Последний день может стать первым

Первое — надо сосредоточиться, оценить ситуацию. Штрауб блокирован. Щиты продержатся еще три недели, расходуя резервную энергию. Три недели… Шаттенберг — последняя возможность получить доступ к энергоресурсам. Но они «видят» экранированные объекты. Бункеры 071 огромны и защищены — их не просто уничтожить без точных наводок. Раньше их так точно определить не могли. Теперь «медведи» могут стереть даже объект с такой защитой. К рудникам и энергохранилищам нам дороги нет. Доступа к энергоресурсам нет. Подходы отрезаны. Это приговор…

А все было подготовлено, продумано до мелочей, прошло миллионы виртуальных вариантов… Уже готовились к штурму, к активации щитов над энергохранилищами, планировали операцию зачистки, а они просто стерли все наши схемы и расчеты «медвежьими» лучами. «Медведи»… ведь на них все еще стоят клейма AVRG… Все они сошли с наших технических баз, но развиваясь параллельно, они нас обогнали — нас, своих создателей.

Так… Связи нет. Шаттенберг пал полгода назад, и все пошло к черту. Щиты Штрауба блокируют все сигналы. Объекты, не закрытые щитами, экранированы, спрятаны и засекречены. Да и вообще сигналы перехватывают и декодируют в доли секунды — к тому же нет более верной наводки. Из этого вывод — связаться со штабом я не могу никак. Вернуться — тоже. Бункер 071-20 уничтожен — вход в экранированный тоннель для меня закрыт. Есть переходы из параллельных тоннелей, но их нет на моих картах — вернее у меня нет доступа, чтобы их увидеть. Ориентироваться по ходу — и думать нечего. Все остальные подземные трассы давно перекрыты на подходах к Штраубу — на них нет необходимой защиты. Я тут застрял…

Здесь меня обнаружат рано или поздно и ликвидируют… Соблазн застрелиться прямо сейчас слишком велик, только что это даст? Избавит от пары дней мучений, все равно умереть придется и, видимо, довольно скоро… Нет, я попытаюсь хоть что-нибудь придумать — может быть выход еще есть, только я его не вижу. Всегда следовал правилу — не видишь табличку с надписью «выход» — должен вспоминать, где видел ее в последний раз. Не получается, тогда приходится соображать — по какому принципу спроектирована ситуация, и где обычно находится «выход». Если ситуация устроена не по типовому проекту, и нет времени блуждать, натыкаясь на стены, — надо думать, как их снести, — сделать «выход» из того, что есть. Хантэрхайм пал, и не осталось ничего… После штурма со стен, с потолков подземного перехода вместе с панелями на нас с Герфом обрушились и звенящая тишина, и осознание безысходности. Наши «защитники» стерли системы. Мы остались в мертвом блокированном городе, среди трупов наших бойцов, среди их постов. Но мы прорвались — пробежали по той невидимой грани между первой и второй фазой операции захвата — штурмом и зачисткой. Не было связи, не было поддержки, не было прикрытия. Но мы прорвались — только мы вдвоем… Для многих это стало новым вдохом нескончаемой борьбы. Для меня, для Герфа — тяжелым испытанием. Бежать по трупам, по крысам, по руинам Хантэрхайма… чтобы биться за Штрауб — до последнего…

Война проиграна, что бы мы ни делали — это уже давно просчитано. Мы проиграли, как только война перешла на второй этап, — Пересмотр Задач. Мы могли только тянуть время и думать, как остановить все это. Не успели. Кольцо оцепления сжимается с каждым днем… Это конец? Конец войны, конец человечества… Озноб бьет от таких мыслей, но ничего другого в голову не приходит. Совет AVRG нашел решение — проект разработан и утвержден. Только на доработки ушла чертова прорва… нам не хватает энергии. А ведь все было рассчитано, предусмотрено… Ну что теперь… Вариантов больше нет. Нам нужна энергия. Отбить рудники и энергохранилища — прорваться к ним силой — и речи быть не может. При таких исходных секретность была нашим единственным шансом.

Одни тупики… Ни ученые, ни расчетчики, ни генералы Совета больше ничего сделать не могут. А что в такой ситуации могу сделать я?.. Отправить штабу отчет крысиной почтой, и весь он будет состоять из одной фразы: «Надежды больше нет, всех нас съедят „медведи“».

Я остался здесь один — ответственность ложится на меня автоматически. Уже сейчас понимаю, что ее не выдержу… Я не могу ничего не делать и сделать тоже ничего не могу!..

Все попытки штаба исправить положение напоминают агональное дыхание умирающего: вроде бы все ясно, и дышать уже не обязательно, но легкие по инерции набирают воздух и с шипением и свистом отпускают его в пустоту. А что я могу сделать?

Я уже не в состоянии удержать позиции в сражении с отчаяньем — пора их менять. Есть только один вариант — это невозможно, но мне придется это сделать, потому что больше уже ничего сделать нельзя…