Посланники Нибиру

Айса Альтеа делала снимки обломков и составляла карту их расположения на поверхности под чутким удаленным руководством следователя: фото в масштабе, фото по осям, фото в инфракрасном освещении, фото с применением дельта-сканирования. Над головой жужжал дрон, делая панорамные снимки, подлетая вплотную к оставленным при падении бороздам. Еще два дрона искали более мелкие фрагменты. Часть данных уже отправили баллистикам, чтобы установить траекторию падения и выделить основные причины крушения.

У прозрачного купола суетился андроид, собирая данные по инопланетным существам и их транспорту. Айса торопилась – ведь там, где работал Грэмм, было самое интересное. Там обнаружен конец тоннеля. А в нем – застрявший клириканский фрегат времен войны с Коклурном. Грэмм с подоспевшими следователями занимался вскрытием судна, и Айса мыслями была с ним, в гуще событий, а не подручной у скучного дознавателя, который даже на планету еще не прибыл и управлял ее работой откуда-то издалека.

– А это могут сделать дроны? – спросила она, потеряв терпение.

– Если бы могли, безусловно, сделали бы… – проскрипел из динамика следователь Тоби Ларк. – Вас что-то не устраивает?

Айса вздохнула:

– Нет. Все нормально. Просто тут немного жутко одной.

– Вы не одна, с вами почти десяток роботов и я.

– Ну-ну, – девушка скептически хмыкнула. – Ну, говорите, что еще надо сделать?

– Вам придется переместиться к коклурнианскому кораблю…

– Что?! – у Айсы все похолодело внутри. Все это время она успешно называла тела погибших пилотов «инопланетянами», отодвигая от себя все, что могло их обозначить более конкретно.

– А что вас так удивляет? – Тоби Ларк усмехнулся. – Это пограничная территория, там есть потерпевшие крушение корабли, как наши, так и соседей. Это нормально. – Он поспешно уточнил: – Не в том смысле, конечно, что крушение корабля – это нормально, а в том, что нормально находить их и опознавать.

– Я не пойду к ним. Они… – Айса не могла подобрать слово, но выдавила очевидное: – Они страшные, жуткие… очень.

Девушка содрогнулась. Те существа, что были внутри поврежденного купола, за годы нахождения в вакууме стали похожи на замороженные мумии, с тонкой, серебристо-прозрачной бугристой кожей, покрытой, как и все вокруг, тонким слоем угольно-черной пыли. Легкие скафандры несчастных были повреждены, из-под прозрачных щитов шлемов в беззвездное небо смотрели пустые глазницы, а руки с неестественно длинными пальцами все еще тянулись к пультам управления. Будто мертвецы все еще надеялись спасти корабль от столкновения.

Айса поежилась и повторила твердо:

– Я не пойду. Вот что хотите со мной делайте, не пойду…

Невидимый следователь вздохнул и повторил настойчивее:

– И между тем вам придется это сделать – речь о стандартной процедуре идентификации объекта с целью исключения криминального характера повреждений.

Айса закатила глаза – она редко встречала людей, которые умели говорить таким махровым канцеляритом. Следователь по особо важным делам Тоби Ларк оказался как раз из их числа.

– Подумайте о близких этих несчастных, они все еще не знают об их гибели. Вам нужно всего-то поместить под купол их корабля несколько датчиков и активировать их. Это все, что я прошу…

Айса беспомощно оглянулась, посмотрела на силуэт корабля, подсвеченный молочно-белыми прожекторами. Хотя кораблем бы она назвала его с натяжкой, скорее хрустальный шар. Сейчас достаточно помятый, но при этом все же сохранивший свою первоначальную форму. Вероятно, когда он был цел, он был прекрасен…

Девушка шумно выдохнула. Следователь уловил ее смятение, повторил мягко:

– Только разместить датчики… Они долго собирают данные, пока я здесь работаю с вашим шефом, они сделают необходимую работу. Мне же еще начальству докладывать…

Айса активировала нагрудный фонарик и решительно направилась к рухнувшему кораблю Коклурна. Колени дрожали. Нет, она знала, что соседи по другую сторону от Выжженного поля давно и прочно осваивают космос. Но то, что она видела – помимо мертвых тел – заставляло икать: это были совершенно иные технологии, иной уровень развития. И он был… настолько совершенным, что становилось непонятно, как, какой ценой, Единая галактика выиграла в той войне сто пятьдесят лет назад.