Последний день может стать первым

Прошли мимо идентификационной полосы, коснувшись радиуса восприятия. Реакции не последовало. Дальше переход… Дверь… Крыс царапает по плечу… Что?! Разведчик… пересечемся… Направление, скорость… Ясно. Черт!..

— S9, налево уходим.

Это в графики не вписывается! Они перестраивают патрули! Сняли кого-то, наверное. Тридцать секунд… двадцать пять… Пересечемся.

Стараюсь восстановить дыхание… Крыс царапает погон… Разведчик по границе нашего радиуса ментальной активности прошел. Опознал… Сейчас «медведей» поднимет… Они мелочиться не будут — подорвут все к черту… Со лба течет в три ручья: правый глаз заливает. Ничего — на левом ресницы есть, а смотреть и одним глазом можно. Волосы мокрые — липнут. Холод окатывает с головой — они отапливают помещения настолько, чтобы те не промерзали. Прислонился к стене… все тоннели, коридоры, переходы практически неотличимы, все неярко ровно освещены, и кажется, что мы стоим на месте, никак не продвигаясь, или бежим по нескончаемой взлетной полосе, но не можем подняться… Когти «передатчика» клацнули о погон… Патрули перестроили — теперь территории патрульных разведчиков больше, следовательно, окна тоже больше будут. «Защитник» уже поправляет график… Скидывает мне схему… Реакции нет — похоже, что нас не заметили. По рукам прошла нервная дрожь. Ждем еще десять секунд и пойдем. Горло жжет сухость, но я не пью из солидарности с крысами — сейчас не до поисков воды…

Переход прошли — мы в подземной части информационного центра. У нас две минуты на отдых, а там разведчик пройдет на грани — не заметит, но лучше от них держаться подальше. Я сел на пол рядом с бледными — они молчат, сосредоточены. Они снижают ментальную активность — они «невидимы»…

Положил руку на браслет — секунды током пробегают по моим нервам. Разряд пронзил ладонь — дернул сухожилье судорогой напряжения — сомкнул ее в до боли сжатый кулак… Сейчас не время — нужно взять себя в руки. Смотрю на часы… Теперь пора дальше двигаться… Два километра… Осталось два километра…

Что-то здесь мне не нравится… Дверь дезактивирована, света нет. Попробовал еще раз загрузить панель управления… Электроника не работает — навожу на дверь излучатель — сердце, как отбойный молоток колотит… D40 коснулся моего предплечья — обратный ход указывает… Сейчас надо будет выложиться на полную.

Пришлось отойти назад. Теперь, скорей всего, по земле придется перебегать. Выходить с периметра информационного центра будем. Дальше — только улицу пересечь — и мы в Центральном управлении службы внутренней безопасности. Центральное управление DIS — единственный объект такого значения, на котором не стоят идентификационные полосы, и единственный объект, через который мы можем подойти к штабу так близко. Подъемник стоит, пойдем по лестнице…

Поднялись на первый уровень… Это огромное здание. Стены и потолки просторных залов наземных уровней теряются в полумгле, и только узкой полосой по периметру расположены контрольные пункты, подъемники и лестницы. Информационный центр — узел всех наших сетей. Здесь сосредоточены самые мощные кибербазы и системные хранители всех наших знаний и памяти. Сейчас все отключено. Мы проходим между столами, между рядами кресел — пусто, тихо… Оглянулся на бледных — после марш-броска на пределе возможностей они стали своими бледными тенями…

Здесь выходим. Остановился у дверей… Пойдем по земле — мосты активировать не будем. Зайдем в Центральное управление DIS через служебный вход. Застегиваю шинель, приглаживаю мокрые волосы… Спускаю «передатчика» на пол… Ждем. Разведчик пролетит — и у нас минута до того, как он обернется… Уложимся. Стылый воздух уже сковал глотку сухостью, рассыпался холодом на ресницах, на смерзшихся волосах. «Защитник» уже разомкнул и держит двери — стоит в проеме…

Город пуст… Никого… Ничего… Жду, когда крысы выйдут… Перехожу улицу… Тут все просматривается… Иду твердым, ровным, уверенным шагом — как обычно, как всегда. Сержант следует на шаг позади — наклонил голову, чтобы окрестные здания не разглядели неуловимую нечеловечность в его лице. Крысы рассредоточились, суетятся, но в условленном порядке просачиваются в открытую дверь. Я иду нарочито медленно и ровно — «защитник» держит дверь для меня, а крысы так…