Последний день может стать первым

— Айнер, а крысам тоже люди такие мозги сделали?

— Да, Кот. Они тогда проводили эксперименты по усовершенствованию сознания на животных.

— И что теперь?..

— Кот, я знаю не больше твоего. Видимо, считалось, что из такого проекта утечка невозможна, и этих крыс воспринимали как побочные изделия, но неразумные и неопасные — это по недосмотру… не знаю как, но их не опознали. Сейчас живых существ на планете мало, и если они приспосабливаются и не представляют для нас угрозы, их не трогают. Насчет крыс сказать ничего не могу — их проверяли и проверяют время от времени, иногда проводят локальные зачистки, но никаких серьезных мер к ним не применяют — живут и живут. Не попадаются нам на глаза, и ладно. Насчет их разумности никаких сведений нет. Сложно поверить, что об этом не известно — скорей всего, информация умалчивается. У нас так часто бывает.

— А почему?

— Откуда мне знать, зачем кто-то может скрывать такую информацию? Я боевой офицер. Всю жизнь исполнял прямые обязанности. Знаю только, что у этих крыс есть подобие разума и все. А что там на самом деле…

— Может, их пожалели?

— Исключено. Может, это продолжение эксперимента и ведется наблюдение… Ты тоже можешь быть полезным и последить за ними. Не пропадать же твоему бездонному любопытству.

— Да что за ними следить? Они только ищут пищу и предупреждают друг друга об опасности.

— Кот, ты должен настроиться на их связь или мысли.

— Нет, Айнер!

— Исполнишь приказом!

— Не буду я такие приказы исполнять! Когда крыс много, подслушивать вообще нельзя! Это смертельно опасно!

— И где твой героизм прозябает?..

— Понятия не имею. А где он обычно прозябает?

— Это у кого как.

— Только не слушай крыс…

— Мне нужно это сделать, но не знаю, выдержит ли это моя голова…

— Не делай этого, Айнер!

— Надо их проверить, но потом, сейчас надо думать.

— Замечательная идея! Я с тобой думать буду!

— Как знаешь.

«Защитник» снова пошел в казарму — крыс анализировать, а мы с Котом предпочли для размышлений более комфортную обстановку и отправились в покои высшего состава…

Коту почему-то стол полюбился — лежит на нем в позе сфинкса. А я по старой привычке расположился на кровати в позе уставшего человека, но она больше располагает ко сну. Пришлось принять более-менее вертикальное положение. Мониторы приковывают взгляд, и сосредоточиться у меня никак не получается… То, что здесь есть кто-то, кто может пройти в бункер и выключить всю систему, а ни я, ни D40 и понятия не имеем, кто это может быть, — не дает мне покоя. Эти твари из первого поколения не могли этого сделать…

— Кот, я все про дверь думаю… Где еще мародеры из первого поколения эту колбасу могли взять?

— Бледные сюда не приходили…

— Я знаю, что не приходили. Но все это как-то уж очень ненормально…

— Не знаю, может для кого-то и нормально. Я думаю, не отвлекай меня по пустякам.

— Это не пустяк. Здесь есть кто-то, кто знает все коды доступа.

Что-то в голове повернулось, что-то неосознанное, но очень навязчивое, что-то, что заставило меня подняться и отправиться на продсклад…

— Кот, посмотри пока за мониторами.

— Нет уж, я теперь везде с тобой — мало ли что, не хочется умереть только потому, что дверь открыть не смогу.

«Защитник» уже осматривает продуктовые контейнеры… Обычно я брал контейнеры из верхних отсеков стеллажей, а «защитник» сейчас осматривает нижние… Значит он тоже думает…

— Я нашел. Смотри, S9.

Кот вылез вперед…

— Что?! Что это?

— D40, это!..

Кот мне под руку лезет…

— Да что там у вас?!

— Кот, уйди!

— Это крысы, S9. Никаких сомнений.

Крысы! Но как?! До конца я этого понять не могу… Появились у меня смутные догадки, но…

Контейнеры в нижних отсеках стеллажей вскрыты почти все, но так, что сразу и не заметишь, а внутри… Внутри многих из них осталась только разорванная герметичная упаковка, а в некоторых — распечатанные продукты со следами зубов…

— D40, они не могли… Это кто-то открыл бункер, вскрыл контейнеры, а крысы просто нашли их и…

— Это крысы.

— Объясни, пожалуйста.

— Они могли это сделать, если знали коды.

— Откуда крыса может знать коды?

Я сел на пол, положил излучатель под левую руку и начал усиленно раздирать швы на правой руке. Это размышлениям не очень способствует, но швы пора снимать.

— Они могли узнать их — могли подсмотреть.

Подсмотреть? Трудно представить… но если у них такая высокая скорость анализа… Кот ничего не понимает, я это вижу по его глазам, но сидит тихо, и на том спасибо… Я тоже ничего толком не понимаю.

— D40, получается, что крысы знали все коды доступа, открыли бункер, выключили энергосистему, вскрыли контейнеры и пировали тут? А еще и мародеров угостили?

— С их точки зрения — это логично. Они использовали бункер как укрытие. И отключили энергосистему, чтобы не открывать лишний раз двери — им это сложно.

— Начнем сначала. Коды объектов AVRG такого порядка на дороге не валяются. Как ты это объяснишь?

— Люди не замечают крыс, а они везде. Крысы могли видеть и запомнить коды.

Кот не выдерживает напора любопытства…

— А мне-то объясните, в чем суть?!

— Я сейчас сам соображу, а потом объяснять буду.