Последняя надежда Гитлера

Некоторое время через Эльбу в данном районе был наведен обыкновенный мост. На въезде на него красовалась вывеска, что он был назван в часть нового американского президента. Надпись гласила: «Мост имени Трумэна. Ворота в Берлин. Маленькая любезность со стороны 83-й пехотной дивизии».

О форсировании Эльбы тут же сообщили в штаб XIX американского армейского корпуса. Оттуда информацию передали генералу Симпсону. Тот, в свою очередь, передал ее генералу Бредли, а уж тот доложил эту новость Эйзенхауэру. В ответ на прозвучавшую информацию Эйзенхауэр спросил: «Бред, как ты полагаешь, стоит ли нам прорываться от Эльбы и брать Берлин?»

В ответ генерал Бредли произнес: «Я полагаю, что нам это будет стоить не менее ста тысяч человек». А после небольшой паузы добавил: «Это очень высокая цена за вопрос престижа, особенно если учесть, что когда мы уйдем, то отдадим эти области русским».

^{Генерал Симпсон у моста имени Трумэна}

Оба американских генерала прекрасно понимали, что оставлять 9-ю армию, чьи позиции были слишком растянуты, на Эльбе было рискованным предприятием. Им обоим казалось бессмысленным предпринимать безуспешный (в данной ситуации) штурм немецкой столицы. Вдобавок ко всему уже была достигнута принципиальная договоренность о границах оккупационных зон на территории послевоенной Германии. Это было политическим решением Европейской Совещательной комиссии, которое было принято еще в сентябре 1944 года. Высокопоставленные американские офицеры не были вправе его игнорировать. Составленная из советских, американских и британских представителей комиссия предложила вариант соглашения, которое предполагало разделение Германии после окончания война на три оккупационные зоны. Кроме этого, дополнительно предусматривался особый механизм союзнического управления «Большим Берлином». На Ялтинской конференции в данное решение были внесены некоторые коррективы. По требованию Англии была добавлена французская оккупационная зона. Резоны сторон были понятными. Англичане хотели получить контроль над промышленно развитыми городами Западной Германии, но в то же самое время Советский Союз получал в свое управление самую крупную, хотя и не самую густонаселенную, территорию Восточной Германии (включая Берлин). Следовательно, у генерала Эйзенхауэра не было другого выбора, кроме как после окончания войны вывести американские войска с части территорий Центральной Германии.

^{Газета, издававшаяся на немецком языке, для Западной Германии. Рассказывается о Ялтинской конференции и продвижении советских войск на запад}

^{Газета, издававшаяся на немецком языке, для Западной Германии. Рассказывается о Ялтинской конференции и продвижении советских войск на запад}

Тем не менее ранним утром 14 апреля 1945 года к югу от Магдебурга началось форсирование Эльбы частями 2-й американской танковой дивизии. Для переправы использовался тягловый паром, который был составлен из трех понтонов. Немцы продолжали обстреливать из орудий данный участок берега. В итоге первой техникой, переправленной на восточный берег Эльбы, должны были стать американские бульдозеры, которые должны были выровнять прилегающие к переправе территории, чтобы на них могли расположиться танки и артиллерия. Когда понтонный паром находился посередине реки, случилось почти невероятное. Разорвавшийся немецкий снаряд оборвал стальной трос, благодаря которому приводился в движение паром. Паром с бульдозером стало сносить вниз по течению. Почти в тот же самый момент бригадный генерал Хайндс получил сообщение о том, что американский плацдарм на восточном берегу Эльбы был атакован немецкими танками.

Дивизия «Шарнхорст» еще 13 апреля 1945 года получила от командования 12-й армии приказ подготовить усиленный полк для «урегулирования обстановки» в районе Магдебурга. Одновременно с этим комендант Магдебурга поднял по тревоге персонал училища и расчетов штурмовых орудий группы Бург. Училище уже было передано 10 апреля в распоряжение командования XI военного округа (Ганновер). Все боеспособные части были преобразованы в отдельную боевую группу, которая получила наименование боевая группа «Бург». Все небоеспособные части были направлены по железной дороге через Чехословакию в Австрию. Планировалось, что там в последние дни войны училище расчетов штурмовых орудий возобновит свою деятельность.

^{Американские солдаты наступают при поддержке танков}