Последняя надежда Гитлера

После получения данной информации генерал-лейтенант Унрайн отдал приказ формировать новую боевую группу, которая должна была быть несколько слабее основной. В нее должны были войти десять танков и штурмовых орудий, несколько боевых машин пехоты и грузовиков, на которые было загружено достаточное количество топлива. Данная группа должна была незамедлительно выступить в путь, чтобы к вечеру 16 апреля достигнуть основной боевой танковой группы. Она была не только ее усилением, но и неким способом снабжения.

Но на следующий день немцы стали нести огромные потери. Связано это было в первую очередь с боями за переправы через Везер. На этих позициях хорошо закрепились английские танки. Дело вновь дошло до танковых дуэлей. Но на этот раз британцы знали, в каком направлении наступали немцы, а потому вовремя смогли создать линию глубоко эшелонированной обороны.

^{Под прикрытием танка американские солдаты вступают в Лейпциг}

В этих боях принимал участие уже упоминавшийся нами выше фельдфебель Эрнст Холльман. Его танк оказался в самой гуще сражения. Поначалу немцам удавалось уничтожать британские танки. Так, например, только экипажу Холльмана удалось подбить почти сразу три английских танка. Но потом удача отвернулась от них. Снарядом у танка Холльмана оказалась перебита правая гусеница. Машина оказалась фактически неподвижной. Артиллерист-наводчик Греллер успел сделать только один выстрел, прежде чем очередной британский снаряд попал в мотор. Машина загорелась. Чтобы не сгореть заживо, фельдфебель Греллер отдал приказ покинуть машину. Немцам, несмотря на огонь англичан, удалось вылезти и вытащить с собой раненого водителя-механика. Почти тут же весь экипаж попал в плен. Сам Греллер вспоминал, что британцы обращались с ними очень хорошо, а раненому водителю тут же была оказана медицинская помощь.

18 апреля 1945 года в штабе дивизии «Клаузевиц» получили последнюю радиограмму из боевой танковой группы. Немецкие танки были вынуждены отходить в восточном направлении. В итоге они оказались откинутыми за Гарделеген. После этого связь штаба с боевой группой прервалась. Ее не удалось восстановить, несмотря на все лихорадочные попытки немецких связистов.

После этого генерал-лейтенант Мартин Унрайн решил сформировать третью боевую группу, в которую должен был войти в том числе штаб дивизии. Впрочем, это не помешало генералу назначить командиром группы майора Беннингсена. Сама эта боевая группа должна была состоять из 12 танков и штурмовых орудий, только что прибывших с заводов по железной дороге, разведывательной роты, двух панцергренадерских батальонов, которые до этого момента вели оборонительные бои на подступах к Юльцену, двух подразделений легкой зенитной артиллерии и подразделения связи. Так и не появившаяся в распоряжении штаба танковой дивизии «Клаузевиц» артиллерия была заменена тяжелыми зенитными орудиями.

К 17 апреля британские войска вновь вышли на позиции, которые тянулись к западу от шоссе Юльцен — Виттинген. При этом общая линия фронта проходила через Юльцен, Эммерн, Шмолау. Местом сбора новой боевой группы был назначен участок фронта между деревнями Бонз, Даре, Хеннинген, Дарендорф.

В ночь на 18 апреля 1945 года свои позиции к югу от Юльцена оставили два панцергренадерских батальона. Они в срочном порядке выходили на новые исходные позиции. Одновременно с этим немецкие позиции были атакованы британскими войсками. Слабая линия немецкой обороны была фактически моментально прорвана. Панцергренадерские батальоны, которые не успели добраться до места сбора «третьей» боевой группы, были вынуждены вступить в бой. Произошло это в районе местечка Шликау.

В ходе этого боя был уничтожен не только весь личный состав двух батальонов, но и десять легких истребителей танков «Хетцер» («Подстрекатель»), которые были посланы с панцергренадерами на усиление боевой группы. Планировалось, что к 19 апреля данные истребители танков, уже в качестве самостоятельной «четвертой» боевой группы, начнут наступление в направлении Брома и Фаллерслебена. Однако наступление британских войск поставило крест на всех этих планах. Несмотря на это, Верховное командование Вермахта вновь отдало приказ о наступлении в южном направлении «третьей» боевой группы, невзирая на то что она была лишена не только истребителей танков и двух панцергренадерских батальонов, но даже зенитной артиллерии. В итоге некогда одно из самых боеспособных соединений 12-й армии — танковая дивизия «Клаузевиц» — было «растрачено» в мелких тактических операциях локального значения. Генерал-лейтенант Унрайн, вопреки своей воле, должен был раздробить дивизию, что предрешило ее судьбу. В итоге танковая дивизия «Клаузевиц» была полностью уничтожена, даже не оказавшись в месте сбора частей 12-й армии Венка.

Глава 8 Наступление с Запада