Посланники Нибиру

Тоби Ларк откашлялся. В его наушнике прошелестел искин:

– Рискну усомниться в этой версии – поверхность планеты идеально гладкая, довольно странно, что корабль врезался в единственную каменную гряду на поверхности. Заранее прошу извинить за неуместный комментарий.

Следователь промолчал: Този, конечно, был прав. Вход в тоннель возвышался на четыре метра над поверхностью, имел округлые границы, скорее напоминавшие разъем на каком-то гигантском приборе. Внутренние стенки тоннеля при этом, хоть и были изрядно припорошены мелко-дисперсной пылью, покрывавшей на объекте все поверхности, выглядели не просто гладкими, а оплавленными.

Тоби Ларк повернулся к оперативникам:

– Запускайте инверсионный сканер.

– Я уже исследовал тоннель, – попытался возразить планетолог с некоторой долей обиды в голосе. Но наткнулся на предостерегающе холодный взгляд следователя и только махнул рукой, ушел к вездеходу.

Как бы не были хорошо сделаны первичные обследования, они были сделаны вне инструкций и протокола. А значит, не могли быть прикреплены к материалам дела в качестве доказательств. Есть оперативные данные с места преступления – хорошо. Используй их. Нет – не беда, все равно место преступления надо исследовать с нуля.

Небольшой аппарат встал на воздушную подушку и, активировав тонкий луч, направился к тоннелю. Тоби Ларк не торопился следовать за ним – оберегать живую силу от любой потенциальной опасности входило в его обязанности как старшего следователя следственной группы. А значит минут десять у него было. Он сверился с часами – младший следователь Аас Хар прибудет как раз по окончании сканирования, когда можно будет допустить криминалистов непосредственно к месту крушения.

«А с чего вдруг крушения? – озадачился следователь. – Все вокруг про него говорят, и я туда же. Может, вовсе и не крушение… Может, это вообще не планета».

– Сканирование сред завершено, аппарат 2А–4 передает данные на центральный сервер.

– Хорошо, сколько времени тебе надо на предварительный анализ?

– До сорока минут…

Следователь сверился с часами – к приходу Ааса Хара нужно знать базовые параметры досконально:

– У тебя восемнадцать минут, – сообщил. – Если не справляешься, подключай Маракель.

Это звучало, как оскорбление. Този отметил:

– Я справлюсь за пятнадцать минут.

Тоби Ларк едва улыбнулся: искин следственного управления панически боялся главного сетевого алгоритма. Чтобы занять чем-то время, он подключился к инверсионному сканеру, наблюдая, как материализуется тоннель. Вывел объемную модель, и чем больше он смотрел, тем отчетливее понимал – эта черная планета не так проста, как хочет казаться.

По стенам тоннеля тянулись борозды. Тонкие, если верить замерам, они появились в пяти метрах от входа в тоннель и не исчезали. Их толщина не менялась.

Следователь приблизил изображение: края борозд оказались чуть скошенными. Определенно, они были оставлены каким-то механизмом.

* * *

Аас Хар оказался юнцом-клириканцем, только что окончившим академию и достигшим той стадии профессионализма, когда кажется, что все знаешь. По этой причине молодой человек вел себя уверенно, почти вызывающе. Проверив полученные на креоник первичные сведения, он скомандовал криминалистам:

– Выдвигаемся. У вас час на то, чтобы все зафиксировать! – и направился к старшему следователю.

Тоби Ларк изогнул бровь:

– Час?

Парень озадачился:

– Думаете, долго? Если что я потороплю, – он хотел сорваться с места и дать новое указание. Тоби Ларк едва успел его остановить.

– Я думаю, к чему такая спешка…

Молодой человек выдохнул с облегчением, если бы не скафандр, то наверняка вытер бы пот со лба.

– Фух, а я думал много… А чего там смотреть? Все пылью покрыто… – Он небрежно отмахнулся. – Значит крушение случилось давно… Уже никаких следов не сыскать.

– Отчего же? Вакуум прекрасно сохраняет даже биологические следы, даже органику, как вам известно.

– Да ну, какая тут органика, парень опять отмахнулся и обернулся посмотреть, зашла ли его группа в тоннель. Обнаружив, что криминалисты еще топчутся на входе, активировал внутреннюю связь и поторопил их.

Тоби Ларк вздохнул и вмешался:

– Отставить торопиться, господа эксперты. Если из вас никто не спешит на пожар, то работаем по инструкции…

Молодой клириканец пожал плечами. Тоби Ларк помолчал, наблюдая за недоумением младшего следователя, вздохнул:

– У вас нет процессуальных полномочий решать, есть тут улики или нет. Вам их нужно найти. И то, что место преступления долго не было обследовано, скорее говорит о том, что работать придется дольше и кропотливее. То, что мы могли сразу увидеть на поверхности, сейчас покрыто слоем пыли…

К ним подошел планетолог:

– Моя напарница нашла место крушения еще одного борта. Это не гуманоиды, – он с волнением переводил взгляд с одного следователя на другого. Тоби Ларк кивнул клириканцу:

– Вот видите, уважаемый Аас, какие сюрпризы… Жаль, что у нас только одна экспертная группа, – он посмотрел на планетолога: – А что, ваша напарница – толковая, сможет под нашим руководством собрать первичные образцы и картографировать местность?

* * *