После конца

Дезориентированная девушка с воем отходит назад, хватаясь за кровоточащий нос. Соня поднимает взгляд. Зритель довольно гудят, но им все равно этого мало. Они требуют продолжения. Как и судья, который отрицательно качает головой. Победа тогда, когда один не может встать. Рано расслабляться.

Подходя ближе к все ещё не вставшей прямо Искре, Соня не сомневалась в своих действиях. Знала, это необходимо. Только вот как сделать все как можно менее болезненно не знала. Наглядно видела лишь один способ, ещё в самом начале их путешествия. И пусть на практике опробовать полученные до этого знания не вышло, азы она знала. Значит, можно действовать.

Лёгким ударом со спины под колено опустила девушку на уровень ниже. Рука в локтевом суставе согнулась на шее, вторая фиксировала голову. Не хватало ещё свернуть шею. Искра начала хвататься руками за все, до чего могла дотянуться, чувствуя нехватку кислорода, но Соня держала крепко. Постепенно рваные движения совсем прекратились, девушка больше не дергалась, отчаянно пытаясь сделать вдох. Всего один, но такой желанный.

С глухим ударом тело соперницы упало на землю, не шевелясь. Только при более тщательном обследовании можно было обнаружить слабое дыхание и редкий пульс. Не такого зрелища ждали зрители, но Соня и не нанималась в клоуны. Пусть довольствуются тем, что есть.

– А у нас, похоже, есть победитель, – голос ведущего звучал не очень уверенно. Подошёл к бессознательному телу и, толкнув девушку носком ботинка, довольно кивнул. Поднял в воздух руку победительницы, под нестихаемую музыку, объявляя исход боя. – Поздравляем с проходом на следующий этап! Фасолинка – запомните это имя!

Радостные голоса и аплодисменты обрушились на девушку, но победителем она себя не считала. Напротив, чувствовала отвращение к самой себе. Эта Искра точно также хотела на свободу и была готова сделать что угодно, лишь бы победить. До какого отчаяния надо довести человека, чтобы тот потерял все те качества, так кропотливо взращиваемые годами? Благородство, сострадание, честность. С выходом на арену они исчезали. Затмевались яркостью, ненавистью, болью.

Для нее не стала удивлением победа Андрея. Ему и делать-то ничего не пришлось – бедный парнишка, выбранный ему в соперники, на ногах стоял не твердо от страха. Юноше даже трогать его не пришлось. Как только Андрей подошел ближе, соперник затравленно вскрикнул, поднимая костлявые руки над головой. Только вот ведущий не собирался засчитывать победу до тех пор, пока на арене оба соперника в сознании. Пришлось отправить парня в бессознательное состояние на несколько часов. Удара в челюсть хватило с лихвой.

Так ребята и прошли вдвоем во второй этап с минимальными потерями. Следующий бой должен был состояться только через день. Было время для отдыха.

Хотя, вряд ли проживание в подобном месте можно назвать отдыхом.

Здесь не делили людей по каким-либо признакам, расселяя как попало. Им повезло попасть в одну комнату. Правда, помимо них в ней присутствовали еще четыре человека, но это не так важно. Главное, у них было время отдохнуть. И пусть спать в целях безопасности приходилось по очереди, это не мешало хоть иногда переключать внимание на что-то, помимо криков с арены за стеной.

Все уже спали, когда Соня смогла наконец проснуться. Глубокая ночь, но люди за стеной все равно не собирались затихать. По слухам там как раз шел один из финалов, потому и был такой ажиотаж среди зрителей. Слишком много восторженных криков, слишком громкий топот сапог. Кто бы не был на арене, они знали свое дело. И толпе это нравилось.

– Ложись спать, – принимая сидячее положение прошептала Соня. Она бы с радостью проспала до самого утра, но понимала, что Андрею тоже надо отдыхать. Не только у нее завтра бой.

– Не хочется.

Девушка удивленно посмотрела на него, забыв о намечающемся зевке. Не хочет спать? Как это вообще возможно?

– Не смотри так. Просто сон не идет, вот и все.

– О чем думаешь?

– О том, что не выберемся мы отсюда никогда, – чеканя каждое слово бесцветным голосом протянул Андрей, пустым взглядом смотря в стену напротив. – Даже если выиграем. В чем лично я сильно сомневаюсь.

– Понятное дело, – понимающе хмыкнула Соня, подтягивая колени в груди. Поморщилась – бок до сих пор болел, не давая нормально двигаться. – Думаешь, как сбежать отсюда? Это, кстати, тоже трудновыполнимо.

– А есть другие варианты?

– Не особо.

Снова гул из-за стены, отдающийся стойкой вибрацией в старых стенах. Пыль посыпалась на голову, от чего пришлось пару раз тряхнуть волосами. Не помогло, но она попыталась.

– Не раскисай, – осторожный толчок локтем заставил девушку слабо кивнуть, впрочем, не сильно веря в услышанное. – Я серьезно. Нам ведь еще домой надо вернуться.

– Как ты можешь быть настолько уверен в этом?

– Не знаю. Просто верю. У всех нас есть тот, ради кого стоит вернуться живым.

– Сдается мне, ты не о Викторе говоришь.

И с удивлением отметила, что попала в цель. Легкий румянец и смущенное почесывание кончика носа – впервые она видела его таким.