Последний день может стать первым

Спустились на минус первый уровень — идем по подземельям. Уже позади технические комплексы, заводы и административный центр, а ничего не изменилось — все те же бесконечные залы, тоннели, переходы… Пройдем по пустым светлым коридорам обители высшего состава службы внутренней безопасности… и выйдем на землю — там до штаба рукой подать… Здесь на всех входах полосы контроля, но они не активны. Это единственный объект в Ивартэне, где идентификационные полосы были уничтожены. Поставить новые — Центр указаний не давал — никто ему такой приказ не отдал. Контроль безопасности государственной системы — это наша работа. Машины только порядок поддерживают, а охрана и защита государства от происков врага, да и от его же собственных происков — сугубо наше дело — дело людей. Спецслужбы всегда были опорой, но и противовесом Центра. Ничто не должно иметь бесконтрольной власти. Наша предусмотрительность дальше не пошла… но это уже хоть что-то. Путь открыт, пусть только такой путь — и то хорошо. Объект охраняется, поддерживается его энергообеспечение — и ничего больше.

Люди в черных шинелях постарались забрать с собой все, что могли — разруха полная, несмотря на то, что по глазам и не бьет. Здание сильно повреждено — стараемся иди по слепым зонам. Приходится петлять по обходным тоннелям. Продвигаемся быстро, но не бежим. Крысы устали, и я тоже порой придерживаюсь за стены, но не в этом дело — здесь бежать слишком опасно, здесь нас видят. Никогда не стоит забывать, что такие места оснащены системами «всевидящего ока» — они способны видеть тебя насквозь, несмотря на множественные травмы. Объект на связь не выходит, никак о себе знать не дает, но это не значит, что он нас не «видит».

Нервы начинают коротить — очень некстати. С каждым шагом штаб все ближе, с каждым шагом напряжение все выше.

Остановились — ждем, когда пролетит разведчик. Мы в его зону восприятия не войдем… Оперся плечом о стену, проверяю излучатели… Крысы растянулись, расползлись… Так лучше — меньше подозрений. Не все здание подключено, но сейчас… сейчас предъявлять документы на «груз» просто нет времени. Я прислонился к стене и закрыл глаза… На периферии зрения заискрило… Повесил излучатель на плечо — пальцы плохо гнутся, затекли… Разрабатываю заледеневшие суставы — от скорости и точности движений моих рук зависит судьба всей этой живности. «Защитник» меня не подменит — будет на «медведей» охотиться. А мне нужно будет на прямом управлении войти в систему Центра — он не примет сигнал с ошейника. В голове уже проносятся ключи и бесчисленные кодировки расширенного доступа. Слишком сложный мозг, слишком сложная программа, чтобы позволить себе хоть малейшую ошибку…

Крыс царапает погон. Скидываю с плеча излучатель, мир собирается в точку концентрации — стрелок, цель… Крыс передает очень быстро, я не все успеваю уловить… Подняли в воздух разведчиков… Крысы бегут… Ликвидируют… Что?! Крыс ликвидируют?! Крыс?!! Черт… Мы сможем пройти только через сорок секунд… Они зачищают окрестности Штрауба — скоро подойдут к границам Шаттенберга и Небесного города… Они все уничтожат! Нет. Ждем. Сейчас нельзя ошибиться — нужно ждать..

Это здание к нам особо не придиралось, в отличие от людей в черных шинелях, не так давно пристально всматривающихся в его всевидящие окна… Похоже, что мозг объекта сильно поврежден… Рискнем — последний рывок…

Поднялись на первый наземный уровень… Стараюсь за дыханием следить… Должны успеть до следующего патруля проскочить, чтобы не ждать, когда он пройдет. Надо было колоть стимуляторы. Я опять чувствую, как ко мне возвращается прежняя муть. Ожог еще не зажил, в моей крови еще черт знает что творится — только вырубиться мне сейчас не хватало… Бежим по широкому коридору — я уже вижу выход… Рассвет — за широкими окнами уже сияет Ивартэн. Утренний свет вырезает из мути перед глазами очертания штаба… «Защитник» открывает дверь… Порывы ледяного ветра врываются в простор преддверья, делая его еще более пустым…

Поднимаю руку — всем стоять. Я просто задыхаюсь… Уперся руками в колени — не помогает. Пытаюсь убрать со лба мокрые, прилипшие и, кажется, начинающие замерзать волосы. Руки дрожат. Я гоню муть изо всех сил, чтобы не потерять ориентацию, но светлый зал темнеет на глазах… Холодный ветер устремил все силы к еще не завоеванному пространству. Его не остановили крепости Ивартэна — он разогнался на площадях, и теперь нелегко устоять под его натиском… Переглянулись с «защитником» — сейчас ветер подымет поземку. Нам это на руку, видимость будет плохая, и орбитальные спутники не различат наши серые силуэты на слепящей снежной белизне. Мы хорошо видны в белом городе, особенно на плацах, когда нет возможности скрыться в тени стен… Главное, чтобы ветер буран не нагнал…