Последняя надежда Гитлера

Боевые машины пехоты прибыли весьма своевременно. Они должны были прикрыть нас от английских пехотинцев, которые пытались всеми доступными средствами подрывать наши танки. В очередях зашлись пулеметы. Раздались разрывы ручных гранат.

Несколько вражеских танков пытались укрыться от нас в небольшой низине на фланге. Притаившись, они неожиданно открыли огонь по соседней роте. Дважды меня ослепляло разрывами, которые корежили машины моих товарищей. Но мы прорвались через деревню. На выходе из нее почти синхронными залпами мы уничтожили последние оставшиеся вражеские танки.

Бой продолжался почти до самого утра. Начался он в 3 часа ночи. Когда взошло солнце, в Неттелькампе не осталось ни одного целого танка противника. За ночь мы уничтожили сорок вражеских машин. Их дымившиеся обломки виднелись повсюду в деревне и на окрестных лугах. Сами же мы в этом бою потеряли только три своих танка. Еще было подбито два штурмовых орудия. Сложно описать, как после этого ночного боя мы были горды собою. Наша собранная на скорую руку группа просто смяла и растоптала сильного противника».

К данному рассказу можно лишь добавить, что англичане получили «кровавый урок» за свое пренебрежение, как им казалось, к уже побежденным немцам. В ночном бою был ранен командир боевой танковой группы. В среду 15 апреля 1945 года у боевой группы появился новый командир.

Немецкие передовые части преследовали отступающих британцев вплоть до достижения шоссе Брауншвейг — Юльцен. Не ожидавшие столь мощного немецкого наступления англичане не смогли предпринять наступления на восток и штурм Юльцена. Более того, британцы израсходовали почти все отпущенное им топливо. В итоге они сконцентрировали свои танковые части в Боллензене, чтобы хотя бы обеспечить боевую технику горючим. Между тем Верховное командование Вермахта приказывало далее развивать наступление на юг.

Находясь под началом нового командира, боевая танковая группа 15 апреля в районе 17 часов стала продвигаться в южном направлении через Богентайх, Шмолау и Редцингхаус. Генерал-лейтенант Унрайн для того, чтобы продолжавшееся наступление было более успешным, предоставил новому командиру боевой танковой группы фактически полную свободу действий. Но при условии, что первой достигнутой целью будет захват территории, которая располагалась в 15 километрах на запад от местечка Гарделеген. Радиосвязь между наступавшими танками и штабом дивизии должна была ограничиваться передачей самых важных и самых неотложных сообщений. Для отпуска горючего была установлена так называемая «норма потребления № 1», поставка продовольствия производилась из расчета на три дня вперед. По истечении этих трех дней немецкие танкисты должны были сами доставать себе провиант «на местности».

16 апреля 1945 года в районе полудня по радио из боевой танковой группы в штаб дивизии «Клаузевиц» было сообщено, что она вышла на позиции к шоссе Гифхорн — Зальцведель. Позже эта информация была подтверждена специальным офицером, который на «Фольксвагене» прибыл в командный пункт дивизии. Находясь в двух километрах на северо-восток от Брома, танковая боевая группа могла блокировать эту важную дорогу. В тот день не происходило крупных боев. Немецкие танки уничтожили несколько английских грузовиков и разведывательную машину. Предполагалось, что наступление будет продолжаться до темноты. К концу дня немецкие танки должны были достигнуть реки Везер и переправиться через нее на участке между Буххорстом и Кальвёрде. Последующей целью немецких танков должен был стать лесной массив, расположенный в десяти километрах на юго-запад от Кальвёрде.