— Ты человек уровня S9.

— Я бракованный!

— Это не существенно.

— Да, у меня армия крыс, но я не знаю, что с ней делать! Я даже толком не понимаю, как с ними контакт поддерживать. Если я сделаю что-то не так — людей уничтожат! Всех! Да, ты ведь и так уверен, что все погибнут. А ты о чем думаешь? D40, я не понимаю…

— После штурма и зачисток Штрауба будет проведена контрольная зачистка захваченных территорий и последующие проверки. В таком случае вероятность того, что я смогу тебя защитить, даже в течение небольшого срока, очень мала. Вероятность исполнения долга значительно возрастает при завершении боевых действий в принудительном порядке.

— Так ты считаешь, что это возможно сделать?

— Да. Это возможно.

— Значит и Штрауб спасти можно.

— Штрауб падет.

— Почему, D40?! Почему ты списываешь со счетов Штрауб?!

— Ты не сможешь спасти Штрауб, даже ценой своей жизни. Возможность перейти границы Ивартэна появится только тогда, когда Штрауб падет. Тогда Ивартэн будет открыт — техника с постов будет перемещена на базы территорий Штрауба для проведения контрольной зачистки. Основные патрульные части также будут переведены.

— Но нам времени не хватит! Они откроют Ивартэн, но мы не успеем — они начнут контрольную зачистку. Операцию проведут на высокой скорости— задействуют все силы, все фронты, все армии. На первых двух этапах — штурм, зачистка — кто-то еще может уйти, но третий этап… Штрауб оцеплен. Они начнут из центра, обыщут все его территории и расползутся дальше — никто не уйдет, D40. Никто!

Я стиснул зубы. «Защитник» все рассчитал… Ничего… Просто у него получилось, что вероятность того, что я смогу завершить войну, придя в штаб Ивартэна во время зачистки Штрауба, выше того, что я смогу сделать это до его падения. Следовательно, и вероятность того, что выживу я один, в таком случае выше того, что выживут другие… Так-то оно так… только смысла это уже иметь не будет… «Защитник» не признает риск. Надо успокоиться. У меня тоже не все получается… Но я, просто, что-то упускаю…

— Пограничные посты должны снять уже после проверки «оккупированных» территорий.

— Не снимут, S9. Не снимут до перехода на второй этап. Они не откроют Ивартэн, пока стоит Штрауб.

Каменный великан говорит то же, что и «защитник»… Я, просто, не могу думать. Не могу! У меня в голове блоки какие-то стоят, которые мне думать мешают. Снова коротить начинает… Я глубоко вдохнул… Они знают, что мы в тупике, что будет применяться мощное оружие. Воздух будут брать на высокой скорости — они поднимут и истребителей Ивартэна. Для такой операции должны забрать даже технику из охранных частей… Патрули Ивартэна снимут еще до начала штурма. Тогда еще не все будет потеряно — можно будет успеть до контрольной зачистки. Кто-то сможет уйти…

— D40, ты про помехи думал?

— Да. Нужно еще раз все просчитать.

— Пойдем к крысам…

Черт! Кот опять взаперти остался…

— Давай, выходи. И не ной.

— Я и не ною.

— Что смотришь так жалостно? Это тебе не карцер.

— А что это такое?

— Думаю, скоро узнаешь.

Кот побежал вперед, но оборачивается, бросая на меня укоризненные взгляды. А вот когда узнает, что такое карцер — арест в генеральских апартаментах будет казаться привилегией и честью.

Пошли на склад… Кот вертится под ногами, пока мы с D40 распечатываем контейнеры. Бункер начинает действовать мне на нервы. Я привык к подземельям и замкнутым пространствам и к повторяемости действий, но сейчас… Стены широких коридоров и высокие потолки просторных помещений сковывают меня не хуже, чем темная холодная коморка карцера. Я заперт в этом карцере с совершенной машиной, со зверушками и со своим отчаяньем… Только холодные глаза «защитника» светят в этой темноте, навевая тревогу. Здесь темно, несмотря на свет… Здесь темно так же, как в ледяных пустынях Хантэрхайма, озаренных сиянием.

— Айнер, а эти продукты как делают?

— Они в большей степени сами себя делают. Это настоящие продукты, не составные заменители.

— А есть и ненастоящие? Почему мы их не едим?

— Я их всю жизнь ел…

— А я хочу попробовать.

— Сначала дело, Кот…

Запись № 33 03.09.206 год Новой Техно-Эры 12:00

Я проверил линию связи с моим «передатчиком» — отключена. «Защитник» открывает двери казармы…

— D40, что это?!!