Посланники Нибиру

Влад вцепился руками в цепи, державшие его над поверхностью и подтянулся на них – Хаско увидел язвы, оставленные скавиолами на его коже, они опоясывали грудь и спускались ниже, к животу, прячась в темной воде. У землянина выгнулась дугой спина, мышцы свело судорогой. Он кричал – долго, пока в легких не закончился воздух. На последних мгновениях крик превратился в хрип.

Филин, дождавшись, когда приступ завершится, а тело землянина безвольно повиснет на цепях и снова погрузиться в бочку, наполненную электрическими моллюсками, спросил:

– Если ты скажешь, что происходит в приграничном секторе и по какой причине туда сливаются корабли с саноборудованием, я дам тебе передышку. И даже позволю тебя напоить водой.

Влад с трудом поднял голову, криво усмехнулся:

– Прости, мне не докладывают… – проговорил, едва ворочая языком.

Филин подцепил ногтями моллюска – крохотное создание с молочно-белой спинкой. Его тело было покрыто ворсом, на вытянутой мордочке красовались завитые в кольца усики. Филин посадил его на оголенное плечо землянина – моллюск прижался плоским брюхом к человеку, под панцирем переливались голубоватые разряды. Влад сжал челюсти, но не закричал. Филин с сожалением вздохнул:

– Жаль… Не получается у нас с тобой разговора, – и сжал пальцами панцирь скавиолы. Моллюск, ударив землянина током, растекся по коже. На плече при этом загорелись алые ожоги, а на месте, где Филин раздавил существо, появилась кровь. Влад захрипел, снова обхватил цепи, поднялся на них.

Филин сокрушенно качнул головой и будто бы вспомнил, что в трюм явился не один, обернулся к Хаско.

– Что, Делаувер, не примкнешь к моему развлечению… Или все-таки жаль этого скварра?

Филин прищурился. Молодой вор пожал плечами:

– Я проходил послушание скавиолами и, как видишь, жив. Не думаю, что и этому землянину так уж нестерпимо их присутствие в бочке.

Чайка тяжело дышал, но слова креонидянина заставили его с усилием поднять голову и процедить:

– Ну и сволочь же ты…

Филин тут же снова пнул бочку, прикрикнув:

– Не смей оскорблять моего друга!

Последние слова растворились в крике землянина. Пережив новый приступ боли, он с трудом перевел дыхание – так, чтобы не беспокоить притихших скавиол, переспросил:

– Друга?

– А ты считаешь, что у Филина не может быть друзей?

– Да нет… Как раз наоборот… – Влад испепелял Хаско взглядом. – Просто странно, что некоторые не гнушаются дружбой с тобой.

Хаско мрачно наблюдал за землянином: мозгов тому определенно не хватало. Что стоило ему сидеть делать вид, что он умер? Что заставляет злить Филина еще больше? Такой глупости находилось единственное объяснение – Чайка изначально искал встречи с Филином. А значит и сейчас злит его не просто так, а действуя по какому-то плану. «Но есть риск, что такими темпами ты не доживешь до его реализации, землянин», – отметил, равнодушно отворачиваясь.

Филин между тем склонился над Владом, дернул за волосы, заставив запрокинуть голову и оголить шею. Именно к ней, плеснув немного воды, Филин склонился, прошептав так тихо, что его должен был услышать только пленник:

– Я знаю, вы что-то задумали. Я пойму это, мне торопиться некуда. А вот ты все это время будешь пробовать на вкус мою злость.

– Иди к черту…

Филин выпрямился:

– Я-то пойду. Жаль, что ты уже в его власти, – креонидянин усмехнулся, отстраняясь, щелкнул пальцами над поверхностью, снова оживив моллюсков. Влад на этот раз не закричал, но Хаско отчетливо слышал, как землянин заскрежетал зубами.

– Пойдем, брат Делаувер, я покажу тебе твою новую каюту.

* * *

Влад наблюдал, как удаляются креонедяне. Инвар шагал по-хозяйски широко, уверенно. Хаско держался спокойнее, шел, чуть склонив в подчении голову. Но это ничего не значило для Влада – он ошибся в молодом воре. Особенно смешно оказалось то, что он всерьез рассматривал его как возможного напарника, даже думал, что поручится за него перед судом.

«Но лучше сейчас, чем потом», – отметил про себя.

Для него ничего не изменилось. Есть Хаско или нет, друг он ему или нет: его задача – активировать чип и передать координаты места нахождения Филина. Даже ценой собственной жизни. В сущности, он знал, на что шел, и был готов рискнуть. В том-то и была суть всех переговоров с Теоном.

Начальник криминальной полиции упирался до последнего, пока Влад не признался, что отправится на поиски Филина даже если ему придется уволиться из органов.

– Это выглядит, как что-то личное, Влад.

Влад заставил себя выдержать взгляд:

– Это и есть личное.

– И имя ему Ноэль Ирияз?

Влад не ответил, опустил голову и перевел дыхание. Теон долго молчал, пока не проговорил:

– Ты ведь понимаешь, что для нее смерть была лучшим решением, спасением своего рода? Она бы никогда не простила себе, что именно с борта ее корабля управлялся «Менандель». Именно ее попустительство привело к жуткой гибели пяти тысяч человек. И я уже молчу об участии ее, вполне осознанном, в других операция Инвара Сабо…

Влад знал, что Теон на него смотрит, а потому не спешил поднимать на него взгляд. Не спешил говорить, чтобы не показаться мальчишкой.