Посланница преисподней

— Выше разлом, — пояснил старичок. — Видите алый свет? Там выход на поверхность кристаллов Огня. Через него я наблюдаю, что происходит в окрестностях. Знаете, Невенар — уже далеко не тот, что был когда-то…

Эет весь превратился в слух.

— Расскажите нам историю мира после того, как его оставили Мортис и Один! — вырвалось у юноши.

— О, вам известно, что в Невенаре некогда обитали эти боги? — приподнял брови старик. — Откуда же вы?

— Мы из другого мира, — просто ответил Эет. — Из того самого, который стал новым домом и Мортис, и Одину.

— Это… Это потрясающе! — старичок даже привстал. — Молодой человек, вы обязаны мне всё рассказать!

— Конечно, — невольно рассмеялся лич. — Но в обмен на ваш рассказ!

— Без сомнения, без сомнения, — тут же закивал старец. — Тысяча извинений, забыл представиться. Моё имя Сегерик, я местный маг. А вы, мои юные друзья?

— Простите, а вы тоже демон? — не удержался Вирлисс.

— Разумеется, — кивнул старичок. И улыбнулся: — Самый обычный демон, да… А что, в вашем мире нет подобных нам существ?

— Нет, — Эет с улыбкой покачал головой.

— А вы… — Сегерик запнулся. — Я готов бы поклясться, что вы — люди, но что-то мне подсказывает не спешить с выводами…

— Мы немёртвые. Я — лич, а мой друг… — Эет на миг запнулся. — Он дух.

— Невероятно. Ах, как невероятно! Настоящие немёртвые! Я… Это надо… — старичок вскочил и забегал по комнате. — Я сейчас с ума сойду!

— А что, вы не занимаетесь покупкой душ и заключением сделок? — не отставал Вирлисс.

— Вельзерен с вами! — замахал на него руками Сегерик. — Я учёный! Я и торговку на базаре не уговорю сбросить цену, какая уж там продажа души, что вы…

Эет невольно улыбнулся. Старичок ему нравился.

— Что же я… Вы всё стоите… Вон там, в уголочке, скамеечки, вы их не увидели просто….Тут же темень, глаз выколи… Подвиньте поближе, садитесь, и я вас с удовольствием послушаю!

Друзья последовали совету мага и, подтащив к «телескопу» скамейки, уселись напротив Сегерика.

— Итак? — новый знакомец даже ладони потирал от нетерпения.

— Простите, но у нас время ограничено, — усмехнулся Эет. — Так что я вас очень прошу, уважая в нас гостей, расскажите о Невенаре.

— О, — рассмеялся Сегерик. — А вы не промах, молодой человек… Ну, что ж. Коль скоро время у вас ограничено, не станем лить воду, а перейдём прямо к сути вопроса.

В те времена, когда наш бренный мир оставили двое из богов, что помогали Властелину творить Невенар, арбалет считался вершиной военной техники. Замки освещались огнём, лошади служили единственным средством передвижения… Сами понимаете, я говорю сейчас о большей части населения, не о магах. Люди служили Императору, делами государства заправляла Инквизиция… С уходом нежити из Невенара войн стало намного меньше. Конечно, они по-прежнему раздирали Невенар, как без этого? — старик пожал плечами. — Но всё же они стали….м-м… не хотелось бы затронуть ваши чувства… более….гм… естественными и не столь ужасными. Согласитесь, когда противника убить практически невозможно — это несколько снижает боевой дух, верно? — Сегерик усмехнулся. — Зачастую просто парализует. Гвариан успокоился, поскольку более никто не смущал его, и эльфы, наконец, смогли жить в мире, занимаясь магией леса. Дварфы поначалу растерялись, не зная, что делать без своего покровителя, но, в конце концов, народ гор ведь очень практичен. Они вернулись к своим занятиям, и, надо сказать, преуспели. Конечно, им сложно было перенести потерю своей магии: с уходом Одина руны, в которых заключалось всё волшебство дварфов, утратили силу, и Старейшины при всём желании не могли вернуть её… Большая часть дварфов стала поклоняться Всеотцу, что укрепило их союз с людьми, разумеется. Какая-то часть ударилась в служение Гвариану — ну, это те, кто жил рядом с лесами и тесно общался с эльфами. Растерянность, вызванная уходом Одина, превратилась в обиду, которая позволила им легко поверить в легенды лесного народа о преступлении Одина против Гвариана и Силинель. А уж совсем немногие — но такие были, рад сказать к чести дварфов — они постигли величайшую истину, что наш Владыка — истинный творец Невенара, и примкнули к нам… Тем не менее, народ этот отличается единством, и со временем их достижения позволили всем расам Невенара выйти на совершенно иную ступень. Дварфы сумели сплавить воедино магию и технику, законы науки и законы волшебства, и, благодаря тому, что среди горного народа были приверженцы всех богов Невенара, эти изобретения стали достоянием всех рас. Не знаю, поверите ли вы мне, если я скажу, что в каждом доме свет включался без малейшего участия магии, равно как и без применения огня — это мог сделать даже ребёнок, просто повернув крохотный переключатель на стене. В каждом доме стояли шкафы, продукты в которых не портились месяцами, и печи — миниатюрные, но способные приготовить еду за считанные минуты, и я рассказываю не о диковинах во дворцах владык, а о быте обычных жителей.